姜媛忙合上册子，笑道：“姐姐快别打趣我了，这般贵重的首饰，我可消受不起。今日能大开眼界，已是幸事。”她顿了顿，环顾这间充盈着珠光宝气与文化底蕴的铺子，由衷地对掌柜道：“掌柜娘子，贵店真是好巧思。不仅货品精美，这陈设布置，也处处见得用心，俨然是个小型的珍宝馆了。”

周娘子谦逊地笑道：“姜小姐过奖了。东家时常教导，开店做生意，货品精良是根本，但让客人进店觉得舒心、自在，能静下心来看东西，同样重要。尤其是这些珍宝首饰，更是慢慢品赏。”

又坐了片刻，喝了半盏茶，沈云慧便示意该回去了。周娘子亲自将她们送到门口，一再请她们常来。

走出“丽祥轩”，重新回到阳光明媚、人声鼎沸的街市，姜媛竟有种恍如隔世之感。方才在铺中所见所闻，那些璀璨的金银、温润的玉石、纹饰精美的铜镜，以及那种静谧雅致的氛围，都深深印在了她的脑海里。

“怎么样，姜妹妹，我这二婶的铺子，可还入得眼？”沈云慧笑问。

“何止入眼，”姜媛长舒一口气，感慨道，“简直是叹为观止。姐姐，我今日才真切体会到，何为‘匠心’，何为‘格物’之美。这些匠人用心打造的器物背后是有灵性的，与我平日闺中所见的首饰，感觉全然不同。”

离开“丽祥轩”，沈云慧对姜媛道：“这桂子坊的铺子，大抵如此。货品精，价也高，主要做的是熟客和讲究体面人家的生意。”

姜媛点头，目光扫过那些光洁的橱窗和里面陈列的、在特定光线下流光溢彩的货物，又看向街上偶尔走过的、绫罗绸缎的男女，轻声道：“我在京城生活的时候还小，对京城的街市也没什么记忆。在武宁，最好的铺子，也难得见到这般多的......嗯，‘锦绣’。”

沈云慧见她似乎无意逛其他的店铺，便用团扇遥指前方右边一个岔路口：“从这里走过几条街，景象便大不相同了。那边的几条小巷，有些针线铺、书坊、杂货铺，价钱实惠些，也有卖些民间手艺玩意儿的，逛的人也多。妹妹可想去看看？”

“自然要去。”姜媛兴致勃勃，“方才姐姐还说，要带我看云州府城的‘生民’，这桂子坊里的，是‘生民’的一部分，那巷口街边的，想来更是大多数‘生民’的日常了。”

两人同乘一顶小轿，让轿夫转向右边的街道。果然，越往前走，街道似乎稍稍狭窄了些，铺面也显得朴素许多，幌子上书写的字迹少了些花哨，多了些实在。卖的东西也变了，除了针头线脑、普通布匹、锅碗瓢盆，还有卖竹木家具、粗瓷瓦罐、笤帚簸箕的。行人明显增多，衣着以棉布为主，颜色也黯淡些。吆喝声、讨价还价声、孩童嬉闹声、扁担吱呀声……各种市井声响热热闹闹地混杂在一起。

姜媛深深吸了一口气，非但不觉得烦厌，反而觉得眼前的一切无比真实而生动。在武宁，只有赶集、庙会的时候街上才有这般热闹。她的目光像是不够用似的，流连在每一个摊铺、每一个行人身上。

妇人蹲在自家铺子门口，就着天光飞快地纳着鞋底，身边竹筐里堆着好些做好的布鞋。赤膊的汉子挑着满满两筐青翠的蔬菜，扁担弯弯，脚步沉稳地走过。几个梳着总角的小儿围着一个卖麦芽糖的老汉，眼巴巴地看着那琥珀色的糖稀在老汉手中变幻出小动物形状。货郎担着杂货担子，摇着拨浪鼓，悠悠地穿行在人群中，担子上插着的鲜艳鸡毛毽子和粗糙的泥人玩具，吸引着孩童的目光......