他懒得继续听这些谣传，故意岔开话题：“你们俩过来帮忙查案打下手，不用围着那位玄霜君转？”

钟驰毫无防备地接过话头：“哦，师叔外出了。据说要走好一阵，临行前吩咐我俩过来给你们帮忙。”

他顿了顿，脸上浮现出些许轻松愉快。

“说实话，没有师叔盯着，干活儿都自在了不少。”

“你是不知道，师叔那人严厉得很。跟他一起，脑子时时刻刻都得紧绷着，生怕哪里出了纰漏。”

季清雨轻轻拉了拉他的衣袖，示意慎言，谁料钟驰更来劲了。

“干嘛？我只不过说个公认的事实嘛！”

“而且师叔不光对外严厉，对自己更是苛刻。五年啊，整整五年，一日都没休息过！要么在办事，要么就是在去办事的路上，从没见他有什么消遣。”

“你们是没见过他那个公房，半夜三更灯火通明都是常事。有时候我都怀疑他是不是根本不用睡觉！要换了我，别说整整五年，就是五个月，都得原地飞升。”

季清雨难得没有制止，顺势说了下去：

“师叔这些年为明灯会建功深厚，若非有他斡旋，明灯会也不可能这么快在神都站稳脚跟。只是……确实太过苛待自己了……”

听着听着，谢隐心中倒生出了几分真心实意的敬佩，忍不住偷偷瞟了眼身旁这位沉默了一路的正主。

从前那个吊儿郎当天天踩点，多修一刻都不肯的时无忧，如今竟能勤勉自律至此，也不知究竟遇到了什么事。

不与云陵楚氏往来，似乎也是从五年前开始的。这两桩之间，莫非有什么关联？

这些念头刚升起来，就被谢隐一脚踩了回去。

自己七年前就死了，这五年前发生的事情，跟他有什么关系？多管闲事。

到了食堂，谢隐打起精神，准备继续巩固自己的“李百岁人设”。

他热度全开，东走西窜，逢人就腆个笑脸，给这边夹两筷子咸菜，那边添一只鸡腿，分汤盛饭，忙得不亦乐乎。

社交了一圈回来，脸都笑僵了。

外向话痨这个人设，果然不是那么好驾驭。就这一个上午，他感觉，自己笑的次数，比过去一辈子加起来都多。

好累。

时无忧正坐在角落安静用餐，姿态端正，细嚼慢咽，与周围的喧嚣格格不入。

谢隐凑过去瞟了一眼，菜色寡淡，很没油水嘛。

是个好机会。

他奔去打菜点，装了满满一餐盘吃的，端起一个关怀备至的笑容坐到时无忧对面，二话不说就往时无忧碗里了过去：

“元肆兄，咱们之后出去查案，风餐露宿，辛苦得很，得先补补身子！来，这些都是我特地给你盛的，浪费可耻，你可得全部吃完！”

他整的都是时无忧不爱吃的。

从前他就知道，时无忧此人巨巨巨抗拒茴香，也讨厌吃姜。他专门挑了一堆汤汁浓郁的茴香炒鸡蛋，还有仔姜炒肉，看这人如何招架。

要是时无忧忍着胃口吃了，哪怕表面不说，心里也肯定烦死了他李百岁。

要是时无忧抗拒不吃，自己就可以顺势坐实这浪费之名，责问一通，套牢烦人精的人设。

进退得宜，毫无破绽。

时无忧低头看了看自己餐盘里的那座小山，抬头，面色平静。

“好意心领。不过在下食量有限，这许多菜，恐怕吃不完。”

谢隐正要开口纠缠，时无忧已经拿起筷子，将自己碗里的菜，不紧不慢地一样一样夹回了谢隐碗里。份量不多不少，恰好两人平分。

“既然道友亲口说不能浪费，更当以身作则。这些菜，还请道友与我共同分担。”

时无忧夹起一筷子茴香炒鸡蛋放进嘴里，咀嚼了两下，喉咙微动，在谢隐直勾勾的目光注视下，淡定咽了下去。

他将筷子搁在碗沿上，对谢隐做了一个“请”的姿势。

谢隐低头看向自己碗里。

红红火火的麻辣仔姜炒肉，椒肥丝细，油光发亮。

他口味清淡，对辣这东西向来是退避三舍。

可现在，时无忧用他的矛来攻他的盾，还率先动筷开了个头，他连个推脱的借口都找不到。

谢隐咬了咬牙，夹起一筷子往嘴里塞去。

入口瞬间，燎原大火拔地而起，登时烧穿了舌头，直蹿天灵盖。

他下意识去够旁边的水杯，想要大灌一口。

时无忧正看着他。

不行，不能喝水。

不能表现得像那个不能吃辣的谢隐。

他强作淡定咽下食物，喉咙当场阵亡。即便如此，仍撑出一个轻松笑脸，示意对方继续。

时无忧又夹了一筷子茴香炒鸡蛋。

谢隐也夹了一筷子仔姜炒肉。

接下来的时间，两人就这么对坐着。

默不作声。

互相监督。

埋头苦吃。

……

这顿饭吃了很久。

平局。

下午继续翻卷宗。

林氏灭门案暂无头绪，先放在一边，看看其他线索。

这一看，头更痛了。

各地上报的案件五花八门，并无规律，且绝大多数都十分低级，与寻常的民间滋事并无本质区别。

更让人费脑的是阴修传功事件。

依据卷宗记载，这些功法有的刻于山崖石壁，有的被抄录成册丢在闹市街头，有的甚至就贴在官道布告栏上，传播方式随心所欲，毫无章法可言。

正常组织收人，有门槛，有筛选，有利益绑定，费劲培养出来的人，总得为自己所用。

可这些传功，不像收人，倒更像是纯粹的散播。

好比一个人走到哪儿，便随手撒一把种子。至于这粒种子是生根发芽，还是枯萎凋谢，传播者并不在意。

谢隐一条条翻过去，越看越觉得烦躁。

他捏了捏眉心，把卷宗往桌上一丢，靠向椅背，开始胡思乱想。

下午，被咸鱼花吸引来的苍蝇越来越多了。

其中有一只绕着他飞了两圈，一头栽进了桌上的水杯里，粘在水面上拼命打转。嗡嗡声闷在水里，时断时续，扰得人愈发心烦意乱。

谢隐盯着那只苍蝇看了半晌，越看越觉得，所有线索都像这只苍蝇，浮在水面上嗡嗡叫嚣，不断干扰着追查者的视线。

而那水底下的根本，那串联起一切的真相，却纹丝不动，深不见底。

根本。

真相。

怎么样才能撇开水面上的苍蝇，潜入水底，去触碰那个根本？

或者换个说法。

对阴修来说，什么才是根本？

他靠着椅背，闷闷地转了个头，目光无意识扫过时无忧腰间的储物囊，忽然顿住，随即看向自己的，倏然间坐直了身体。

动作太大，椅子腿刮过地板，发出一声刺耳的锐响。

其他三人同时抬头。

没错。

这就是根本！

他扯下置物囊，掏出里面那只阴油筒，往桌面上“砰”地一按。

“把所有跟阴油相关的记载，都找出来！”