踏上追寻妖界灵脉的路，是在一个雾气未散的清晨。

萧景烨走在前头，脚步不紧不慢，像是这条出城的路他已经走过很多遍。我跟在他身后半步，谁都没有开口说话。

晨雾沾湿了衣角，空气里弥漫着草木与泥土混合的气味。

我正盘算着从灵衡司驻地到传送阵还有多远，腰间的传音符忽然亮了。

我将灵力注入，江清带着一贯的笑意和从容的声音便从符中传了出来。

“时雨，听说你要去妖界？”

“……江阁主消息倒是灵通。”

“做生意的人，耳朵总要长一些。”他的声音背景里似乎有风拂过林梢的声响，“我正好在妖界南境谈一笔灵材的生意，约莫两日后便能脱身。你们若是往那个方向去，我可以顺道接应。”

我看了一眼萧景烨：他双臂环胸，脸上的表情看不出什么情绪，只是微微点了下头。

“具体在什么位置？”我对着传音符问。

江清报了个地名——在妖界南境与中部的交界处，恰好在灵衡司标注的灵脉异动区域外围。他说那附近有一处妖族的集镇，往来商旅多在那里歇脚，他可以先到那里等我们。

“来都来了，”他的声音里带着笑意，“妖界的风物与别处不同，既然顺路，不妨带你们看看。”

“好啊。”我一口应下来。

反正进山探查灵脉也不差这半日，有人愿意当向导，何乐而不为。

萧景烨没说什么，只是迈开步子继续往前走。

从人界到妖界的传送阵设在一座荒废的古祭坛上。灵石嵌入阵眼的瞬间，四周的空气像被抽走了一瞬，紧接着便是天旋地转的失重感。

等我再站稳时，脚下的石板已经换成了松软的草地，空气里多了一股陌生的、带着草木甜腥的气息。

妖界到了。

我抬头四望。这里的天空比人界低一些，云层压得很近，似乎随时会落下来。远处的山峦起伏平缓，覆着大片大片的深色植被，偶尔能看见几株发光的灵植，在林间闪烁着幽蓝或浅紫的光。

我正要往前走，余光忽然瞥见不远处的岔路口立着道身影。

是霭停云。她一身黑黛色劲装，双刀悬在腰间，面容冷淡。自从她接受降魔司继承人之位后，似乎很少再穿白色了。

听见我们的脚步声，她侧过头，目光在我和萧景烨身上各停了一瞬：“是你们。”

说完便转身往其中一条岔路走去。

“你怎么在这？”我跟上去，忍不住问。

她没有回头：“有事要查。”

“什么事？”

“要事。”

我回头看了萧景烨一眼，他耸耸肩，一副“她要干什么和我没关系”的表情。

“我们也要查，不如一起吧。”

霭停云停了下来，指着萧景烨：“让他离我远点，其它随便。”

于是三个人就这样莫名其妙地凑在了一起。霭停云走在最前面，我居中，萧景烨落在最后。三个人各怀心思，偶尔搭一两句话，大部分时间只是沉默地赶路。

妖界的路与人界不同。脚下的草地踩上去软绵绵的，像是踏在某种活物的皮肤上。路边的灵植会自己移动，有些在我们经过时悄悄把叶片合拢，有些则探出藤蔓，隔着几步远的距离“打量”我们。远处偶尔传来几声兽鸣，音调古怪，像是哭又像是笑。

走了约莫半日，前方的林间忽然出现一道身影。

霭停云的脚步微微一顿。我的手按上了灼雪剑的剑柄。

那修长的身影正倚在一棵老树下，折扇轻摇，棕色的发丝被风撩起几缕，金瞳在斑驳的树影里泛着温润的光。

江清走出树荫，笑着朝我们招了招手。

“比预计的早到了半个时辰。”他说，“看来路上很顺利。”

“江阁主早就在这等我们了？”我松开剑柄，“不知道的还以为你是妖界本地人。”

他收起折扇，往身后的方向一指：“从人界传送阵到南境，能走的路只有两条。一条绕远，一条近但不太好走。你们三个人一起，肯定不会选那条绕远的。”

他说得轻描淡写，像是真的只是“猜”到的。

霭停云看了他一眼，没有说话。

“走吧，”江清转身做了个“请”的手势，自然地走在了我身侧，“从这里往南，有一处妖族的集市。灵脉异动的区域在更深的山里，今日赶过去天也黑了，不如先在集市歇一晚，明日一早再进山。”