翌日。

天光熹微，姬姝已晨起前往辟雍。

学堂内，已三三两两地来了几人，皆不肯落于人后。

姬姝在自己的座位坐下，展开简书细看。未几，其余公女也陆续而至。

先是嬴沅、魏无忧与赵鸢结伴而来。

随后，田嫮在一众女伴的簇拥下翩然而至。她今日着了一身娇嫩的杏子红曲裾，衣缘绣着精致的菱纹，发间又换了一支不一样的金簪，光彩照人。

人还未至，几人的笑语已先传来。她身边围绕着四五位同样衣饰鲜亮的少女，如众星捧月，瞬间吸引了室内所有人的目光。

最后进来的是韩女娥，她低着头，独自走进坐到角落里。

晨光透过窗棂，室内渐渐明亮起来。

耳畔忽然响起一阵私语声，说话声不大也不小，恰好叫堂中众人皆能听见。

“公主，那个就是虮虱之妹！”楚女芈蕙掩嘴指着韩女娥朝齐女田嫮道。

田嫮顺势看去，堂内其余人闻声也皆以好奇的目光望向韩女娥。

韩女娥坐得很是拘谨，一身淡青色曲裾，衣饰朴素，头上戴的玉簪玉质也一般，但做工却是很精巧。

见大家都看向自己，她又低下了头。

楚女芈蕙贴近田嫮，不知又小声说了几句什么，田嫮忍不住噗嗤一笑。她周围的一群女子也跟着掩嘴笑起来，目光奇怪地看着韩娥。

韩娥的头埋得更低了，耳朵都红了。

但那伙人并不就此而止，愈说愈笑，笑声一声比一声刺耳。

姬姝眉心微蹙，心中有些不快，正欲开口。

恰在此时，有人轻声提醒：“女师来了。”

话音未落，田嫮身旁的几名女子即刻敛容，各自归座，坐姿端正，姿态娴静。

荀婅入堂，目光一扫，缓声道：“昨日初测，为师要着重表扬几人。”

众女神采微动，面上隐隐带着期待。

“最优者共有两人，”荀婅目光缓缓扫过堂下，方才启唇，“其一。”

她略顿，满堂公女不觉微微翘首以待。

荀婅目光又扫过众人，才宣道：

“齐公孙嫮。”

名姓一出，楚女芈蕙便适时奉承道：“公主真是了得！”

“平日只知公主风仪出众，不想学问亦是如此。”燕女亦附和道。

田嫮平日虽娇纵了些，诗书礼乐却从未懈怠。此刻闻言，唇角含笑，下颌微扬，神色间自有几分从容得意，叫人明白，她并非徒有其表。

“下一位，应该是楚姐姐吧？亦或是秦妹妹？”一女低声猜测道。

田嫮朝二人浅浅一笑。无论是谁得此名，她都为她感到高兴。一个是心上人之妹，一个是最好之友。无论她们谁得了这第二份荣光，她都真心为之欢喜。

“第二位，”荀婅继续宣道，“卫公女姝。”

话音落，姬姝心底亦是微微一动。

若是在卫国泮宫，她名列前茅自不稀奇。可昨日细观诸女，皆是各国精心选送的翘楚。能在此间得师称许，这份认可，是极有分量的。

要说全无欢喜，自是自欺。她唇角微弯，神色却依旧从容。

另一侧，田嫮心中不免诧异，回头望她。小国之女，初见时容貌出众已属难得，如今才学亦与自己相当……看来此女平日并不张扬，原来是深藏不露。

楚芈脸色更是难看。一个小国之女……若是那秦女压她一头也就罢了，偏偏是出自国力比自己还弱的卫国，相貌还那般出众，实在令人心中难平。

堂中诸女心态各异。有如楚女般先惊后恼的，也有如秦女般惊讶过后便无多想的，唯有魏女与宋女，在讶异之后，朝她由衷一笑。

一日之中，众女各怀心绪，度过了不尽相同的一日。

黄昏又至，暮钟声起，待女师退去，众女方才微微伸展肩背，舒了口气。

姬姝将案几上的笔墨、书卷收归书箧，理了理裙裾，起身往外走去。

“姝姐姐。”身后有人唤道。

姬姝回身，是宋女子伊。在来王城之前，她们还素未谋面。

只见姬姝展颜一笑，温声道：“伊妹妹。”

子伊见她态度亲和，神色顿时明亮起来，忙道：“昨日我原本便想来寻姐姐的……”

昨日的情形，姬姝并非不记得。那时她一直随在田嫮左右，言笑殷勤。

“无妨。”姬姝淡淡截住她的话头，她并未打算深究。

宋女抿唇一笑，又道：“今日我可与姐姐一道同行？”

姬姝点了点头。

姬姝颔首。

子伊笑意更深，亲昵地上前挽住她的手臂，两人相携而去。

“真是会见风使舵！”围在田嫮身侧的几人看得真切，不由忿忿道，“昨日还围着我们公主献殷勤，今日连看都没看我们公主一眼。”

“可不是么？昨日那热络劲儿，转眼就随别人去了。”

田嫮本不以为意，表姊妹亲近原是常理。可身侧这些拈酸带刺的私语飘进耳中，她握着书简的手指渐渐收紧，心下也顿时不是滋味起来……

翌日，姬姝晨起前往辟雍途中。

晨雾未散，竹影森森。她刚踏上石径小道，寂静中，一道清脆却凌厉的声音在旁侧竹林里蓦得响起。

“你哪来的胆子，竟敢想越过我们走在我们前面？”