刘大强不知从何说起，还是压低声音，“您父亲可是孟怀正？”

“你怎个知晓？正是家父。”

刘大强停顿了一瞬，继续开口。

“他的抚恤金你可知道？”

“抚恤金？”

孟初一有些迷糊。

“府衙每月十二发抚恤金，昨日我见到孟怀远领钱，相熟的同事告知，他就是你大伯，领得就是你父亲的阵亡抚恤金，你可知晓？”

孟初一呆愣原地，被潮水般的回忆瞬间淹没。

孟怀正随军出征抗蛮，多年未归，母亲病亡后孟怀远接了姐弟两个去，只说他是孟家耻辱，当逃兵被处决。

“大伯只说他是逃兵……”

“你父亲的底册我看了，随军征讨时，为将军挡下一箭身死，立了大功，府衙每月发一贯钱。”

孟三九突然大声哭泣，扯着刘大强的衣角哭喊，“我爹不是逃兵！我就说我爹不是逃兵！他是英雄！”

刘大强不难猜两姐弟在他人屋檐下受的苦，同是保家卫国，他也是在死人堆里爬出来的老兵，战友子女不该得到这样的结局。

这些年笨嘴拙舌，不讨官人的喜，连个捕头都混不上，只能做干杂货的捕役，却也不能坐视不管。

“让县令帮你做主！”

孟初一有些心累，想想原主受的委屈，又想到孟家人的嘴脸。

忽然想起刚刚遇到喝了一夜花酒宿醉而归的孟怀正。

“好，好，好！刘大哥，这事我已知晓，现在我去找县令大人为我做主。”

刘大强就怕孟初一忍气吞声，让那贼人寒了老兵的心，“我陪你。”

“刘大哥，您的心意我收下，这事还是我自己去闹为好。”

孟初一觉得刘大强能说出这些，已经是感恩戴德，为了他的前途着想，还是别趟这趟浑水为好。

“孟姑娘，我也是老兵，身正不怕影子斜！”

“听妹子的一句劝，我能处理好。”

孟初一一再坚持，刘大强便真正听了话，“有麻烦就告诉我。”

“一定。”

孟初一送别刘大强，蹲下安慰哭泣的三九。

“你总说你是个男人，还动不动就哭？”

三九心里委屈，强撑着抹掉脸上的泪水，“大伯他总是说咱爹是逃兵，爹怎么能是逃兵呢？他是英雄，大大的英雄！”

“对，是英雄，那就更不该哭，你瞧我，最近还哭吗？”

三九摇摇头。

“那就是了，无论发生什么，先要冷静，既然他眛下这么多年爹的抚恤金，咱就讨回来！”

三九狠狠点头，“讨回来！”

孟十五啥也不懂，只看三九哭的伤心，将他抱在肩膀上，骑着自己的肩膀。

平日里三九最爱这样玩闹，他也想让三九不要哭。

三九抱着十五的脑袋，把脸埋进他的发顶，“十五，我爹不是逃兵，我爹不是逃兵……”

孟十五大步跟在孟初一身后，看着她瘦削的背影，也跟着说道。

“不是逃兵！”

到了县衙，孟初一拿起落尘的蒙冤鼓锤，刚想敲，就被值当的捕役拉住。

“孟姑娘？”

孟初一愣神，年轻捕役赶紧笑到，“那日我帮着刘大哥一起去通知猎户，你估计记不清我了，我那哥哥就是猎户，一起跟你吃过酒，说你的酒量惊人，把他们都喝到桌子底下去了！”

“捕役大哥，我有冤情！”

年轻捕役也跟着一愣，“我给你通报县令大人便是，费劲敲什么鼓？”

孟初一想想也是，放下鼓锤，跟在年轻捕役身后直接去见县令。

平日里很是闲散的县令大人此时坐在县衙的后院里晒太阳喝茶，见到捕役带着孟初一走近，笑着招手。

“来来来，今年的新茶，赶巧了。”

孟初一拱手，“大人，小女有冤情。”

县令大人招手，“去拿几张凳子来，再拿上几个杯子。”

年轻捕役得令离开，沈县令便笑盈盈开口。

“什么冤情？你说。”

孟初一将孟怀远私吞抚恤金的事儿一一道来，三九哭的鼻涕眼泪。

一想到爹在村子里被叫逃兵，他心里很是委屈。

明明应该是英雄才是。

县令沉吟片刻，“这事确实让人愤慨，这样，我明天让里正带着孟怀远到县衙核实。”

孟初一觉得里正定知晓其中关键，让他能帮着孟怀远隐瞒，两个人一定有什么不为人知的勾当，利益捆绑。

只是这县令立场暧昧，到底知晓与否，有待确认，况且真能为自己做主吗？

她保持怀疑。

就在说话的空档，沈扶苏从后院走出。

“孟姑娘？”

“沈公子。”

孟初一昨日醉酒，只模模糊糊记得一道白色身影，面目模糊，听他的声音，跟自己熟稔的寒暄，才确认眼前人确实是沈县令的公子，沈扶苏。

还是穿着青白色的长衫，腰间束着一条月白色的丝涤，坠着一枚小巧的白玉佩，随着步伐轻轻晃动。