片刻后，两名侍卫押着洪柱步入大殿。众人抬眼望去，只见他面色惨白，眼神涣散，整个人迷迷瞪瞪的，仿佛还未从某种法术中清醒过来。锦煦帝见状，看向鸣皓问道：“他这是怎么回事？”

“回陛下，臣用了通识术，暂时破除了他的心神防线，以便审问。”鸣皓如实答道。

锦煦帝不再多问，直视洪柱，厉声喝问：“你为何要行刺朕？”

听到“行刺”二字，洪柱像是被刺痛一般，猛地抬起头，眼中瞬间迸发出凶狠的光芒，嘶吼道：“端木暇悟！你当年率军攻打我国，残杀我辟暨国百姓，我国人个个对你恨之入骨，何人不想取你性命！”

“大胆逆贼！竟敢直呼陛下名讳！”范黎吓得脸色大变，连忙高声喝止，“司马微！快把他带下去！”

侍卫们立即上前，将疯狂挣扎的洪柱拖拽出去，大殿内的混乱才渐渐平息。锦煦帝沉声道：“洪柱虽为神宫擒获，但定罪量刑需依国法。刑部侍郎何在？”

刑部侍郎柳彤诸立刻出列，躬身回禀：“陛下，此人在我国境内所犯命案，与刑部多起悬案相关，如今真相大白，两案并罚，按律当处以凌迟之刑。”

锦煦帝微微颔首，下令道：“准奏，着刑部即刻将人押回，择日行刑。”待刑部官员领命退下，他的目光转向常西王世子，语气严厉，“常西王府用人失察，才酿成此等大祸，罚俸半年以示惩戒。王府豢养的法师中，竟有外籍之人，此事绝不可轻饶。待朕回京后，会命神宫弟子前往你府中细查，务必肃清隐患。”

夜已深沉，锦煦帝端坐于御书房内，手中握着刑部呈上来的裁决文书。他目光落在“凌迟”二字上，指尖微顿，提笔将其划去，改作“斩首”。一旁侍立的范黎面露疑惑，低声问道：“陛下，按律此等凶徒当处凌迟，为何从轻发落？”

锦煦帝放下朱笔，语气带着一丝不易察觉的柔和：“今日听闻子颜吐了血，身子正虚。凌迟之刑太过血腥暴戾，恐沾了不祥之气，于他养病不利。”

“陛下对子颜神守真是...”范黎连忙躬身附和。锦煦帝却未再接话，重新拿起奏折翻阅，思绪却不由自主地飘到西院那个苍白的身影上。

不多时，殿外传来细碎的脚步声，他抬眸望去，只见一道纤细的身影立在门口，身着银丝缎夹棉长袍，身后跟着几名内官，正是本该卧床休息的子颜。

“你病着不静养，深夜来见朕，可有要事？”锦煦帝的语气瞬间柔和下来，抬手便要吩咐内侍赐座，“地上凉，快起来说话。”

可子颜却未动分毫，反而双膝一弯，直直跪在了冰冷的金砖地面上，额头轻触手背，声音沙哑：“陛下，臣犯了欺君之罪，恳请陛下宽恕。”