“是，这些是你喜欢我的理由，但不是我和你在一起的理由。”江眇的声音冷然，手指微微蜷缩，“你只看到了我的阳面，但人是复杂，多面且矛盾的，我也有我作为人的、不可避免的阴暗面。”

“你不了解我的家庭，对我的过往更是一知半解。”

江眇的语气染上一抹不易察觉的苦涩，“你说喜欢我，可我不知道这一时兴起的喜欢，能坚持多久。”

“就像聂禾曾对陈揽幕懵懂的喜欢，在见识到他另一面后，不也放弃了吗？那只是少不更事时一个错误的决定，没有结果。”

许容晏不可置信，这番话又让他对江眇又多了份心疼，“我们之间一起经历的那么多事，都不算吗？”

“算。”江眇回答得很快，如一柄无往不破的锋利匕首，“但不能这么算。这些事里爱的成分太少，一时兴起和顺势而为太多。”

许容晏的语气弱了下来，“可我能感觉到你对我是有好感的。”

“是啊，我对你是有好感。”江眇爽快承认，这反而让许容晏的心猛然一沉。

随即，他听到江眇更加冷静的声音，“如果全天下的人互有好感就能在一起，那天下岂不乱套了？”

火炉发出一声轻微的爆鸣，一点火星溅出，旋即熄灭。

江眇凝视着那点湮灭的灰烬，轻声道：“爱是责任，是明知不可为而为之。”

“我们之间的磨难太少，爱也不够深沉，如果你想找一个人和你谈恋爱。”他的语气似法庭的宣判：“那最合适的人不会是我。”

话音落下，狭小的空间内仅剩下了火焰燃烧的噼啦声。许容晏眼中的热切随着火光摇曳，声音里带着一种剥去所有伪装的、宝贵的真诚：“可我是真心实意喜欢你。我看见了你的野心你的执着，看见了你的挣扎你的沉沦……我不在乎世俗的那些功名利禄。”

他的目光紧紧锁住江砂，一字一句，铿锵有力，重若千钧，“我只在乎你每个晚上睡得好不好。”

比任何华丽誓言更为动人的关切，轻而易举地戳中江眇柔软的内心，他几乎动摇。

江眇闭上眼，再睁开时，那双碧绿眼眸里只剩下近乎残酷的清醒，他定定看着许容晏，看着对方眼神中的希冀，打碎他天真的本质：“可是我在乎。”

他一字一顿，清晰地划下界限：“在家族和责任面前。这点心动不值一提，你应该清楚。”

任何炽热的情感撞进名为现实的湖水，都会熄灭。

许容晏哑然。所有准备好的话语都显得苍白无力。

他深吸了一口气，却什么也说不出来。他没法用空洞的承诺去对抗整个家族意志，正如江眇所说，他甚至无法完全分辨自己的感情里究竟有多少是一时冲动。

他不敢赌。

江眇看着许容晏骤然黯淡的眼神，心里泛起绵长而隐秘的痛楚

但他看得太明白了，这份感情于他而言是烫手的山芋，想放弃，又不舍；想继续，却毫无意义。

沉默蔓延。唯有火炉尽职地燃烧，发出细微的声响。

良久，许容晏低沉的声音打破了寂静，带着一丝不易察觉的沙哑：“我是你拒绝的第一个人吗？”

“不是。”江砂没有犹豫。

许容晏轻轻点了点头，像是接受了这个答案，但内心却嫉妒起了能第一个给江眇表白的人。

“那好吧。”他轻声说，然后，用更轻却更清晰的语气，许下了一个看似不可能的愿望：“我想成为你第一个答应的人。”

江眇点头，但没有回答，他有些犯困。

今夜发生的事情太多，无论哪一件拎出来都极耗体力，标记自己的alpha就在旁边，尽职尽责地释放舒适的安抚信息素，火焰与雨打树叶的声音合奏出规律的白噪音，再加上向来规律的生物钟……

这么想着，他卸了浑身的力，软绵绵地靠在alpha身上。

许容晏自然地揽过他的肩，调整了自己的姿势，让江眇靠得更加舒服。

“双木的奇思妙想是更跳脱的，他自由得像风。上面有个alpha哥哥帮忙管理商会，极受宠爱，也不用参与家族内部的权力斗争。”他接上了最初的话题。

“时家家族内部的和谐确实是早有耳闻。”江眇困得迷糊，转动混沌的大脑努力回忆着海城中几个比较有名的家族，时家和睦，每个支系各司其职；张家无旁支，独木成林；许家本家势颓，群狼环伺……

他从困成一片迷雾的脑子里，尽力搜寻能安慰许容晏的话：“你的祖母很器重你，你在商场的天赋甚至在我之上。”

想到商科班中不再维持第一的自己，江眇幽幽叹气。或许是因为标记所带来的影响，他现在也不清楚自己出于什么心情，雨水打在毯子上的声音太大，震得他心思都恍惚。

于是他问：“这样的你，也会因家族内斗而烦忧吗？”

“也许会吧。”许容晏拿起已经被烤得温暖的外套，轻轻地披在了江眇身上。

“祖父去世后，祖母对我的期望变成了落在实处的重压，压得我喘不过气。”

江眇拢了拢身上的外套，上面还有alpha身上淡淡的信息素，“你怎么想？”