“就像这笼中鸟，明知飞不出去，也想振一振翅。人也是一样，总得给自己留几分不切实际的念想，哪怕是自欺欺人也好。”

边月盯着那鸟看了一瞬，忽地起身出去，丢下一句：

“等着。”

清河公主不知她要干什么，也跟了出去。

边月径直走到那颗树下，目测了一下高度，撩起裙摆别在腰间，脚尖借力，一蹬翻身，坐到树杈口。

探手扣在笼架上，咔哒一声，金钩松动，笼门大开。

笼中的鸟儿似感受到了风，登时冲出方寸之地，在空中盘旋一圈，发出一声啼鸣，振翅冲向了高远的云霄，展眼没了踪影。

“若它只是缩在角落里等死，我绝不会多管闲事。可它既然想飞，那我就成全它一次。”

“先自救，后救人，只有死物才谈听天由命。”

清河公主仰望树上的少女，她的话像一记重锤击碎了她多年来用温婉和顺构建的面具。

边月笑着做了个鬼脸：“公主，你终于肯换个表情了，不然我真要以为你是庙里供着的木雕泥塑，只有那一副笑脸。”

说着拍了拍自己左边位置：“上面的风景可比下面好多了，你没爬过树吧，想不想上来试试？”

“我……”被她这么一说，清河公主心中一动。

可她是公主，于礼不合，被人发现成何体统。

“怕什么？厅堂附近的人我已经命秋绥散了，没人看得见。”

边月没给她太多纠结时间，弯腰向清河公主伸出了一只手。

“把手给我，出了事我担着，摔不着你。”

清河公主指尖微缩，迟疑地将手往边月方向伸，不等她反悔，边月俯近一把拉住。

“抓稳了。”

她只觉身子一轻，天旋地转间就坐到了上面。

清河公主扶着边月，心跳如雷，脸颊绯红，小心地探看树上风景，正如边月所说，上面的风景确实极好，能俯瞰整个临水榭的风貌。

“怎么样，还不错吧？”边月晃着腿，一脸得意。

清河公主侧眸看她，艳羡道：“我好像知道摄政王为何会喜欢你了，若我是男子，怕是也会为你动心。”

“咳咳——”

边月猛地听见这话，止不住地发咳，俏脸红涨，一时说不出话。

清河公主赶忙替她拍抚肩背，疑惑道：“你反应这么大，难道我说错了吗？”

边月一面咳一面瞪眼，立马反驳：“当然不是！”

不远处二楼茶间窗扇半开。

永安帝斜眼看着应华，一脸趣味，啧啧道：“到现在都还没追到人，真是给我丢人。”

应华视线从边月身上离开，“皇兄有心操心臣弟的闲事，不如操心操心自己。听闻礼部侍郎有意将李婉儿送入宫，你的后位空悬了这么久……”

永安帝笑容一僵，他本就是因为此事烦闷才来找应华喝茶，结果这人哪壶不开提哪壶，掷出手中茶盏，恼道：

“我说一句都不准了！”

应华稳稳接过，平静道：“前几年各国之间还算和平，皇后之位空悬，朝臣们勉强能压得下去。近几年纷争不断，各方势力蠢蠢欲动，内部争权夺利屡见不鲜，即便我不说，皇兄心里也清楚，后位若不早点定夺，势必会引起各大世族争抢。”

永安帝怎么可能不知其中利害？

他有些疲惫地靠在椅背上，视线穿过树荫，落在不远处那棵大树上，两位少女并肩坐在高高的树杈上，高谈阔论，笑颜如花。

“我自然知晓，论家世、论才貌，李家女儿是目前最合适的人选，可是我也想像你一样任性一回。”

永安帝看回应华，自嘲一笑，“我一时不知，父皇给我这个帝位，到底是更疼你，还是疼我了。”

“你知道的，我私心太重，不适合。”

永安帝笑了笑，不想再继续这个话题，转而说道：“后两日就是每三年的春猎了，元贞和齐墨这几日有什么动作吗，清河公主进了你摄政王府，他们不可能就这么坐以待毙吧？”

应华说了几句话，永安帝眼睛瞪得似铜铃一般，惊道：“你们这也太黑了，你跟她是不是早就串通好了？”

“你倒时自己问她。”