那是皇后的侄女，名叫陆允初。她总是很安静，是标准的大家闺秀模样，甚至显得有些过分规矩和木讷，问一句答一句，从不多言。但楚沁注意到，这位陆小姐的目光，曾长久地流连在她的兵书上。

楚沁心中一动，她与楚灵交换眼神，开始争论。起初，她们只是状似无意争论某个战役的兵力布置是否合理，某个边塞城池的防守要害何在。陆允初果然被吸引，听得入神。

渐渐地，话题从边关将士的苦乐转到家中等待的妻子母亲的艰辛。终于有一次，楚沁直言不讳：“女子最大的困境，就在于命运从不掌握在自己手中！”

一直沉默倾听的陆允初，忽然轻声接话，声音虽低，却很清晰：“是啊…婚姻将女子们彼此隔离，让我们无法齐心协力。”

楚沁与楚灵相视一笑，终于还是等来了。

随着交往愈深，楚沁不再掩饰自己的愿望。在一个所有人都在休息的正午，三人避开了宫人，在御花园僻静的假山石洞中，楚沁谈起了她的帝王之志。

陆允初听完，没有惊骇，没有质疑。她托着腮，看了楚沁好一会儿，忽然笑了。那笑容褪去了平日刻意维持的温婉木讷，她半是认真半是玩笑道：“沁妹，你这么有魄力这么有远见，嫁谁都不如嫁你！要不你努努力，打下这片江山，以江山为聘，娶了全天下的姑娘，这样就没有姑娘需要出嫁了，需要一辈子被困在别人的屋檐！”

此言一出，石洞中寂静了一瞬。

从未有人如此直白地肯定她的道路，她猛地伸出手，紧紧握住陆允初的手，目光灼灼：“好！我的小将军，那你可要助我一臂之力呀！”

陆允初回握住她的手，力道不轻。她端起面前以茶代酒的粗瓷碗，仰头一饮而尽。

一直含笑望着她们的楚灵，此刻也眨了眨眼，素来沉静的脸上，露出一抹罕见的狡黠笑容：“那正好，我把你的江山破了，从此以后的天下就是所有人的天下，是所有姑娘的天下！”

楚沁先是一愣，随即放声大笑。那笑声清越激扬，惊动了假山外栖息的鸟雀，扑棱棱飞起一片：“好呀，我等着你！”

她笑罢，望向灿烂的阳光，望向最高的问天楼，声音渐渐沉静下来：“我是楚家人，这是我斩不断的血脉责任。但我最大的心愿…非为楚氏江山永固，而是愿女子终能立于山巅，永远主宰自己的命运。若我这微末之躯，能成为天下女子登高之阶，那实是我楚沁此生最大的荣幸！”