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这茶棚说来有趣，我仔细观察过，棚子里除了蒲先生每一个人缠着阿乐打造的那种玉做的锁，却每个人身上都背着一座山，沉甸甸的，压弯了他们风干牛肉一样干瘪的身体。

他们在条凳上坐着，大声地说笑，大声地谈天，喝茶咕噜咕噜，发出很大动静。只是即便在这时候，他们也不曾把背上的山卸去。

我观察着他们，回忆着品茗的贵族，这群人杯子里的茶水很浊很浊，看得出煮了叶子，却没刻意烹过，似乎就是一锅沸水滚着茶叶煮了，看着人来了便盛在壶里倒出来。

棚子里的人不点茶，也不品茶，他们坐的时间不长，更多像是来歇口气喝口水。一碗茶也不贵，两文钱拍在桌上便可喝个痛快，有时带个好故事来，连这点茶钱也不用出。他们的嘴巴一个赛一个的讥诮，用词一个比一个粗鲁，脸上的大笑一个顶一个张狂。酸甜苦辣咸，在这群人的吵闹里抹了个遍，比戴锁者真实，比戴锁者鲜活。

脸上的汗擦干净了，渴也基本解了，抗山的人走出了茶棚，一切的情绪都收敛了。他们继续驮着光秃秃的山，瞪着一双没有焦距的眼睛，像蒙了一层灰色的雾，少了情绪在里头。茶棚外市井的鲜香海浪似的一阵又一阵扑向他们，他们却只是默默地行走着，也不议论，也不接嘴，荤段子收进贴身缝的布袋里了，他们无动于衷。

只是瞧见了他们张开的耳朵。

他们的耳朵是听着的，他们的耳朵正费力但隐秘地张开，灵巧地捕捉着一尾又一尾噼里啪啦的消息。关于情爱，关于争执，关于一家人得了一只了不得的蟋蟀。他们像渔夫一样张开了知觉的大网，不放走周遭发生的一切小事，在躯壳载着他们麻木地运行生活既定轨迹的同时，他们为用一个故事换一碗粗糙的茶做准备。

如此说来，这茶棚倒是个好地方。

再看那先生。

七月流火，蒲先生还穿着单衣；衣服洗得很干净，袖口却泛黄了，想必穿了很多年。我的视线一寸一寸地抚摸过这件旧衣包裹的躯壳，一点黑气也没有找到。

“阿礼，我们还要进宅子吗？”

“当然，夜里再摸进去一趟。我要去会会婉儿姑娘，看看那宅子晚上到底有什么古怪。”

“阿礼，你听我的，我们兵分两路，你先进去见婉儿姑娘——你二人认识，她应该不会对你出手；我要留在这茶棚———”

“你疑心这棚子有问题？”

“我怀疑这个蒲掌柜。照他的身家，怎么可能有这么大一座宅子？定然是有什么地方做了手脚。”

“这和棚子有什么关系？”我觉得阿古路上遇到的魔多了，多少有点疑心病。

“阿礼，你没注意到这些茶客只在棚子里有情绪，出了棚子就像人偶一样？我担心蒲掌柜和魔做了交易，任由魔吸取棚子里百姓的情绪，以换来了宅的运营。”

“怎么会？魔最多是吃人，怎么还有吸取情绪这一说？”

“会的，阿礼，”阿古闭了闭眼睛，“吃了情绪的魔，看起来更像人，能更自如地藏匿在人间，吃人而不被发现。”