已经到了摊牌的时候吗？

渊先生踱步走到窗前，遥望夜空中的那轮红月。

“您的馈赠，让我走近一点看看吧。”

他轻抚着墙壁，银色金属材质的墙面悄然滑开一道缝隙，露出恰好能允许一人进出的尺寸。

是一道窄门。

月光洒落进来。

从办公室穿过这道门能看到花园里的景色，虽然不多，但是足够欣赏。

像一处故意去引人窥探的寂静秘密。

当渊先生在封闭的办公室里坐久了，又不想找人说话的时候，他会从这扇门走出去独自散步。

他缓步穿过门，外出朝着红月悬挂的方向走去，没有特意邀请厉星鸾一起。多余的话不用啰嗦，他知道对方会很知趣地跟上来。

两人一前一后，离开办公室走进花园。

夜晚清新的空气扑面而来，这是与封闭场所的电子机械味完全不同的清爽感觉，两人交谈的紧张气氛似乎被夜风吹得一扫而光。

身后机甲试验场的巨大轮廓在地面投落森然的阴影，悄悄开在角落里的小门，就像渊先生隐藏在这座钢铁怪物里的秘密。

愿意将这个秘密告诉厉星鸾，也算是对他相当信任了。

四周的监控装置在正常运作，路灯光线昏暗，花园小径不见一人。

渊先生随手一挥，空气里悄然弥漫起无数的能量粒子，监控屏幕立刻被伪装画面代替，没有任何人发觉花园里的异样。

宛如偷情一样的花招。

由他做起来却坦然轻松，就像正常的吃饭喝水那样理所当然。

厉星鸾见此情景，似乎开口想说什么。

渊先生回头看他一眼，淡然地笑道：“厉上将，您不用太惊讶。想必您之所以在这么多底层身份的学者中选择我，并非因为我迂腐固执，或者不懂变通，是吗？”

“但轮椅的事还是暂且搁置，伪装画面没有收录人体以外的轮廓形状，容易被监控室发现异样。”

厉星鸾微微低头：“是我逾距了。”

“您有自己的职责。”渊先生站定在一丛风铃草前，指尖随意抚弄叶片。

“厉上将，我知道您能获得赫斐托斯要塞的指挥权，是很不容易的事情。”他缓声说，语气里听不出什么情绪。

“这一切都源于我们与尼兰德海洋星团之间，绵延了近千年的资源争夺战争。”

“身处每个时代的人类被卷入战争都是身不由己，我们总是想尽快结束流血和牺牲。”

“战局的转机出现在我的同僚机构的研究者们，针对敌方弱点设计的一种远程激光重力原子炮。”

“那件武器只用一次进攻就击溃了敌方的卫星防御网络，强行破坏所有卫星的重力结构，使它们变为失去控制的无主孤星。”

“就如六百年前，星团对我们所做的事情一样，相同的报复再次上演。”

新型武器的破坏力极为强悍，原本呈网状防御的数百枚卫星被原子炮击溃到四分五裂，分散在星海中漫无目的地飘荡。

其中一颗卫星流落到帝国边境星域内，能量耗尽之后进入主星月球附近的引力轨道圈。

卫星因为遭受原子炮的轰击，重力失控导致行进轨道毫无规律，且内部存留大量的辐射能源。

在帝国本土随时可能遭遇撞击的危机下，厉星鸾所指挥的远征军团冒着辐射能源爆炸的风险，成功将它捕获。

军团乘胜追击，利用卫星特殊的星域位置作为前哨据点，进行光速跃迁，展开疾风般的闪电战。

远在星河彼岸的敌人，失去卫星防御手段来不及组建新的网络，成为被玩弄在股掌之中的猎物，所有的星团据点在数个星历日之内全部被歼灭。

赢得战争的时候，厉星鸾刚满二十岁。

这是他跨入军武司上将级别的重要阶梯，也是众多高级军官学府教科书里的知名战争案例。

厉星鸾并不避讳这些残酷的话题：“尼兰德海洋星团是在我的手中被消灭的，为帝国效力是我的职责所在。”

“两国彼此有很深的仇怨，但我在尽量减少流血的情况下结束了这场战争，我认为自己很好地完成了任务。"

流落到帝国境内的红月，是他的战利品。

它成为远征军团出击和补给的重要据点，因为陆地表面遍布的红色辐射粒子无法消除，帝国本土的算法频率在那里会被扭曲，不像主星系这样时刻能监测到每个公民的动向。

在律警司发明算法迭代的技术之前，那片土地是自由的。

战功即是谈判的筹码。

厉星鸾用自己为帝国所做出的贡献，争取到了正常情况绝无可能得到的特权。

赫斐托斯要塞的居民没有身份背景的要求，通过人才交流审阅合格即可移民入境，之后获得永久居住权，持有要塞流通的专门证件。

要塞作为一处远离主星系的前线据点，自然环境和生活条件比较差，中心城市远不如主星繁华，又时刻面对敌袭的威胁，不可能出现大规模移民浪潮。

因此，律警司对现状睁一只眼闭一只眼。

更重要的是，厉星鸾与皇太子殿下交往甚密。

确切地说，曾经。

传闻如今他们的关系有些间隙，但没有切实证据的情况下，大多数人不敢随便得罪这位年轻的上将。

存有这样那样怀疑或者好奇的人，只敢在背后偷偷调侃赫斐托斯要塞的特殊地位。

厉星鸾的小黑屋。

坊间编造的流言蜚语，都如此称呼它。