考核场边竖起十根高耸的木头，取自丛林里最高的杉木，两根续接在一起，有百米高，杉木尖顶上绑了一颗杨桃，谁先爬到顶上摘取杨桃，谁就通关。

兵卫在每只笼子旁列队，统一将铁笼子的门打开，僬侥人在笼子里踌躇不前，兵卫用刀枪驱赶，那些短手矮脚的僬侥人才一个挤一个，慢悠悠地前行。

所有僬侥人像棋盘上撒落的棋子，从邳波站的角度看去，那些僬侥人细如星点，在地上移动着，走了近半小时，才走到木竿底下。

邳波憋住哈欠，催促道：“可以开始了！”

僬侥人围聚在十根木竿下边，抬头仰视高不可见的顶端，都觉得这是不可能完成的任务。

太阳在云层里游动，大地时而灿黄一片，时而阴暗不明，僬侥人定在那里，无人响应。

邳波眯着眼睛，空耗精力，站困了，就坐下，实在不行就仰着，睡了一觉，醒来看到的还是之前的景象，那群僬侥人也席地而坐，闷吞地盯着某一处，像在发呆。

太阳快下山了，天色暗下来，苍穹上的星星璀璨闪耀，云彩浮动，将天上景勾勒得如同仙境一般。

僬侥人抬头望着星空，微凸的眼睛流光熠熠，纷纷对着星空赞美起来。

“这里的星星比我们那里要亮。”一个僬侥人说。

“这里更靠近天上，所以感觉那些星星触手可及。”另一个回答。

“我有点饿了……”

“我也是。”

“我来的时候装了些豆子，没吃完，给你分一点。”

“谢谢。”

两人平分了豆子，嘴巴里嘎嘣嘎嘣地咬着，周围的僬侥人听到声音，勾起了味蕾，互相通气，找装了豆子的人要吃的。

邳波站在看台上，用脑波和地上的兵卫交流：动手吧。

兵卫们纷纷抽出刀剑，气势汹汹，冲僬侥人寸步逼近。

落在后边的僬侥人听到脚步声，刚回头，脖子上便多了一道刀痕，眼睛一瞬间爆出，滚到地上，那副空躯倒下，像被啃完树芯的木桩，再也没有生机。

僬侥人瞬间惊醒，意识到考核场宛如屠宰场，完不成任务的人终会被杀掉，他们拔腿就跑，朝十根木桩前赴后继，底下的动作慢一步，便被上边的踩住肩膀，像积木一样垒起来，攀爬的人越多，木竿便晃动得越厉害，趴在上边的僬侥人死死抱住，晃动幅度最大的时候，他们也不敢前进，闭上眼睛，祈求自己不死。

邳波眼波通红，因为熬太久，甚至挤出了几滴眼泪。

凝蓝蹲在旁边，等邳波点名，她好在册子上勾画名字。

邳波看见那名被杀的僬侥人，身体并没有流血，死的时候撞在地上，像木桩一样，机械又生硬，完全没有生命陨落时带来的那种残忍又悲壮的感觉。

邳波用手掌夹住面颊，前后晃动着身体，不解道：“这僬侥人……是不是都是傀儡……”

凝蓝望去，感觉没什么异常，除了个子矮小，其他方面和常人一样，会斗争，也会为了活命拼死一搏。

木竿上攀爬的僬侥人越来越多，底下的人被一脚踹下去，摔在地上，也没有断胳膊断腿的，而是重新爬起来，对木竿再次发动冲击。

时间流逝，不知不觉天又亮了，十根木竿上串满了小人，爬的最高的离竿顶还有四十米的距离。

凝蓝怀里抱着名册，一刻也不敢松懈，她好不容易争取到考核官的机会，提前三天把所有僬侥人的模样记了个遍，就为了等待今天在邳波面前展示一番，以得到邳波的重用。

邳波却露出一副气息奄奄的样子，一整天都没合眼，对于四十多岁的人来说，这是一种摧残。

“有人爬上去没？”邳波眯愣着眼睛。

“还没有，一号杆子的人爬得最快，距离竿顶已经接近了。”凝蓝一边说着，一边指着名册上一个人名，“他叫阿波，就是一号杆爬的最高的那个。”

“嗯。”邳波睡意朦胧地答了一声。

时间向前缓缓流动，所有杆子上的人几乎没有变化，像木头上生出的菌子，一动不动。

兵卫上前查看，发现爬到高处的那些僬侥人已经闭上眼睛睡着了，因为考核时间过去太久，兵卫不得不插手干扰，兵卫找到一根爬得最慢的木竿，双手举刀，朝着木竿底部砍过去。

“咔兹——”

那木竿倾斜着，慢慢倒下，上边攀爬的僬侥人纷纷坠落，像橡子一样在地上翻滚，木竿弹起地面的尘土，像一根僵死的藤条。

邳波瞬间清醒了不少，“你看，那些僬侥人摔地上跟没事似的，从那么高的地方掉下来，是个人早就烂成稀泥了……”

凝蓝：“我昨天透过笼子观察他们的时候，发现他们的脂肪特别厚，身上的骨头很小，肉却很厚，我当时就猜他们抗摔，而且他们皮下是没有血管的，可能血管很细，也可能是贫血，他们的毛发像枯草一样，皮肤僵得像贴上去的。”

邳波：“嗯，不错，观察得很仔细，以后僬侥人的考核，就交给你了。”

凝蓝心头一喜。

邳波：“好好考核，表现好，我走了，这个位子就是你的。”

凝蓝不住地点头：“放心，我一定认真考核，挑出一支精兵队伍。”

波伦区不断吸纳五湖四海的人来此生活，凝蓝下了一道命令：踏足波伦区的异域人，先进行军师考核，如果考核不通过，再去波伦区东边新拓的土地上生活。

波伦区一片蒸蒸日上，与之敌对的岩原区却依旧荒凉，那栋高耸的楼将住户的欢声笑语圈禁在里边，越来越少的人愿意下楼去平地走走。

朔雀在研究种花，和吉吉分居的这些日子，他把所有精力都投入到了岩灵花中，每处长满岩灵花的地方，都浇洒了女人的骨灰，朔雀认定，岩原区的女人身体里都有一种物质，和岩灵花的生长密切相关。

可岩灵花在岩原区生存这么久，居然没人去研究女人和花的关系，连瓦片上的刻字都没记载为什么女人死去的骨灰洒在岩土里，能开出白底蓝斑的花。

朔雀想尝试把岩灵花移植到波伦区，看看波伦区会不会出现这样的情况。

为了不被人认出，他给自己化了妆，用箱子装了两支岩灵花的样本，去往波伦区做实验。

朔雀临走前，只给舟木说了这件事，并让舟木不要到处声张。

“你为什么不带几个护卫过去？”舟木担心朔雀此行的安危。

“岩原区的护卫敌不过，我带你们过去，是送死。”朔雀直言不讳，安慰舟木，“好好留在这里，替我照顾好三妹，还有吉吉布尔。”

舟木听从朔雀的话，留了下来。

吉吉布尔和侄子们在阳台玩耍，他在每时每刻都能听见朔雀的脑波，听见朔雀心里在想什么。

“好好留在这里，替我照顾好三妹，还有吉吉布尔。”

这是朔雀临走时说的最后一句话。

吉吉布尔斜靠在墙上，看向无尽的岩原，他下意识四处搜寻，却找不到臆想中的那个人。

他走了，好像带了个箱子，箱子里装着岩灵花。

吉吉布尔有种失落感，他错失了朔雀临行的道别，至今没有收到朔雀的道歉和问候，朔雀把他当做和三妹一样重要的人。

吉吉布尔垂下眼眸，不甘心地想：我就不能比三妹更重要一点？

朔雀的脑波没有回复他，他知道，朔雀已经走远了。

萧树在大战中侥幸逃过一劫，现在在家里陪莫多莉等待生产期。

“还有半个月。”萧树更改了金属板上的倒计时，用的是炭笔。

“我的肚子现在一阵阵地痛，感觉到不了半个月。”莫多莉抓着萧树的手，试图从萧树刚劲的臂力上分解一些痛苦。

“没事的，我在你身边。”萧树把莫多莉拨到怀里，吻了一下她的头发。

玉乞和牧媛躺在床上看书，书是一沓厚厚的布料，上面用黑色的颜料抄写了区中心典藏室里的资料，这些是朔雀吩咐人去抄写的，抄完，就逐户送到，让所有人了解岩原区的过去。

玉乞把书放下，靠在墙上，翻着眼皮，长吐一口气：“好在萧山当时只吃了一点，只是神经受了点损伤，其他方面还算健全。”

牧媛：“萧洋也挺过来了，我觉得萧家兄弟都福大命大，有贵人们庇佑。”

萧山在厨房剥虫子，剔掉不能吃的部分，把壳、肠腺和排泄物堆放到一旁。

萧洋在打下手，忍不住道：“我们终究干起了老本行，相比打仗，我觉得猎捕更适合我们。”

萧山：“可现在没有鱼和虾了，岩原地底的水干涸了，以后能吃的东西只会越来越少。”

萧洋从小就不喜欢吃东西，对于萧山的感慨，他并没有感同身受，只是附和：“是啊。”

吉吉布尔把几个侄子放到飞行器上，提醒：“抓稳了，我要把它推下去了。”

侄儿侄女最小的两岁半，最大的七岁。