莉娜的呼吸几不可察地屏住了一瞬。她的目光像是被钉在了少年身上，尤其是那双清澈得不像话的碧绿色眼睛。职业本能让她疯狂扫描着这个“存在”的每一个细节：那过于完美的校服褶皱下隐约可见的植物纤维纹理，皮肤在特定光线下泛着的、绝非人类肌肤的微妙光泽，还有那没有一丝瑕疵的、如同橱窗模特般标准却毫无生气的微笑。一股寒意从尾椎骨窜上她的头顶。但她强迫自己扯动嘴角，试图让表情柔和下来，尽管肌肉僵硬得像冻土。她不能激怒它，尤其是在展示了那种瞬间治愈的能力之后。

“好……好多了。”莉娜的声音有些发干，她小心翼翼地选择着词汇，避免任何可能被误解为否定或挑衅的表达，“看起来……很亲切。” 最后那个词她说得极为勉强，但这是她能想到的最安全的评价。

没人敢轻举妄动，也没人敢放松警惕，大熊和莫影站在莉娜身后，随时观察防止少年暴起。

一片死寂中，只有顾淮的声音通过加密频道，带着轻微的电流杂音响起：“莉娜，尽量保持冷静，回应他，尝试获取情报。我在尝试联系指挥中心。” 这道指令像一盆冰水，暂时浇熄了莉娜的部分慌乱。

莉娜深吸一口气，努力将陆衡的声音当作锚点，重新集中精神。她向前迈了极小的一步，这个细微的动作却让对面的少年眼睛微微亮了一下。

“你……很喜欢这个样子？”莉娜尽力让声音听起来像是平常的闲聊，尽管每个字都重若千钧。

少年用力地点了点头，灰棕色的发丝随着动作轻轻晃动，这个模仿人类的动作让他显得有些笨拙的可爱，却也更加凸显了其本质的非人感。“嗯！薄片里的‘朋友’都是这样的。”他伸出手，好奇地拉扯了一下自己化形出来的毛衣背心，“穿着这些……感觉很奇怪，但是，好像比较不容易吓到你们？” 他说这话时，表情带着一种纯粹的探究，仿佛在陈述一个刚发现的自然现象。

然后，他像是想起了最重要的事，往前凑近了一点，碧绿的眼睛紧紧盯着莉娜：“现在我不一样了，你们可以不用害怕了吧？可以……多和我说说话了吗？” 那眼神里的渴望几乎要满溢出来，像一只被遗弃许久、终于找到玩伴的小动物，但这种过于直接的渴求，在眼下情境里，只让人感到毛骨悚然。

莉娜的指尖在身侧悄悄掐了自己一下，用疼痛维持着清醒。“当……当然。”她感觉到背后熊岳和莫影的视线如同实质般钉在自己身上，“你想……聊什么？”

莉娜的话音刚落，少年那双碧绿的眼睛瞬间亮了起来，仿佛终于等到了期待已久的信号。他立刻抬起手——那由藤蔓精巧模拟而成的手指——指向图书馆幽深的内部。

一根细长柔韧的翠绿藤蔓应意而动，如灵蛇般悄无声息地探入图书馆的阴影中，片刻后，卷着一件东西缓缓送回少年手中。

那是一只外壳已经磨损得相当厉害、边角处甚至有细微裂痕的电子点读笔，依稀还能看出繁荣纪元产品的简洁设计感，但此刻看上去死气沉沉。

少年小心翼翼地用双手捧着它，像捧着一件易碎的珍宝，递到莉娜面前。他脸上之前那种模仿来的、略显僵硬的笑容消失了，取而代之的是一种毫不掩饰的、混合着困惑与难过的神情。

“你们能帮我看看它吗？” 他的声音里带着那种特有的平直，“它……它以前也会说话，像你们一样，告诉我好多好多事情。但现在，它好像生病了。”

他低下头，看着手中的点读笔，眼神变得有些黯淡，仿佛在对着一个沉睡的老友喃喃自语：