“夏府外的禁军，撤了吧。”

吴全顺一怔：“皇上，这……外头流言汹汹，此时撤军，只怕夏大人会更……”

“他不会。”萧翊打断他，目光投向窗外沉沉的夜色，“夏翀虽然个性温吞，但更是聪明人。他知道，朕撤军，不是放弃，而是将刀，递到了他自己手里。”

流言？民意？

夏清圆已经将大皇子中毒的真相捅了出去，将土地改制与百姓生计绑在了一起。如今京中学子、市井百姓，都为夏家鸣不平。

这时候撤去禁军，不是示弱，而是昭告天下——夏家无罪，皇恩依旧。

至于那些藏在暗处的魑魅魍魉……相信夏青枫，会很乐意替他的姐姐，好好“招待”他们。

“还有，”萧翊想起一事，“段寒声入京的事，压下去。朕不想在宗亲宴前，再节外生枝。”

“奴才明白。”

霍刀与吴全顺躬身退下。

同一片夜空下，夏府书房灯火未熄。

夏翀坐在案前，手中握着一卷《老子》，却一个字也看不进去。

桌上摊开着几封书信——有昔日同僚隐晦的问候，有门生故旧小心翼翼的探询，也有几张不知何人塞进门缝、字迹歪斜的咒骂。

世态炎凉，人心诡谲，在这短短几日里，他尝了个透彻。

“父亲。”

夏青樟推门进来，一身墨色劲装，衬得身姿愈发挺拔。他刚去西山营报到回来，眉宇间还带着军中的肃杀之气。

“宫里传旨，撤了禁军。”夏青樟声音平稳，听不出喜怒。

夏翀手中书卷“啪”地一声落在案上。

“撤了？”他猛地抬头，眼中满是难以置信，“这个时候撤军？皇上他……这是要将夏家置于何地？”

“父亲，”夏青樟走到案前，目光沉静，“皇上撤军，未必是坏事。”

夏翀怔住。

“禁军在时，夏府是待罪之身，是砧板上的鱼肉。”夏青樟缓缓道，“禁军撤去，夏府便是蒙冤的忠臣，是天下士子百姓心中的清流。”

他顿了顿，声音更低：“更何况，青枫在外，已经接手了冯家部分势力。如今…未必没有一搏之力。”

夏翀看着他，这个向来温厚寡言的长子，此刻眼中竟有了他从未见过的锐光。

是了。

经此一劫，夏家每个人，都不得不长大了。

“你……”夏翀喉头滚动，“你在军中，一切可好？”

“西山营的兄弟都是直性子，凭本事说话。”夏青樟唇角微扬，难得露出一丝笑意，“儿子虽是新去的，但手上功夫不弱，他们服气。”

那就好。

夏翀稍稍安心，又想起一事：“你妹妹她……”

夏青樟打断他，语气坚定，“父亲，事已至此，我们已没有回头路了。唯有向前，挣出一条生路，才不辜负她……不辜负夏家所有人的付出。”

夏翀默然良久，终于长叹一声，疲惫地闭上眼。

“是啊……早就没有回头路了。”

他想起女儿那日撕心裂肺的控诉，想起自己那记耳光，心头如同刀绞。

可再痛，路也得走下去。

“青枫那边，”他睁开眼，目光已恢复清明，“让他放手去做。冯家的关系，该用的就用，该断的就断。你妹妹说得对，夏家……不能重蹈冯国公府的覆辙。”

“儿子明白。”

夏青樟躬身，退了出去。

书房里重归寂静。

夏翀独自坐着，目光落在案头那盏将尽的油灯上。

火苗跳动，明灭不定，仿佛这飘摇的时局，这未卜的前路。

他展开奏折，执笔，写下“土地改革”四个大字。

这一次，他甘作利刃，却已非只为君王出鞘。