夏清圆见她神情稍定，这才压低声音，说起心中疑虑，“依我看，昀儿与瑞王所中之毒，恐怕并非同一种。”

“你……可有凭据？”皇后闻言骇然，连番打击似乎磨钝了她从前的机敏。

此刻她也顾不上虚礼，与夏清圆你我相称。

“我连夜审了昨日服侍用膳的宫人。”夏清圆揉着刺痛的太阳穴，语气疲惫。

说得轻易，可那个“审”字背后，是常人难以想象的威逼与手段。

事关两位皇亲与夏家满门性命，她纵有千般不忍，也只得硬起心肠。

“据他们所言，昀儿贪嘴，在喜宴上用的饭菜比瑞王还多些，毒性却轻缓许多——这不合常理。”

“审？”皇后悚然一惊，“你……闯了慈安宫提人？”

此事若日后追究，一个“犯上”、“擅权”的罪名绝逃不掉。

“总不能坐以待毙。”夏清圆苦笑，“幸好皇上封了慈安宫，内外隔绝，才给了我些许方便。否则，岂能在太后眼皮底下将人带出？”

“还有一事。”夏清圆倾身，语速加快，“夏府眼下被禁军看守，不便动作。需一个极可靠之人出宫，探查‘福来客栈’。”

她将蜀地商队、可疑来客的线索有所保留地简要说罢，眸光微凝：“我怀疑连日风波与此人有关。若猜对了，此人手中……或许便有解药。”

“我把金忠留给你。”皇后一听“解药”二字，毫不犹豫，“再没有比他更妥当的人了。”

恰在此时，吴全顺悄步而入，垂首提醒：“皇后娘娘，时辰将至，该启程往大相国寺了。”

榻上的萧昀仿佛有所感应，在昏睡中又含糊地呓语：“母后……母后……”却未能醒来。

皇后望着爱子，纵有万般不舍，也只能狠心起身。

目光掠过榻边萧昀常穿的一件小袍，她伸手拿起，紧紧攥在手中。

又看见书案上他近日写的功课，随手抽出一张字迹工整的，仔细折好，纳入怀中。

“带着这些，便当昀儿还在身边罢。”她声音极轻，带着无尽的眷恋与酸楚。

“嫔妾恭送皇后娘娘，愿娘娘一路平安。”夏清圆郑重福礼。

“昀儿……与冯家，就托付与你了。”皇后深深看了夏清圆一眼，脑海中瞬息闪过“假冯瑚”的秘密，唇瓣微动，最终还是将到了嘴边的话又咽了回去。

待皇后离去不久，吴全顺去而复返，从怀中取出一面沉甸甸的令牌，双手奉上：“婉昭仪，皇上口谕：予您三日之期，彻查此事。持此金牌，后宫各处任您出入，内侍省一应人手随您调配。”

他顿了顿，声音压得更低，却字字清晰：“然，三日之后，若仍无真凶线索……便只能依律，将夏府全案，移交刑部审理了。”

慈安宫内，白幡如雪，青灯寂寂。

太后发疯似的挥退了所有前来奉旨收敛的宫人，将胆敢上前准备验尸的刑部官员骂得狗血淋头，斥为“悖逆天伦、大逆不道”。

最终只留肃月一人在旁，亲手为瑞王更衣、梳洗，一点一点将他小小的身体，放入冰冷的金丝楠木棺椁之中。

所有人都以为，她是悲恸过度，神志已然失常。

西暖阁内，檀香驱不散浓重的寒意。

太后站在棺椁旁，俯身凝视着棺内“幼子”安静的面容，指尖轻轻拂过那鼻息，眼神里疯狂褪去，只剩下深不见底的忧虑。

她绕着棺椁，一遍又一遍地检查，手指细细摩挲着棺壁内侧几个极其隐蔽、精心设计的微小气孔，又俯身侧耳，贴在棺盖上，屏息凝神，似乎在捕捉一丝极微弱的、几乎不存在的生息。

“主子，”肃月嬷嬷悄无声息地进来，声音压得极低，“司天监以瑞王殿下暴毙不祥、不宜久停宫中为由呈报，皇上已经准了，旨意是……棺椁即刻出宫，直接移入西郊皇陵安奉。”

见太后闻言，手指骤然收紧，死死扣住棺木边缘，指节泛白。

肃月瞥了一眼更漏，低声提醒：“龟息散的药效，只有十二个时辰。如今，只剩下不到七个时辰了，不能再耽搁下去了。”

“皇陵那边，确定安排妥当了？”太后打断她，声音嘶哑。

“是，万无一失。”肃月斩钉截铁，“世子爷已备好了一具身形相似的童尸。待殿下的棺椁一入地宫，便会秘密置换，将殿下安然接出。”

太后缓缓闭上眼，胸口剧烈地起伏了一下，仿佛用尽了全身力气才压住那股几乎要破腔而出的恐惧和冲动。

她重新睁开眼，目光落在那些维系着棺内一线生机的气孔上，指尖无意识地颤抖着，声音轻得如同梦呓：

“肃月……”

“老奴在。”

“行此险招……”太后喉头滚动，每一个字都像是从冰水里捞出来，浸透了迟疑与后怕，“真的值吗？”

殿外北风呼啸，卷起漫天雪沫，拍打在窗棂上，簌簌如泣。