楼下，时无忧趴在栏杆上，唐岚和温柔也都凑在楼梯口往上张望。

唐岚嘀咕：“这么久？当年秦澈师兄算无遗策，第一次单独挑战，也才走七十一步。小师弟别一来便破了记录吧？”

温柔眨了眨眼：“应该不会吧……”

时无忧轻车熟路地从温柔腰包里摸出颗糖，送进嘴里咂巴道：“难说。这飞升棋运气成分不小，第一次我抽了个脆皮身份，二十步没到就让天雷劈挂了，没地儿说理去。”

唐岚嗤笑：“运气也是实力的一部分。时孔雀，你那是天赐的狗屎运，连续五轮九天雷劫，劈不死你。”

时无忧道：“朝天椒，你这话就没意思了啊，我那是天妒英才！……”

拌嘴间，楼上结局已定。

谢隐看着手中光华熄灭的玉牌，沉默片刻，起身行礼：“弟子输了。”

姜重明笑了笑，朝楼下道：“都上来吧。”

三人推门而入。

时无忧从背后一把揽住谢隐，下巴挂在他肩头，目光扫过毡毯：“六十步，可以啊！比师兄我强多了！”

姜重明道：“此棋一人之力，终有穷时。接下来，你们四人一同挑战。”

竹筒再递过来。

时无忧抽到“法修”，掌控五行之术，变化多端。唐岚是“医修”，可疗伤续命，辅助队友。温柔则抽到“体修”，血厚防高，力量强悍。

四人玉牌同置起点，游戏再次开始。

这一次，气氛截然不同。

温柔的“体修”在前面抗住大部分伤害，时无忧的“法修”灵活控场，唐岚的“医修”居中调度治疗，谢隐的“剑修”适时破局强进。

四人虽然各有弱点，加之配合稍显生疏，前进速度远不如单人迅捷，却也能一步步化解危机，稳步前行。

时无忧尤其活跃，一边飞快计算着关卡布局，一边统算着众人的元气消耗与技能衔接，嘴里不停：

“朝天椒，快，回血回血！”

“大力妹，顶住伤害！”

“小师弟，就是现在，御剑前进！”

他手臂自然搭在谢隐肩上，有时因为元气大伤而激动地揉谢隐的头，有时则因获得了秘宝加成而兴奋地搓谢隐的脸。

谢隐被他推得左摇右晃，几乎难以维持专注，心中那份陌生的疏离感，在这番折腾下，迅速消融，化作明晃晃的腹诽：

这人能不能别挨这么近？？

能不能别对自己动手动脚！！！

战局推进至后期，情况愈发惨烈。

唐岚的“医修”在又一次途经毒瘴关卡时，为保全团队，耗尽元气，率先陨落。

紧跟着，温柔的“体修”也在途经一次阵法关卡时，为替队友承伤，黯然下场。

场上只剩下了他和时无忧。

两人皆已伤痕累累，元气见底。更要命的是，前方关卡设有必杀一击，躲无可躲，避无可避。

眼看仅有几步便可通关，却要在终点前夭折，谢隐心中发堵，不自觉皱起了眉头。

时无忧戳他脸道：“别哭丧个脸啊，还没到绝路呢！看我的！”

“法修，以身为祭，施展‘斗转星移’。”

“什么？”谢隐还未反应过来，便见时无忧手中玉牌彻底黯淡了下去。

前方关卡化为空白，必杀一击清除，畅行无阻。

谢隐惊讶转头。

他以为，以时无忧的性子，会不顾一切冲到最后。没想到对方竟然会选择牺牲自己，为他铺路？

时无忧淘汰出局，做出一个夸张的重伤吐血姿势倒了过来：“小师弟，为兄的战略牺牲伟不伟大？感动的话，可以亲我一口表示下……”

谢隐在心中翻了个大白眼。

刚刚生出的那抹触动，仿佛被狗啃了一口，瞬间烟消云散。

最终，他在三人的牺牲托举下，成功抵达终点。

“很好。”

姜重明抚须开口，温和目光扫过四人，推来一个装着折叠纸条的黑匣子：

“既已通关，便选个代表来抽奖吧。”

几人对视一眼，哄笑着争抢上前。

时无忧眼疾手快，从中抽出一张，抓在手心往外跑。唐岚和温柔互相使了个眼色，一左一右将他拽住，抢过纸条展开一看：

月底休沐增加一天。

“害……”

两人拍着大腿直呼手臭，将时无忧按倒在地一顿修理。

谢隐安静站在一旁，与屋内的欢声笑语格格不入，默默看着地面上的关卡，若有所思。

姜重明拾起那几枚黯淡的玉牌，走到他身旁：“今日之局，你已初窥。”

“一人独行，或可前进十之六七，然天地之威，大道之艰，非一人可破。唯彼此托举，各展所长，必要时不畏牺牲，方能于绝境中，挣出一线生机。”

“这，便是你们将来要走的路。也是明灯会，存在的意义。”

时无忧笑得没心肺，从地上挣扎起身，像块黏皮糖似的贴过来，挂在谢隐身上：“听到没有小师弟？以后可得好好抱紧师兄师姐们的大腿！”

谢隐被他压得歪了歪，几乎就要站不稳。

“无忧性子便是如此，”姜重明笑着摇了摇头，“跳脱了些，心却不坏。你初来乍到，慢慢习惯便好。”

他递来一枚巴掌大小的空白木牌，和一只蘸了墨的毛笔，示意谢隐看向旁边的墙壁。

木墙上浮雕着一棵大树，枝头悬挂着许多名牌，自下而上，由旧渐新，字迹各异。

时无忧抢先一步道：“这些都是师兄师姐，如今已是明灯会的中流砥柱。将来你我出师，也是要加入明灯会的。”

谢隐写好名牌递给师父，小心翼翼问：“明灯会……是什么地方？”

姜重明将它挂上枝头，与时无忧的并排而立，目光望向窗外投进的天光，缓缓道：

“是一个地方。也是一个心愿。”

“愿有一日，术师之道，不再为少数人垄断；除祟安民，不再是权贵专属；这世间惶惶不可终日的百姓，能有一盏灯，照得见前路，也照得见人心。”

姜重明的声音似乎带着某种重量，一字一句扣在谢隐心上。

他似懂非懂。

济世救人，他明白。然而师父的话中，似乎蕴含着更广阔、更沉重的东西，他此刻尚不能完全体会。

姜重明挥了挥手，示意时无忧几人退下。

待大门重新紧闭，姜重明注视着谢隐的眼睛，目光浮起一抹郑重：

“修行之路，天赋、努力、机缘、同伴，缺一不可。但除此之外，还有一点，你需谨记。”

“你性子隐忍，习惯承受，不善拒绝。这是你的长处，能忍常人所不能忍。但亦是你的短处。”

“过于委曲求全，易失本心，难立决断。修道先修心，心若不能自主，何谈驾驭力量，庇护他人？”

谢隐微微一愣。

姜重明道：“故此，为师给你定个功课。”

“自今日起，三个月内，你每日需至少拒绝他人一次。不论事情大小，不论对方是谁，包括为师，包括你的师兄师姐。你必须说出‘不’字。”

“啊？”

谢隐彻底怔住。

拒绝？

每日一次？

这……算哪门子的功课？