——大山的女儿，怎么可能跟外来人混在一起？

她族里的阿妈难道不管吗？

这样的疑惑并非是无的放矢，在原本识字率就极其低下的古代，道德的传播其实是一种极其奢侈的事情，伦理也只在汉人的范围内有序地增值。但对于山民而言，生存本身就是一门需要不断妥协与适应的艺术。

虽然大山的山民，偶尔兼职土匪，也下山与外面的人交易，但他们的族群构成复杂，通常由某些少数族裔，或者是因为苛捐杂税、战乱灾荒而不得不上山避难的人组成。

然而，经过几代人的生生死死，真正的山民往往是由那些曾经经历过外界熏陶的百姓繁育的后代演变而来。

这些真正的山民，被文明浸染的痕迹，也在一代代的传承中逐渐递减。当爹娘还是外来人的时候，他们或许还会记得基本的礼义廉耻，个别的甚至能识文断字，将外界的教条作为生存的参考。但在爹娘死去后，这种来自外界的认知会经历一个漫长的疑惑期——爹娘所谓的仁义道德，在大自然的残酷法则下，并不能像在社会生活中那样，给人直接的反馈，让人清晰地分辨出好坏。相反，大部分情况下，山林将某种“黑暗森林”的规则表达得淋漓尽致：强者获取食物，于是赢得繁衍的权利；而最有智慧的长者，无论男女，牢牢地把握着族群的人事安排。

然而，这种统治并非牢不可破。偶尔，也会有被野心冲昏头脑但确实野蛮有力的下属掀翻。

可由于他们不够通晓如何管理与安排族群的生计，最终往往只能带着族群静静的覆灭在大山的怀抱中，或者不得不搬离赖以生存的山林，用积攒的银子买到户籍，充作汉人，重新融入那个他们的先祖或自己曾经逃离的“文明”世界。

正是因为如此，能遗留下来的规则，都是足够有效、足够残酷、足够血腥的——它们完全不能违背，且能在顷刻之间迅速给出直接反馈，成为维系族群生存的铁律。

在这些铁律中，有一条尤为关键：血亲之间，不能通婚。正因为如此，青年人无论男女，都成为了族群中极其宝贵的资产——他们健康的□□，是繁衍下一代最好的温床。又因为山里艰苦的生存条件，一个女人或男人，往往需要与不同的人生下足够的孩子，这样才能保证基因在一个正常的范围流通，而不至于因近亲繁衍而成为某种畸形的产物。不过也因为如此，山区里掌握了话语权的，通常是女性——因为无法确认父亲是谁，母亲便自然而然地成为了孩子直接的掌控人，她的意志，便是族群的意志。

但是，这种母系氏族的统治，却并不像某些外界宣传里说的那样，是全然的美好与和谐。它同样充满了算计、竞争与残酷的筛选，每一个孩子的降生，都会增加母亲的权利，每一个孩子平安的活到长大，都会扩大母亲的权利，但生育的伤害却并不可逆，在医疗条件下，富有经验和权利的母亲，很容易死在产房，如果母亲死亡，剩下的接管人，还没有完全学会母亲的本领，没法带着兄弟姐妹们讨生活，大山也会毫不吝啬的发出死亡的通知书。

某种程度上来说，大自然残酷的一面可见一斑。

正因为这样，年轻人不应该有脱离族群的权利才对。山雀的眉头依旧紧锁，目光在珍珠与那个汉人女子之间来回游移，心中的疑惑非但没有消散，反而愈发浓重。他深吸一口气，做出了决定——他要跟上这群外来人，瞧瞧这背后到底是怎么回事。

“后边有个尾巴。”一个看着十分干练的女娘，正检查着背篓里的草药，眼角的余光却似不经意地扫过某处灌木丛，低声跟其他人说道。她的声音不大，却清晰地传到了每个人的耳中。见其他人都听见了，她才继续说道：“看起来不像有恶意，但一直跟着。”

正在把切好的碎肉、丢进铁锅的大娘，手中的动作没有丝毫停顿，闻言只是冷冷地哼了一声，一锤定音：“那就不用管。”她的语气平淡得仿佛在说今天的天气，仿佛身后跟着的不是一个人，而是一只无关紧要的野兔。

那女娘抬头看了看陈墨，见他神色淡然，没有丝毫异色，才继续说道：“是个男娃子，看着也就十二三岁，身上的彩羽倒是漂亮。”其余人闻言，手中的活计依旧，脸上也没有什么变化，仿佛这只是一件微不足道的小事。

山里的人，不像外边。若是在外边，看见穷家女子便觉得可欺，看见凶恶怪相的男子便觉得不好惹，某种程度上来说，倒也没什么问题。可是，山里面的野兽可不会因为看见男儿家便不敢去招惹，看见女子便上前欺辱。衣衫的富贵与否，面容的凶恶与否，力气的大小，都不会成为野兽是否袭击的标准，毒蛇也不会因为对方是强者便，不张开嘴巴露出獠牙。

正因为如此，山里的儿女自小便是在山林中为伴，骑马射箭或许不能说娴熟，但刀枪剑戟总会使得一些，也都见过血，身上有着外人没有的血性和武力。

毕竟，封建时代，就已经可以支持一些人，不需要去真正的蛮荒的野外的自然去讨生活，而是可以通过别的方式谋取钱财。

山里人可没有那个条件。

每个人都应该做好，可能独自面对猛兽的准备。

但是不管如何，这些对于陈墨一行人来说都没有太大的问题。这些天，他们已经清楚了此地的运行规则——在不触犯一些绝不可触犯的潜规则的前提下，他们这一行男女都是身材健硕，配备了弓箭刀枪的悍勇之辈，身上散发出的气息，便足以让寻常野兽退避三舍。

实力低微些的，远远一看，便也没有了跟他们作对的心思。山民虽凶蛮，却也不傻，正是因为足够凶蛮，才更懂得趋利避害——

“奇怪…”

“这些外来人，怎么跟阿妈说的不一样。”

山雀疑惑…

在他的记忆里，阿妈的嘴里：“外来人贪婪，残暴，傲慢，是毒蛇，根本不懂得敬畏大山，也不把山里的山民看做跟他们是同种同属的人，而是轻蔑的称作蛮子。”

山雀眼神复杂的看着，给珍珠头上簪花的女娘，他实在是看不出这样的行为里，有多少恶意。

夜里，月亮明晃晃的挂在天上。

山雀等着沿着记号走来的珍珠。

语气带着一种疑惑和质问：“你是山族的？”

珍珠看见他身上的鸟羽，脸上也有一点异色：“巢寨的人，跟着我们干嘛？”

山雀倒是很坦诚：“好奇。”

“你跟着外来人干嘛？”

珍珠意识到什么，眼神里带着一点轻蔑，然后从腰间掏出来一颗很小很小，比指甲盖还小的□□糖，示意山雀伸出手。

山雀疑惑但照做。

珍珠示意他吃。

山雀警惕。

珍珠翻了一个白眼，直接抢过来塞进嘴里。

然后又从腰间的兜子里摸啊摸。

拿出一块大一点的冰糖，掰开，自己吃了一块，然后递给山雀。

到底是孩子。

见此失了警惕心。

然后就愣住了。

原始的甜味刺激着味蕾，勾引着唾液不停的分泌，直到口腔里只有一股清甜的味道和大把的口水反上来。

依依不舍的咽下最后一口口水。

山雀才开口问道：“你被买走了？”