国辅是帝国律法创造的特殊官位，他在皇帝和继承人权柄交接的过程里，有着极为重要的承托作用。

辅佐皇帝，培养皇子。

送走旧的时代，迎接新的诞生。

他是皇权交替的亲历者。

按照帝国传统，晏风没有接受过学府课堂的制式教育，他对世界的认知全部来自于司衡君的教导。

在成年以后继位为皇太子，国辅就自然放手让他独立，他必须自己面对身为继承人的考验。

等将来他继位皇帝，旧皇退位，国辅就会回到他身边，辅佐这位新皇。

由于现任皇帝长期沉迷炼金，司衡君陪同他游历四方，大多数时间都不在皇庭都城。

但不知何故，晏风总会时常感觉到他的视线无处不在，并没有像他的言行所表现的那样，任晏风自由施展从他手中学到的知识。

“代替皇帝的职责，将继承者养育成人。”

“成年以后，继承者的身心也无法完全逃脱他的控制。”

“虽说这个官位在帝国没有确切的实权，细想却有点可怕呢。”关朔夜讥讽道。

晏风不太想多聊这个话题，他有自己的计划：“我暂时没有发现他对帝国不利的言行，朔夜最好不要胡乱碎嘴，小心隔墙有耳。”

“他最近不在逐风城内，负责询问你的应该是皇庭军团，你把情况如实回答就可以。”

“少生事端。”

关朔夜对晏风的劝解很不屑：“我会害怕皇庭司？区区一群种族不明的钢铁盔甲而已。”

晏风：“不要嘴硬，你自己也很清楚他们听命于皇帝，可以在任何地方让任何人消失，我不希望你哪天进去之后就没再出来。”

“在我继承皇帝的权柄之前，还是要谨慎行事。”

“你对我的意义，非同一般。”

关朔夜没有说话。

微风吹动着他金色的发丝，晏风的视线余光看到有些东西在他体内挣扎，忍耐着又被收回去了。

“殿下。”

“你这样说话，是在故意考验我的思维触须自控程度吗？”关朔夜突然笑起来。

优雅而恰到好处的声音，询问的语气十分礼貌，却仿若有只看不见的手拂过晏风的面颊。

亲昵地抚弄着他。

什么意义非同一般，这种话四舍五入就是爱意至深。

晏风看着他：“我就不苛责你这方面的想象力了，对于类似的意外，你自己早有准备吧？”

关朔夜伸出双手：“稍微有一点预防措施，您请看。”

只见遮掩住他的主教长袍衣袖，随着动作滑落，露出他手腕上缠绕着的带刺荆棘。

荆棘尖利的前端深深刺入他的皮肤里，渗出丝丝血痕。

一直延伸到衣衫内，看不见的深处。

可以想象到那样残忍的画面，荆棘在长袍里缠绕着他的全身，刺痛着他的每一寸，时刻令他保持清醒的疼痛。

在千里迢迢来到观风阁的这一路，关朔夜就始终在身上背负着这些东西。

“虽说效果有限，也可以让我理智不少，”他微笑道，“否则的话，我在餐桌旁对厉上将说的话会更激烈，那样事情就不好收场了。”

晏风看着他手腕上渗出的血迹：“这算是一种负荆请罪吗？”

“算是吧，毕竟对您或者对皇庭司而言，我都犯了不少错误，提前惩罚自己是合适的。”

“所以……您可以再说一些让我动心的话。”

“我很想听。”

晏风突然笑了：“不要在我面前玩这种小伎俩，朔夜。”

他伸手捏住荆棘的尖刺，微微施力。

关朔夜被刺穿的皮肤渗出更多的血迹，但他似乎对疼痛无动于衷。

“我不建议你这样折磨自己的身体，”晏风正色道，“它虽然退化得僵硬无感，但也会受伤，而因为没有真正的疼痛在警告你，你会不知道自己被损耗到什么地步。”

貌似惊悚的穿刺画面，却骗不了晏风对关朔夜的了解。

他知道，他的身体几乎已经退化成一具徒有外表的躯壳，真正的神经感知功能都转移到了思维触须上。

被荆棘戳成这样，可能会有一点痛吧。

但，那只会像是被针尖轻轻扎到。