店里人不多，她张口喊完，不少人扭头看过来。

一桌人里，唯独辛迪加·邡扭过头去。

他身旁的Alpha本来已经半抬胳膊打算招呼，见状只好伸手挠了挠头顶。

元迟自然地靠过去，一一问候过去。站在他们的桌边，她笑：“好巧。多少年没见了？你们常聚吗?”

伸手不骂笑脸人，何况她们互为儿时旧友。除了辛迪加·邡冷着脸不说话，其他人纷纷回应。

“快十年了吧。”

“福利院关张那天你来了吗？”

“什么时候搬回来的。”

“南半球的区跟这里有什么不一样？”

多年没见，她们简直有一万个问题要问。元迟越聊越靠近，直到双手撑在桌沿，头发稍垂到辛迪加·邡的身侧。他忍无可忍：“要不要坐下来好好讲讲你是怎么成为中心区人上人的？”

元迟卡壳一瞬，然而其他人没有让沉默降临，插科打诨，敷衍过去。

她顺理成章在气氛不那么热络的时候说：“我约了人去楼上，下次一起吃饭啊。”

脱身上楼，踏入楼上的室内花园，在一角落座，冰激凌便被送上。

元迟埋头挖几勺，先把说热的舌头冰镇一下，才向明光介绍：“她们跟我一个福利院。”

明光聪明非常，一听便知：“男A是朋友，她们不是？”除了臭着脸的那家伙，剩下三人，两女一男，都是等级并不高的Alpha。

元迟叼着匙羹，说：“以前是。”朋友是一段一段的。她们待她不好不坏，走散之后，彼此之间并不过问，当然不再是同路人。

她掏出通讯器，看见沉寂已久的几个联系人发来消息。

有代小邡道歉的，有询问近况的，有约下次再聚的。体面，礼貌，不像小邡。

元迟懒得回复，又舀一勺，跟对方分享冰激凌口感：“酒味重但不熏人，橙子香气和酸甜口感都保留下来。”随口感慨：“真想带你来试试。”

明光说：“会有那一天的。”

元迟并不当真，一边用舌尖舔勺子，一边开玩笑：“什么时候？你被抓走的那天吗？”

明光顺着问：“真到了那时候，您会救我吗？”

“我？”她惊讶，“怎么救？替你挡激光炮吗？”她越想那画面越乐，乐不可支，翘起二郎腿说：“还是抱住保镖喊：你快走别管我！带着孩子快走！”

明光听不懂她的笑点：“保镖？”

元迟感觉自己可能猜错了，借着吃冰含混不清地说：“你不是高等星球有钱人养的……吗？不是保镖来抓你，还能是饲主亲自来？能顺便把我捎带走吗？”

另一端传来一阵低笑，传递进耳朵里，令她痒痒的。

明光问她：“十三颗高等星球，您猜我来自哪一颗？”

元迟振奋地放下腿。明光对自己的来历讳莫如深，这还是他第一次敞开心扉。被信任的感觉无比美妙，让人想再吃一杯冰激凌。

十三颗高等星球，每颗都有至少两位数的附属星球，也被称为十三星域。元迟所在的星球是附属星球里的附属星球，作为主星的高等星球别名“梅雨”，是十三星里发展比较糟糕的了。她稍一思索，按照明光的问法，大概率不是来自梅雨。

是最富裕的“金舟”？还是以自由浪漫闻名的“朵拉法”？别的星球……别的星球她不太记得名字啊。

明光望着投影里皱眉苦思的女人，不自觉微笑起来，放水给出暗示：“元迟小姐，元迟。”

元迟用犬齿碾磨勺面，被他喊得耳朵有些热，突然灵光一闪：“小明——第一星？”

明光：“嗯。”

元迟惊得差点握不住勺子。

第一星，也叫“晨都”，十三颗高等星球之首。是帝国的发源地，人类的母星，也是中央政府所在。

换句话说，他是城里狗！

元迟悲愤：“难怪你说我是土著。”合着她真是乡下星球原始人。

明光微微头痛，又觉好笑：“我说您就信？说不定我是骗您的呢？”

“我有什么值得你骗的？一袋卫生纸，还是枕头被子四角裤？”元迟第一次接触到第一星居民，浮想联翩：“你们也用纸巾吗，还是有什么全自动清洁功能？穿内裤吗？睡觉也睡床上？”

明光突然明白刚刚元迟被旧友提问的感受。他信口胡说：“不用纸，不环保，我们不吃东西也不排泄，一年打一剂营养针。保留睡眠功能的人也有，如果不想睡的话去做个开颅手术，一辈子不会困。”

元迟全盘接收，越听越惊叹：“哇！不吃不喝不睡，那活着的意义是什么？”

明光盯着她睁大的双眼，喉咙传来一阵痒，像刚吞咽了几斤鹅毛。好想舔舔她的眼睛，眼角或眼珠。他吐出一口气，笑说：“意义是繁殖出更优秀的后代，优化人类基因，帮助物种进化。”

元迟眨眨眼，有些怀疑：“真的假的？这么伟大？”

明光认真论证：“您不觉得高等级AO越来越多了吗？连传说中的3S都冒出许多。去年的机甲大比，甚至半数S级。”

这事她知道。帝国以战发家，向来注重军力，尚武之风至今不散。数十年前，中央政府牵头，令各大军校派人参加机甲表演赛。时至今日，机甲大比风靡各个星域。元迟身为Alpha，当然也有机甲梦，比赛直播年年不落。她去年支持的一队参赛选手，全员S级，队长和副队长都是3S，堪称梦之队。

元迟既羡又怨，忍不住说：“网传的等级优化技术是真的？怎么没落地到小星球，让我这种传说中的低等级也出生了。”

明光说：“因为成本太高。要想造出3S，得让两个双S交合。同样，一个双S需要两个S。”