两人沿着池边鹅卵石铺就的小径缓步而行。沈云慧边走边介绍沿途所见的花草，这是“十姊妹”蔷薇，那是从岭南商贩处购得的含笑花，花开时香气如何甜馥......她言语清晰，显然是真心喜爱这些花木，且学识颇丰。

走过一段竹荫覆盖的小径，便到了那“之”字形曲廊。廊子不宽，仅容两三人并肩，两侧是木制栏杆，廊顶覆着青瓦。廊壁并非实墙，而是用一块块打磨光滑的青石板镶嵌而成，石板上果然镌刻着字迹。因年代久远，有些石板上的字迹已略有模糊，颜色也变得深暗，布满苔痕水渍，更添古意。

“这些都是我曾祖父和祖父搜集的拓片，请工匠摹刻上去的。”沈云慧的手指轻轻拂过一块石刻，上面是铁画银钩的草书，“有王右军的《快雪时晴帖》节选，颜鲁公的《祭侄文稿》片段，还有苏东坡、黄山谷等人的尺牍。我祖父说，置于此廊中，往来漫步时便可观摩，日积月累，于书法一道自有进益。”

姜媛凑近细看，虽有些字她不太会辨认，但那股扑面而来的笔墨气韵，却依然能感受到。她并没有系统地学习过书法鉴赏，但基本的审美力还是有的，不由叹道：“沈姐姐家学渊源，令人羡慕。”她想起自己父亲虽也曾督促她女儿家也要练字，但家中并无这等风雅陈设。

沈云慧摇摇头，笑道：“不过是前人遗泽，我们后辈坐享罢了。其实我于书法上天赋平平，倒是读这些诗文尺牍，常能想见古人当时心境，觉得有趣。”她指向另一块字迹较新的石刻，“比如这一块，刻的是白乐天的诗：‘绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？’刻在这里，冬日从听雪亭赏梅归来，途经此廊，读到此处，岂不恰合其境？”姜媛顺着她的手指看去，点头称是，心中对这位新认识的沈家小姐好感更增。

穿过曲廊，果然见一座小巧的六角亭掩映在数株开着粉白花儿的灌木丛之后。沈云慧道：“这便是‘听雪亭’了。冬日在此围炉赏雪看梅，确是乐事。不过此时节，倒是那边木芙蓉开时，粉白嫩红，如云如霞，也很好看。这木芙蓉是云州本地的花儿，祖母甚是喜欢，就托人采买了一批。日头渐高，我们不如去我屋里歇歇，喝盏凉茶，我那里还有些新得的玩意儿，给姜妹妹瞧瞧。”

姜媛走了这一路，虽景致怡人，也确实有些口渴腿酸，便欣然应允。

两人折返，这回直接朝着内院方向行去。沈云慧的闺房位于沈府内宅东侧一个独立的院落。院门是月亮门，上门有匾额题名“撷芳小筑”，院落内单独铺设出一条小径，两侧郁郁葱葱的芭蕉、翠竹和各类花草，将房舍隐衬在草木之间。

早有丫鬟在院门内候着，见她们回来，忙迎上来行礼。

“采薇，去把井里湃着的酸梅汤端来，再拣几样不腻的点心。”沈云慧吩咐道，又对姜媛介绍：“这是我的贴身丫鬟，叫采薇。那个在屋里收拾的是采萍。”另一个年纪稍长、面容更显文静的丫鬟从正房掀帘出来，向二人福了福。

进了正房，是一间小小的厅堂。正中设一张小条案，是和姜媛所住的“汀兰阁”东厢房同款的青瓷胆瓶，也是插着文竹的梅瓶。两侧设着椅子和茶几。

“这是我平日见客的地方，有些无趣。”沈云慧笑着，引姜媛向左侧的房间走去，“来，到我书房坐坐。”

书房比外间稍大，有数个到顶的架子，密密麻麻摆满了书册和各种物件，空气里弥漫着淡淡的墨香和纸张特有的气味。北面窗下是一张宽大的书案，案上文房四宝陈列井然。西窗下设着一张湘妃竹榻，铺着玉色簟席和两个青缎靠枕，榻边矮几上放着一叠话本。

最引人注目的是南窗下，设着一张造型古朴的长案，案上并非笔墨，而是摆放着许多姜媛叫不出名字的珍奇物件。有一张圆形的、带着许多刻度的铜盘（像是星盘或罗盘），有瓷罐盛装的打磨光滑的、形状各异的水晶和琉璃片，以及一些各式各样的小工具。

长案上有个三层的小架子，摆着许多“盆景”。这些“盆景”与“汀兰阁”东厢房的“盆景”形制一样，均是上了漆的树枝，插入洁白的卵石之中，不过款式更丰富一些，除了红色玉石与珍珠制成的“梅花”，还有白色玉石质感的“玉兰花”，粉色琉璃制作的“桃花”。