“现在你该明白，炙天神宫在这场闻一教祸事中的无奈了吧。” 玄武神君坐在榻上，语气里带着几分沉重，“我与炙天神君商议了许久，这事偏偏出在万年神殿神谕现世之后，必然和神代将亡的征兆脱不了干系。”

神谕之事子颜早有耳闻。这两百年来，除了二十三代玄武神君离开都城、远赴出生之地，各国神宫也在皇权的渐渐崛起中，一步步淡出世人视野。直到如今武神神力现世，才让这场沉寂已久的危机彻底爆发。

“炙天大神在驯漾院的手迹里，还记载了他与武神见面的事。” 颜御珩继续说道，声音压得更低，像是在复述一段尘封的秘辛，“他明确说过，不愿与武神为伍、共行世间。当时武神石君玉便让他把神力还回来，而炙天大神只说了一句话—‘若要这神力合二为一，除非世间再无神’。”

“那…那说的不就是现在的情况吗？” 子颜声音里满是震惊，“师父之前不告诉我，是怕我担心这些事？”

颜御珩抬眸看向他，眼神复杂：“若炙天神力本就是武神神力的一部分，那如今世间还是五股神力，而你身上竟同时承载了玄武与牧野两股神力。你降生在这世间，从来都不是偶然，就像你当初去泾阳朝堂，早有定数。”

子颜听完，那些过往的疑惑突然有了答案。怪不得涉及武神神力、神代兴衰的事，师父总是对他有所隐瞒；怪不得炎阙神君对他格外关注，却又从不明说缘由。他望着颜御珩，声音带着几分自嘲：“我明白了…如今这世间的走向，早就是师父您、‘他’，还有炎阙神君早就谋划好的吧？”

所以涉及核心的隐秘，师父才不会再对他多言。他不过是这场棋局里，早就被安排好位置的一颗棋子，连知晓全貌的资格都没有。颜御珩看着他眼底的失落，张了张嘴，却终究没能说出反驳的话。

泾阳皇宫的寿诞宴会历来要连开三日，可这几日的端木暇悟，脸上却少见笑意，眉宇间总凝着一层郁色。尤其前一日寿诞正日，他一早去玄武神宫祈福归来后，更是沉默了许久，直到午后才勉强与众人说话。

今日的午宴设在御花园，赴宴的除了皇亲国戚，只召了宰相黄宗等几位重臣。开席前，黄宗特意暗中叮嘱众人，千万别在陛下面前提起玄武神守，又格外担心四殿下口无遮拦，随口念及他的师父，便找了个由头，让晟闲坐在自己身边。

宴饮过半，端木暇悟却突然放下酒杯，目光扫过殿中众人，对黄宗道：“朕不是早召了阿暄回京？怎么大半个月了，还不见他身影？”

“陛下是连日操劳忘了。” 黄宗连忙起身回话，“前几日宁馨王一行还未到淳州，神宫就递了消息来。神君已亲自将雷尚峰正法，案卷也一并送抵京城。陛下当时特意嘱咐王爷，绕去朴州，打理雷氏商号的收尾事宜，说是要尽快理清产业，交予神宫接管。”

“倒是朕糊涂了。” 暇悟揉了揉眉心，语气里带着几分怅然，“只是…” 他话锋一顿，指尖无意识地摩挲着杯沿，那日他还未急着离京，可这几日不见子颜回来，心焦得恨不得立刻奔赴平州。

黄宗还未及开口，一旁的东熙湖已看穿了陛下的心思，当即起身躬身道：“陛下，臣今日有一事禀报。南边鼎辰国的大将军过世已有三年，按其国规矩，嗣子需在七月继位。鼎辰国已递了帖子到礼部，邀我朝派人观礼。”

端木暇悟何等通透，瞬间明白了东熙湖的用意。鼎辰国历来由大将军掌政，此次嗣子继位，实则与新帝登基无异，派皇族亲往，既合礼数，又能不动声色地安排人手离京。他顺着话头问道：“东爱卿觉得，朕派谁去合适？”

“陛下知晓，臣多年来一直关注鼎辰国动向，愿陪同前往。” 东熙湖顿了顿，话锋转向皇族，“只是皇族中需有人代陛下致意。如今大皇子在房州历练，不便召回，不如让二皇子出去见见世面。”

“好。” 端木暇悟当即应允，眼底闪过一丝不易察觉的亮意，“晟齐能有此历练机会，是好事。有东爱卿在侧，朕也放心。”

他心中早已算得清楚：此前不能离京，无非是忌惮晟齐背后安王与戍南军的势力，怕自己一走，京中生变。如今让晟齐随东熙湖南下，届时将朝政托付给黄宗，自己便可安心去平州。

说起安王，近来因雷尚峰与兵部之事，早已称病闭门不出，连皇帝寿诞都未曾露面。而东熙湖半年前就已将心腹平乐昌安插进枢密院，如今戍南军中的动向，端木暇悟尽收眼底。他又嘱咐东熙湖，让平乐昌调集戍南军人手，护送晟齐南行，确保一路无虞。

安排妥此事，端木暇悟心头稍缓，可一想到子颜，那份焦躁又涌了上来。这几日夜里，梦里见的全是子颜的身影。他让耀生递信去炙天神宫，可耀锐并非时刻守在子颜身边，只传回 “旧伤发作” 的消息，更要命的是，玄武神君竟让炙天神守腾青看着子颜。

这时，黄宗提起晨间收到的战报：秋清河已协助赵立魏进驻范启国，正准备攻城。暇悟微微颔首，这是他此前密令，待秋清河在范启国打开局面，温雷便会率部悄悄向起州进军。如此一来，他更需尽快赶赴前线，主持战局。