施妤灵说到这里泪水又倾泻而出，但嘴角却带着笑：“但是幸好老太君相信我，她拉着我的手，说她明白自己的儿子，如果我肖似我娘，那朱明君必然一眼万年……幸好有老太君，虽然大伯仍然不准我留在宋家，但我也得以借老太君的庇护，来到苍华。”

燕宴从怀里掏出一块麻布，这是她平日里拿来当手绢的，此时有些犹豫要不要递过去，便先道：“那等你成为许峰主的亲传弟子后，你一定要写信告诉老太君。”

“嗯，我当然会。”施妤灵毫不在意地接过帕子，胡乱擦擦脸，愤愤道：“我还要写信告诉姨母和表妹。”

“我姨母说，凤凰非梧桐不栖，她愿意我当凤凰而非梧桐。”施妤灵抬起头，眼睛闪闪发亮，“我一定会做到的。”

见施妤灵重新振作起来，燕宴也松了口气。

天色渐暗，她突然想起什么，站起来道：“我要去舍馆附近一趟。”

“舍馆？那里不是没人了吗？”施妤灵也跟着站了起来，她举目望向小溪对岸，那边黑漆漆的，非常安静。

因为整个十八号舍馆只有燕宴通过考核，其他人都在几日前离开了。施妤灵不放心燕宴独居，干脆强行把她的行李全搬了出来，逼着她和自己同吃同住。

“你还有东西落下了吗？”

燕宴摇头，但也没说自己为什么要去舍馆一趟。施妤灵忽然想到了什么，怀疑道：“不会是薛桦约你去找他吧？”

话一出口，燕宴脸上表情一愣，有丝猝不及防。

施妤灵见状，插起腰：“不会是他要你避开我偷偷过去吧？”

猜得正是。

前两日薛桦来藏书阁找过燕宴，让她擢真大会前一晚和他见一面，他有要事商量，务必要避开施妤灵同燕宴单独说。

燕宴不知道薛桦所为何事，但见他坚持，也只得同意了。若非今日恰好遇到明意安她们，此刻也不会恰好被施妤灵发现。

“我也要去！”施妤灵才不会让薛桦把自己的好姐妹抢走。

况且，自从发觉薛桦和燕宴可能有一层“童养媳”的关系后，施妤灵就越发看薛桦不顺眼了，打定主意绝不能让这两人单独相处。

燕宴见施妤灵铁了心要跟来，正在犹豫，施妤灵便抱住她的手臂，拖着她往舍馆走去。

天色渐渐暗了，溪边的竹林笼上一层薄薄的暮霭。两人一路来到十八号舍馆附近的林子，这里枝叶交错，树叶间的空隙透出光来，像是打碎了天边最后一抹橘红的霞光。

施妤灵嘴里煞有介事地提醒道：“我倒要看看他葫芦里要卖什么药，你等下让我先说话。”

燕宴无奈地点点头，目光追随着枝头尖叽叽喳喳的鸟儿，看着它飞起，往夜晚的巢穴而去。

暮色浓稠，林间暗得很快。

燕宴莫名觉得四周似乎太安静了些，这种静让人想起暴雨前那种湿黏的压迫感，叫她心中莫名惶惶。

燕宴停止脚步，施妤灵也察觉出几分异样，收起了玩笑的神色，拉住燕宴的手臂，低声道：“这里好安静啊……”

“我们还是先回去吧。”燕宴拉着施妤灵转身欲走。

就在她们转身的刹那，异变陡生。

斜刺里猛地蹿出一道黑影，速度快得只留下一片残影，直扑两人面门！燕宴躲闪不急，下意识抬手想护住头。施妤灵则双手腾起火焰，往她面前一挡。

但那黑影却根本不与两人交手，只在逼近的瞬间手臂一扬，一蓬灰白色的粉末劈头盖脸朝施妤灵洒来！

那粉末来得太快太急，且迅速化在了空气中。施妤灵屏息太迟，吸入少许。

这无色无味的粉末不知到底是什么，施妤灵眼中的神采迅速涣散，身体晃了晃，往地上软倒下来。

燕宴反应极快，连忙伸手把施妤灵接在怀里。事情发生得突然，此地不可久留。燕宴转身就把施妤灵托在了背上，拼着一股劲儿想往外面冲。

然而，她的脚刚刚迈出两步。破空之声自脚下骤然响起。

一条墨黑的藤蔓，如同潜伏已久的毒蛇，猛地从堆积的落叶中弹射而出，精准无比地缠上了燕宴的脚踝。她甚至来不及甩脱，一股巨大的拉扯力便从脚上传来。

燕宴顿时失去平衡，连同背上的施妤灵，被那藤蔓倒提而起。

她一时没抓紧，施妤灵从她背上滑落，甩在了地上，没有声息地掉在了树边。

天旋地转，视野颠倒。

血液涌向头部，胀得太阳穴突突直跳。燕宴的身体在树上一撞，进而被重重倒吊在了一棵树的横枝上。

缠住脚踝的藤蔓越收越紧，燕宴努力地弓起身体，竟看见那藤蔓上贴着数张黄底朱砂的符纸，正闪烁着不祥的暗红色微光。

“让你办点小事都做不好。”

一个暗含着不悦的男声响起。燕宴垂下身体望去，一个影子从不远处的树后绕出，站在了倒地的施妤灵旁边。

借着最后一点天光，燕宴终于看清了来人的面容。

秦怀瑜。

他打量了燕宴两眼就失去了兴趣，随即带着几分狠戾踢了脚旁边穿着黑衣的人，指着施妤灵，压低声音怒道：“我只让你弄晕薛桦的同乡，你怎么把她牵扯进来了？被广阳宋氏知道了怎么办！”

那个黑衣人背着一把剑，此时也扯下了面纱，露出了李锦那张写满焦躁与不甘的脸。

李锦咬牙：“她们两人一直形影不离，我寻不到单独下手的机会。”

“那现在该怎么办！”秦怀瑜吼道。

暗沉的夜色将交错叠压的枝桠剪影投落在两人面上，终于隐去了最后一丝灰白。

沉默在令人窒息的空气中蔓延片刻，李锦往秦怀瑜身边凑近半步，嗓音压得更低：“事已至此，不若……就让她一辈子都不敢开口吧。”