南馆这样以男子歌舞取乐为风尚的酒楼在平阳城内极少。近些年来，南馆虽经营得风生水起，可在外却也被人诟病已久，老有人传这里边做的不是正经生意。

而开办此类酒楼，恰恰是祝南枝的主意。

祝南枝人生得美，平日里自然也欣赏一切美的事物，更希望像她一样的爱美之人，在闲暇之余都能大饱眼福。

艺馆内的清倌人倒是好看，琴棋书画样样精通，可那里的宾客太臭，祝南枝每寻一处坐下，旁边十之八九都是臭气熏天的大老爷。

祝南枝实在烦心，索性便再也不去了，而是瞒着家里人，自己置办了这么个私产。

可她在外置办私产一事，除了南馆的几个心腹和府中的兰媖娘子再无旁人知晓。一则怕被有心之人拿捏把柄，二则……这南馆原只是她研究经商之道时的一步闲棋，就连她自己也未曾料到，南馆如今会经营得如此风生水起。

现下南馆在京城内小有名气或许不能保她考上女官，可至少能说明……她眼光还不错嘛。

而如今女官应试在即，往后入宫恐怕再难亲自打理。这般产业，食之有味，弃之实在可惜，于是祝南枝便寻了个两全的法子——

一面找人托关系与司乐坊搭上线，一面大肆宣扬南馆在城中的名气，命南馆的歌伎琴官苦练宫廷雅乐。

待他们日后能入宫为妃嫔献艺，往后在宫中，自己也算多了一重照应。

南馆的这些伶人最初大多是些吃不饱穿不暖的苦命人，若非祝南枝收留，只怕早已饿死街头，因此个个乖觉懂事，听话得很，平日里嘴巴死守严防，只道是北方的戏班子迁来的，除此之外一个子儿都试探不出来。

因此这些年来，城中也无人疑过南馆。便是常来听曲的达官显贵，也无一人知晓这秦楼楚馆背后，竟藏着位女东家。

“顾予衡，咱们明人不说暗话，你如何知晓此事的？”

面对祝南枝的疑问，顾予衡刻意不回答，低声道：“知晓此事的…恐怕不止我一人。”

“还有谁？”祝南枝心中一慌。

“消息若是层层递到傅行简手中，那么庆天府府尹赵大人、三衙巡检，”顾予衡道，“或许也都知道了。”

若说祝南枝方才还能强保冷静，听此消息后，便顿时像有一桶冰水当头浇灌，令她浑身僵直，冻在了原地。

依前朝旧法——

商铺收入若是达千两以上，赋税就得按一半的比例上缴，茶盐铁此类行当更甚。

可新法尚未制定完善，还没限制到这新行业上来。于是祝南枝为了积攒资产，便未将南馆所营收入归入祝家账簿，而是以他人名义拟了一个经营铺子的账本，背后却全权由祝南枝打理。南馆赚得的利润也不走祝家的私银入库，而是全部换了地契。

可购买地契的数额有限，南馆生意越做越大，白花花的银子放哪都不能安心，于是祝南枝便又想了个法子——

一部分存入当地票号，利钱按月折算成香料运回京城，祝家再以低价购入，余下的则换作珠宝首饰，有的以南馆的名义托给卖婆送到各府夫人手上，有的则借着进献送礼的名头光明正大地送入祝府私库。

为彰显新朝旧朝之异，许多律法还在修订，因此能钻空子的机会不少，可多半是效仿前人。

如今官府虽没有明令禁止，可抓还是不抓都在大人们一念之间，这时候，商人这等地位卑贱之躯只有任人摆布的份。

京兆府专门负责司管皇城，为首的傅行简大人前不久刚同祝家打过一回交道，现在想来……该不会是早有预谋，要算计她吧？

祝南枝背后生凉，想来竟然有些后怕。

“方才那群人恐怕就是傅行简派来肃清南馆的，李廷玉的话若是真的，南馆……恐怕不得不弃。”

祝南枝眉头紧皱，掐着手指看向地面，强压下心中不安，冷静分析：“事已至此的确棘手。不行，我不能坐以待毙，李廷玉今日既因畏惧侯府权势而退，足见官府尚未行文，我尚有周旋之机……”

顾予衡在一旁默默点头，随后抬起手握拳掩住唇，佯装咳嗽，装模作样地清了清嗓，正色道：“若你不愿舍弃这馆倒也还有一个法子——”

话音未落，祝南枝下意识地扯住顾予衡的衣袖，果断决绝：“那我便舍！”

顾予衡未料到祝南枝会是这个反应，瞠目间尽显疑态，竟反客为主地质问道：“为何？”

他原以为祝南枝不甘如此轻易地放弃南馆，特想来助她“一臂之力”，却没想到南馆于她而言，也是说弃就能弃的棋子。

如此看来，祝南枝也没有传闻中说的如此钟爱此地。

“这个节骨眼儿若被官府拿住，落人口实，待到复选怕是百口莫辩。”

祝南枝言辞急促，不容置喙。

顾予衡顾予衡一时语塞，凝视祝南枝良久方觅得一丝空隙，见缝插针道：

“……就不能，交由我打理么？”

祝南枝看向顾予衡，一脸诧异：“你？”

且不说自打顾予衡与祝南枝扯上关系后，祝府送出了多少银子，不过女儿能起死回生，祝老爷和崔夫人自然认为花再多的银子都是值得的。

可祝南枝病好之后，看着自己日渐空虚的小金库就有些不乐意了。

她自打怀疑顾予衡是下毒之人后就四处使银子打听他，银子多花一锭，她心中的怨气就多积一分。

如今倒好，南馆也要丢了，祝南枝更加迁怒于顾予衡，瞥了他一眼，没好气道：

“侯爷一出现便生出了如此多事端，如此与我财运相克，是为灾星，不可。”

顾予衡心中翻涌，话到嘴边又咽了回去。如此费力不讨好，倒真是头一回领会到了什么叫辛酸难启齿，有苦不能言。他垂下眼，心中哀恸片刻，很快又回过神——

当务之急，是要尽快拉近关系，消除二人之间的误会。

顾予衡眸色一沉，倾身逼近，倏然扣住祝南枝的手腕，不容分说地按在自己心口。再抬眼时，已是眉目含光，声声切切道：

“南枝，这些事我一时半会儿解释不清楚，不过我对天发誓，绝无害你之心。迄今为止发生的一切，你想要什么补偿我都可以给你，若你觉得还不够，”

他唤着她的名字，声音低沉沙哑，磨出的言辞却热切滚烫——

“……要我也行。”