房中摆着三张椅子，主次分明，却无人上座，旁边站着不少侠客，有男有女，有刀有剑，无一例外，身上都带着白边蓝心的兰花，长孙棠将手中蓝布攥得更紧，不作声，细细观察着。

门外忽然响起一阵脚步，可这步子轻极了，随后一个身着短打的男子踏入房间，男子头戴斗笠，壮硕无比。

长孙棠心觉不妙，这样的人，步子却轻得像猫，若不是内功非凡，便是外功的练家子。

长孙棠退到角落，门口的几人已经迎了上去。

领头的中年男子身着白袍，身后跟着两个女子，拱手说道：“陈香主好久不见，小弟白涛，是从若州升上来的。”

长孙棠心中一惊，若州白涛江湖人称白面虎，此人武功高强，十几年前匈奴南下，白涛一人守城三天，势与匈奴决一死战，在江湖上可是响当当的人物，只是这些年淡出江湖，江湖传闻此人早已隐退，却没想到竟然投诚了这兰心帮。

陈香主拱拱手，并未答话。

房中其余人对着陈香主礼遇有加，纷纷上前自报家门，有青州，有若州，有东州，有南州，遍布全国，每人的名号也是响当当的江湖豪杰。

长孙棠心中暗惊：“我原以为这不过是个漕帮，却没想到帮中势力非凡，竟然遍布全国，这究竟是个什么来头？”

众人都报了名号，那陈香主扫了一眼，看到了长孙棠身上，问道：“妹子，你是哪行的？”

长孙棠拱拱手：“小妹柳秦，从浴州上来的。”

方才这些人将全国天南地北说了个遍，长孙棠便留心记着，现在被他问起，便捡了个没人的地方。

陈香主咦了一声，“你竟然是从浴州来的？那你可见了丐帮帮主向之南了吗？”

长孙棠斟酌着答：“小妹眼拙，不知向帮主生得什么模样，只是在浴州见过几个乞丐。”

陈香主略微思索，哈哈大笑：“妙哉妙哉，这天下只要有乞丐的地方，就有乞丐头子，向之南定然是会见咱们主人去啦。”

众人纷纷大笑起来，长孙棠跟着笑，心里却想：“向帮主明明受旨南下，怎么是去见你家主人？难不成这些人全部都是皇帝的人？可我看这些人武功路数，举手投足，分明就是出身江湖，又怎么会跟皇帝扯在一起？”

那陈香主大喜之下，连上几步，坐到了三把椅子最右边的一个，将斗笠一把扯掉，露出了脸上硕长的一道疤。

长孙棠一愣，这人不就是李大人要找的人贩子吗？

陈香主说道：“诸位兄弟姊妹，帮主早有吩咐，这赏剑大会，咱们不能缺席，这请柬一事，还要诸位多多费心啦。”

有一男子身着黄袍，满面胡须，说道：“呵呵呵，陈香主大名远扬，小弟入帮以来，便一直心生敬佩，只是没想到千里目陈田风的消息，竟然不准，唉，您可别怪罪小弟，昨晚上镇东客栈，我那三个弟子可什么都没找着！”

陈田风在江湖上也是武功高强，赫赫有名的人物，因为他嘴巴严，耳朵灵，打探消息够快，故而人送外号千里目。

长孙棠细细打量他，江湖传闻他早就死了，没想到却来这里做了人贩子。

长孙棠又想：“镇东客栈？难不成昨晚上那三个笨贼就是他派来的？以那三人的实力，就算请柬藏在镇东客栈，那也是拿不回来的，昨夜更是空手而归，可见这人不是诚心取帖。”

陈香主喝道：“刘香主不要胡说！那消息是我亲自审来，绝对无误！”

那刘香主冷哼一声，郁气难平，他身后一个蓝裙女子笑靥如花，团扇遮面，淡淡地说道：“我看不是陈香主审不出，而是那三个孩子说不清楚。”

白涛白香主冷哼一声：“王香主这是什么意思？”

王香主柔弱无骨地靠在身后的女子身上，笑吟吟道：“我兰心帮为了找请柬，绑了三个孩子来，若是传出去，那岂不是叫江湖中人笑掉了大牙。”

二十几位香主之中，有几个看着眼色，不敢说话，十几个面露不屑，跟着发笑。

那白涛大怒：“有什么好笑的！”

王香主伸出几根手指在他面前晃悠：“这一笑我兰心帮无能，绑个孩子，算什么英雄好汉，二笑我兰心帮脸皮忒厚，不请自取，还找不到个请柬，三笑我兰心帮帮主主无能……”

长孙棠这才明白，原来那三个孩子不知怎的，看破了请柬的下落，这陈香主便将人掳了过来，只是帮内众人都不服气，故而也不肯出力找请柬，所以又派了三个乳臭未干的小孩去偷请柬。

提到帮主，陈香主大怒：“住嘴！”虽然他武功高强，可也知道众怒难犯的道理，又缓和了语气，说道：“虽说跟三个孩子问话，有损江湖道义，可是……众位不要忘了，大家是为了什么一同坐在这里！”

“众位在这江湖之中又有几个混出名头了？大家不也是因为过够了刀尖上舔血的日子，这才投奔兰心帮吗？入帮时候的誓言，都忘了是不是？”

陈香主又道：“荣华富贵，高官利禄，谁不想要？可这世上的一切都是有代价的！既然入了兰心帮，还管什么道义？！”

陈香主说得众人哑口无言，又给了个台阶，“我等虽然金盆洗手，却也是为朝廷效力，这为非作歹，动用私刑的事，陈某心里也是有数的！”

长孙棠心道：“这兰心帮竟然是为朝廷效力？那朝廷又为什么要去这赏剑大会？这背后到底是什么意思？”

陈香主扫视一圈，说道：“既然诸位都是高风亮节，讲些江湖道义，那这请柬的下落，就由众位来审，我现在就将那三个小孩带上来，叫诸位瞧瞧，我有没有使什么手段？！”

陈香主冷笑道：“陈某绝不邀功，到时如实禀报帮主，绝对是大大有赏啊。”

众人各怀心思，若真的将请柬的下落审出来，封王拜相近在眼前，可若是真的动手审了，那岂不是打了他们的脸？

正在这时，门吱哑一声被推开。

迎面走来一个女人，年纪轻轻，生得极美，身着一袭普通的红裙，却叫人移不开眼，那一双眼睛扫来，又叫人不寒而栗，忍不住低头，不敢跟她对视。

她身后跟着一个女人，眉眼冷冽，腰间横着一把长刀，步履沉稳，更是叫人望而生畏。

饶是长孙棠也不由得为两人周身气度折服，两人踏入房间，红裙女人径直上座，横刀女人坐在她左手椅子，房中静默一瞬。

众人转身跪拜行礼，“见过帮主！”喊声整齐划一，冲天骇人，就连陈香主和那横刀女人也跪倒在地。

长孙棠顺势矮下身子，心中微微惊讶，走在前面的红裙女人就是帮主，可她身为帮主，却半点武功没有，这要如何服众？当真是奇哉怪也。

反倒是她身后的女人，看着武功不凡，气势超然。

红裙女人极为自然地受了，笑道：“众位多礼啦，快快起身吧，我既然来了这里，就只是兰心帮的帮主。”

众人熙熙攘攘地起身，红裙女人微微一笑，挑眉问道：“陈香主，请柬拿到了吗？”

陈香主有些支吾，说道：“帮主既然想去赏剑大会，那直接去就是了，还要什么请柬？”

长孙棠眉心微蹙，她是帮主又不是公主，去人家大会，自然需要请柬，这陈香主怎么能对帮助阿谀奉承到这个地步？

帮主微微一笑，那横刀女人上前说道：“陈香主说笑了，规矩就是规矩，没有规矩不成方圆，这武林之中的规矩，自然是要遵守的，否则怎能服众？”

陈香主忙道：“邓将军说的是，只是这请柬……”

“请柬怎么了？”

陈香主别无他法，道出了他是怎样在路上伏击送请柬的信差，那信差怎样逃窜，又怎样被三个孩子看见，将孩子捉来，又是怎样审问，追寻请柬下落。

帮主深吸一口气，冷冷地瞧着陈香主，说道：“真是荒唐！”

众人哗啦啦又跪倒一片，那邓将军也跪了下去，长孙棠心觉古怪，江湖之中，跪天跪地跪父母，合乎情理，可大家都不是软骨头，哪有动不动就跪成一片的？

长孙棠想起刚刚陈香主叫那横刀女子邓将军，忽的想起，前些年匈奴北下，朝中战和不定。

最后是一位名叫邓约的女将军主战，在北边待了几年，大获全胜，这才班师回朝，当时南边还有不少江湖豪杰北上助战，原本当时长孙啸也要去的，只是长孙棠的外公病逝，秦凤心中悲痛，他便没有去，只是筹了些钱财，赠予北上的朋友。

长孙棠心道：“难不成这位邓将军就是那平定战乱的邓将军？那能叫她这样尊重的人，定然身份不俗，难不成她真是个公主？”

长孙棠掰指一算，当今圣上有一位姐姐，一位妹妹，看年纪，应当是妹妹，天寿公主。

可天寿公主千金之躯，又怎么会到这种地方来？

天寿公主又问：“那三个孩子现在在哪？”

陈香主连忙说道：“就在客栈。”大喝一声：“来人，给我把那三个小娃带上来！”

过了一阵，那门吱哑一声响了，三个孩子手脚上绑着绳子，被拉成一串带进屋里，走在后面是个小厮打扮的人，头上软帽绣着兰花，正是方才那小二的帽子。

长孙棠站在角落，离门最近，低头一看，三个孩子身上没伤，动作利索，没有受刑，她心中略宽。

又见三个孩子眼中带笑，止不住地想回头看，却被那小厮挨个摁了头，低声喝道：“快走快走！不许笑！不许笑！谁要是笑了，我就再也不跟他玩了！”

长孙棠心中原本满是疑云，一会儿愁赏剑大会，一会儿愁天寿公主，一会儿愁兰心帮，弄得她心烦意乱，可这声音就像一把小扇子，在她心里扇啊扇的，将愁云尽数吹散，将眉心的每一寸褶皱都抚平了。

长孙棠瞧见杨肆冲她挤眉弄眼，唇上两根胡子，也不知是怎么弄的，像两条黑乎乎的毛毛虫，不自觉便笑了，真不知道她是怎么进来的。

杨肆摇摇晃晃地走上前去，粗声粗气地说道：“唔……回禀帮主，人就在这了。”

陈香主道：“下去吧！”