“姜妹妹有什么想法？”沈云慧立刻追问，眼神充满鼓励和好奇，“说出来听听，说不定......我能帮你‘做’出来呢？”

姜媛便娓娓道来，说起此行来云州府城的目的和办识字课一事。又说到张娘子和她的三个孩子，索性将团扇搁在案几上，眸光清亮如星辰：“说来也是机缘巧合。这张娘子本来是在我家中做洒扫婆子，听说她带着三个孩子寡居，最小的女儿才三岁，我便央了母亲让她带着孩子也搬来下人院居住，想着更方便照顾孩子一些。”

“母亲见了这张家孩子的名字起得不似那些村里孩子的名字，便问了她的详细家世。原来张娘子家原本也是武宁县城里面的体面人家，有些余钱，在家中请了女夫子念了几年书。父母、丈夫相继去世后，没有了收入来源，三个孩子开销又大，张娘子自己也不擅女工，便想去寻些仆妇的活。只是她这样的年纪，通常人家也不会雇来做丫鬟，做管事嬷嬷又没有伺候人的经验，于是只能做粗使婆子。”

沈云慧蹙起眉头，指尖不自觉攥紧了帕子。从能读书的体面人家的女儿，到迫于生计只能做粗使婆子，张娘子的心境一定是反复挣扎过的。

“我见她能识字，便觉得她是我的‘识字班’的女夫子的最佳人选。我的丫鬟春桃和母亲身边的王嬷嬷虽然也能识字，但她们从小是作为主子旁边的贴身丫鬟培养的，她们可能不一定会用心教那些烧火、粗使丫头，或者恐怕其中有人学的比自己好，夺了自己的位置。而张娘子跟她们不一样，她既然愿意做粗使婆子，想来应该也不会将昔日的同僚看作低人一等。”

“张娘子的两个大一点的孩子，均是十几岁，看着却比同龄人生得高大，又有力气。我觉得她儿子可以安排当个管事，后面外院以后会多养一些家丁，便由她儿子来管理。女儿正好可以在我身边，当个武婢。”

话音未落，沈云慧已抚掌轻笑：“妙极！这既解了张娘子燃眉之急，又让府中下人能识字会算。只是......”她忽然压低声音，凑近些问道，“姜妹妹，你说平民女子读书是为了什么？这张娘子虽然识字，但父母、丈夫不在了，生活也一下子窘迫了起来。在遇到姜妹妹之前，她却并不能凭她的学识去做管事嬷嬷、做女夫子，而只能做些简单的活计糊口。”

窗外的蝉声忽然聒噪起来，透过碧纱窗棂，将斑驳的光影投在两人裙裾上。姜媛垂眸看着青砖地上摇曳的竹影，唇角却扬起明澈的弧度：“云慧姐姐，”，她模仿着姜瑞成捋须的模样，拖长声调，“我爹先前跟我说，‘圣人设教，上至王公下至白丁，皆可明理’。平民女子学了知识，一是方便她自己的生活，会懂得看官府布告，懂得自己做账，还能自己写家信给家人，不必去花钱求人。二是学书能使人多思考，从而能自己悟出生活中的‘理’。即使做粗使婆子，也有做得好与不好的，其中也有不少可总结的‘理’。洒扫应该要有顺序，先扫台阶，再扫庭院，灰尘必须清扫，但落叶可以保留一些，添几分意境。洒扫前院的时候最好还要挑主家出门的点，要让主家看到，知道不是在偷懒耍滑。这些‘理”，寻常的农妇如果初次到别人家里做仆妇，可能悟不出来，也不知道大户人家洒扫要什么标准才算干净。但若是能够总结出一套规律，每次有新来的仆妇，便让她们严格遵循，仆妇们自己也能理解并认真执行这些规律，府中上下团结一心，那每个角落便能一直保持干净。如果某个洒扫婆子做得特别好，主家也会给她赏钱，或者让她管几个人。”

沈云慧笑道：“我先前听说姜大人是科举正途出身，学问极好。妹妹想必也得了姜大人真传，学识不凡。这‘明理论’，慧儿觉得甚好。”又感慨道：“我们这些所谓的大户人家小姐，若读了书，但只困在闺阁吟风弄月，与笼中画眉有何区别？”