林晞消化着这些话。精准投喂……培养口味……被线牵着……他想起苗圃里那些会循着特定气味找来的小昆虫，最终落入捕食者的陷阱。

“他们想……‘钓’我？”他尝试理解。

“比那更麻烦。”陆衡将石头和叶片一起，毫不犹豫地扔进旁边用于焚烧植物残渣的小火炉。火焰瞬间吞没了那金色的石头和透明的叶片，发出轻微的噼啪声，一股淡淡的、类似陈年纸张燃烧的气味弥漫开来。“他们想建立‘连接’，一种单向的、由他们掌控的施与受的关系。今天能送来你‘偶然’感兴趣的石头，明天或许就能送来你‘恰好’需要的、关于你‘朋友’（他意指点读笔）修复线索的‘情报’，或者……某些你不想为人所知的‘秘密’。”

林晞看着火焰中迅速蜷曲、焦黑的叶片，和那枚美丽石头最后的光泽被黑暗吞噬，心里没有太多不舍，更多的是了然。原来“礼物”也可以是一种武器，一种缠绕上来、不易察觉的藤蔓。

“我明白了。”他点点头，看向陆衡，“以后看到不认识的东西，特别是带着这种标记的，我都拿给你。”

陆衡看着他清澈的、没有任何犹豫或惋惜的眼眸，眼底那一丝冷锐稍缓。“嗯。”他应了一声，顿了顿，补充道，“不只是标记。任何来历不明、‘恰好’出现在你附近、又‘恰好’投你所好的东西，都需要警惕。” 他目光扫过旁边的苏杳，“你们俩都是。”

苏杳早已收起了本子和笔，肃然点头：“明白，陆少将。”

“这东西怎么进来的？”苏杳看着化为灰烬的包裹，皱了皱眉。苗圃虽然不算核心禁区，但也有基本守卫。

“总有漏洞。”陆衡语气平淡，听不出太多情绪，“可能是被不知情的流动商队夹带，也可能是某个急需物资的人，用一点‘顺手之劳’换了口粮。潮汐暗市最擅长利用人性的缝隙。” 他抬手按了按耳边的通讯器，简短下令：“后勤处，查一下今天上午所有进入苗圃区域的人员和物资记录，包括临时帮工。重点排查有无异常接触或短暂脱离视线的情况。另外，通知哨卡，加强对外来小型物品的检查，特别是植物标本、矿石、旧文书类。”

他结束通讯，看向林晞：“这几天，尽量不要单独待在开阔或人少的地方。苏杳，你跟着他。”

“是！”苏杳立刻应道，下意识地往林晞身边靠了靠。

林晞“哦”了一声，并没觉得特别紧张，反而有种“果然如此”的感觉。自从凯思林那件事后，他隐隐觉得，外面似乎有很多双眼睛在看着这里，看着自己。现在，只是其中一双眼睛，换了一种方式，再次试图看过来而已。

“所以他们以为我喜欢那个石头？”林晞好奇的问，“但我其实更好奇那张标签的……石头纪老师讲清楚了，但他始终不肯讲标签的事情。陆衡，‘定情’是什么意思？”

陆衡揉了一下他模拟的越发真实的头发：“等你更理解人类的时候，你会明白的。”

他手腕上的战术终端轻微震动了一下。他看了一眼，是后勤官发来的加密简报。快速浏览后，他抬眼，目光越过苗圃新发的绿意，投向远处基地高墙之外苍黄的天际线。

“另外，”他收回视线，语气恢复了公事公办的平稳，但林晞听出了一丝比刚才更沉的意味，“最近不要靠近西侧围墙，尤其是靠近废弃排水渠的那段。夜间尽量不要外出。”

“虫子又变多了？”林晞想起之前地图上那个红色的标记。

“嗯。”陆衡没有否认，“活动范围和频率都在增加，种类也……有些异常。已经加派了夜间巡逻队，但你最好避一避。” 他没有详细解释“异常”在哪里，但那种平静下隐含的凝重，让林晞和苏杳都安静了下来。

“知道了。”林晞乖乖应下。他不喜欢那些甲壳摩擦、口器开合的嘈杂“声音”和混乱“感觉”，能避开自然最好。

陆衡又交代了几句，主要是针对苏杳，让他注意记录林晞接触任何外来物品后的反应，尤其是能量波动和精神状态，然后才转身离开。他步履依旧沉稳，但林晞看着他的背影，总觉得那宽阔的肩膀上，似乎又压上了点什么看不见的重量。

等陆衡走远，苏杳才小声开口，带着点后怕：“潮汐暗市……我听姐姐提过，说是只要付得起代价，连死人都能给你弄来消息的地方。他们居然把手伸到这里来了……”

林晞没说话，弯腰从灰烬里拨出那枚已经烧得漆黑、开裂的石头。高温改变了它的结构，那些美丽的木纹和种子般的图案已然消失，只剩下焦糊的、粗糙的表面。他指尖拂过那些裂纹，感受着其中彻底死寂的、余温尚存的坚硬。