棠妙卿的笑容僵在脸上，随即低头甩了甩手中的帕子，若无其事：“娘这才去了半年，够快的。”

话音儿里的嘲讽，任谁都能听出来。

棠安正一听她说话这口气就头疼：“你俩懂事儿些。到时候，别当着外人的面惹爹生气。”

棠妙卿抬眼看他，笑一笑：“这跟我有什么干系？”

也不问是谁家的娘子，真的是一点都不关心的。

棠安正叹气，絮絮叨叨：“别任性了，李家娘子若是来了，你不要给人家脸色看。”

这李家是江南的皇商，原本家资巨万，如今领着宫里的钱粮，采办各处的杂料。

虽说是皇商，当家的李金瑞却是个不谙世事的，全凭着祖父的旧日脸面在户部挂个虚名，支领钱粮，余下的事都是伙计老家人打理。

李家有兄弟六房，六房分这一份钱粮，李金瑞拿到手就少了很多。这回他借着到户部销算旧账的由头，在京城买了处宅子。

恰好他妹子李氏与前夫和离归家，李金瑞的妻子嫌李氏在家碍眼，就撺掇李金瑞劝妹子改嫁。

李氏生得花容月貌，性情倒也爽利。李金瑞说是妹妹仰慕棠文怀的学问人品，不过是瞧上庆王府的势头，想把她嫁进棠家，占个便宜罢了！

棠文怀先前还有些顾虑，娶个商户女子，日后难不成让萧明德喊岳母？

棠老夫人眼热李娘子的嫁妆，李家么，金银堆成山，她日日在棠文怀跟前念叨，怂恿棠文怀，棠文怀还真的走心了。

棠安正叹了口气：“娘已经去了，爹身边总得有人照顾。妙妙，你得体谅体谅爹的难处。”

棠妙卿心内不屑，他身边有赵姨娘、王姨娘了，也不缺人伺候。

男人果然都是一路货色。

她淡淡笑道：“娘在时，大哥你可没说过体谅她的不容易！都说了这事与我无干，怎么着，你还想让我认这么一门亲去？”

棠安正脸色都变了：“我知道你一直为娘的事耿耿于怀。爹是做得不周全，可娘身子骨本就弱，你也该看开些，日子总是要往前过。”

棠妙卿抬起头，看着屋角的烛火，忽明忽暗的，她忍着泪意：“是啊，日子总要向前看。一大家子，如今仰仗着我水涨船高，你们的日子自然是越过越好。”

她冷冷一笑，“为了这个家，娘付出了大半生，她什么都没有得到。大哥，别再拿娘的事儿招惹我，我是一点都容不下的。”

棠安正身为男人，本就不耐烦家长里短。若是往常，他断不会惯着棠妙卿使小性子，这般得理不饶人的。

可她是未来的世子妃，一家老小都指着她呢，棠安正也不想招惹。

徐蕙忙笑着打圆场：“咱们不说这戳心窝子的话。都是一家子骨肉，和和气气的才好。”

婆婆陆氏周年还没过，棠文怀这桩亲事也不过是先定下来，只等着孝期一满，就要迎新人进门了！

棠文怀有庆王府这棵大树倚靠，自然不必再为官位升迁犯愁，所求的便是一个安分守己、不生事端的贤内助，李氏手中嫁妆丰厚，真真是再合适不过了。

……

这日，棠文怀早早下了值回到府中。

李家兄妹由媒人带着，后半晌便到了棠家。

媒婆一张嘴跟抹了蜜似的，进门就夸：“棠大人儿女双全，真是好福气！李家娘子知书达礼，模样儿又是上等的，这桩亲事当真是天作之合！”

棠文怀负手而立心下颇为满意。

李氏三十出头，却生得美貌，举止从容，也有几分大家气度。

她因成婚多年无所出，不满夫家一屋子的姬妾，这才和离归家。

棠老夫人见李娘子不惧外人，想来商户家的女儿，到底泼辣些。她内心便不大喜欢，到底搁不住对李娘子嫁妆的心热。

双方你来我往，气氛倒是融洽。

临走时，李金瑞笑得见牙不见眼，这事八成就成了。

棠文怀想着，这桩亲事成了，怎么也要跟庆王回禀一声。

虽说李家是皇商，地位不高，可胜在家世清白，想来王爷不会多说什么。

圣上荒唐，听信郭海正与方士的谗言，又想着炼制长生不老丹，搞得朝野上下怨声载道。

萧琮屡次劝谏，正为了这事焦头烂额，哪有闲心听棠文怀续弦的事？