在离雪宗安稳住了几日，谢子慕和他那群小弟像是销声匿迹一般，许久没出现在眼前。

我渐渐发现，宗门里大多还是心思纯粹的修士，平日里在路上被认出来，弟子们都会停下脚步，恭敬地喊一声“柳师姐”；偶尔遇上修行遇阻的，还会小心翼翼地上前求指导；甚至有些狂热的迷妹迷弟下了午课偷偷来祈雪苑看我练剑……

这般日子过得倒是惬意，我时常忍不住感叹。食味轩的灵食每日不重样，灵米粥清甜养身，异兽肉鲜嫩滋补；飞雪峰顶的风景更是绝佳，晨起可见云海翻涌，暮时能赏残阳染雪，山间气候虽偏寒，却也清爽宜人，让人身心舒畅。

只是我每日都是砺剑台、静雪居、食味轩三点一线，除了段如序和那日引路的弟子，也没结识什么熟识的人。

不过我本就是抱着混吃混喝的心思入的宗门，顺便寻找身世线索，倒也不在乎这些，独处时研读剑谱、琢磨剑意，反倒自在。

安稳度日间，段如序忽然想起，该正式宣布我为首席弟子，并举办授予仪式。

我本以为他会亲自到场主持，谁知到了仪式当天，他只淡淡吩咐一句：“仪式你去便可，我向来不参加这些。”

不过以他清冷出尘的性子，从前大抵也是这般。

“行吧，师尊放心，这点小事我能应付。”

仪式设在议事堂前的广场上，我身着崭新的首席弟子锦袍，按时站上了高台。可左等右等，负责主持仪式的长老却迟迟未到。

台下的弟子们渐渐按捺不住，窃窃私语声此起彼伏，还有些人脸上带着明显的不耐，怨声载道。我站在台上，与台下一群神色不满的弟子们面面相觑，尴尬地立了好半天，恨不得找个地缝钻进去。

终于，那长老才慢悠悠地从远处走来，嘴里还念叨着“老糊涂了，竟忘了时辰”。我看着台下弟子们投来的“怨念”目光，只觉得后背发凉，若是心性再脆弱些，怕是要被这眼神“杀死”了。

仪式草草结束后，我越想越不得劲，径直去了祈雪苑找段如序告状。

我将台上的窘境一五一十说给他听。他没多说什么，只是抬手一翻，掌心便多了个精致的剑穗。

那剑穗是用冰蚕丝编织而成，坠着一颗小小的冰晶，寒光照人，与灼雪剑极为相配。“这个给你，算是补偿。”他语气依旧平淡，却难掩一丝安抚之意。

我接过剑穗，心中的怨念已消了大半，但看他总是淡然的样子，忍不住想逗逗他。

“师尊，你该不会早就知道这长老会迟到，所以提前准备了这个吧？”

他收回的手一顿：“你都知道了？”

居然是真的吗！

……

距离监兵肃境开启的日子越来越近，我目前已知的秘境同行者，只有霭停云一人。本想找萧景烨打听其余人的底细，可传讯过去，他竟然只回说事务繁忙，没空细聊。

无奈之下，我只好取出江清赠予的通讯符，捏碎传讯给他，麻烦他帮忙查一查问道大会前十中，除了我和霭停云之外的八人信息。

没料到传讯刚发出去，便收到了江清的回应，他的声音透过符纸传来，听上去竟带着几分雀跃，爽快地应下了此事。江清的办事效率极高，不过一个时辰，便将详细信息传了过来。

我仔细一看，余下八人来历各异：有一位正是此前在四进二比试中输给我的青蘅山丹修；还有三位来自正道大门派凌霄宗，皆是擅长术法的法修；两位是金顶寺的体修，传闻肉身强横，防御力惊人；另外两人，一位出自不知名的小门派，是名剑修，还有一位则是无门无派的散修。

看完信息，我心中暗自盘算起来。此番我虽是以个人名义进入秘境，但身为离雪宗首席弟子，段如序竟从未要求我将秘境中所得之物上交宗门，倒是给了我极大的自由。秘境之中危机四伏，地势又险峻，单凭一人之力怕是难以应对，有个可靠的同伴同行，行事会稳妥许多。这九人中，唯有霭停云曾出手帮过我，性子虽冷淡，却绝非奸猾之辈，看上去是最适合合作的人选。

秘境开启之日，我提前抵达入口处等候。晨光熹微中，一道白色身影缓缓走来，正是霭停云。她依旧身着劲装，腰间挎着双刀，神色冷峻，浑身透着生人勿近的气场。

我犹豫了一下，还是主动上前喊了一声：“霭停云。”

她停下脚步，抬眼看向我。

我忙从袖中取出那柄龙鳞匕首，递到她面前：“上次在灵力测试时，多谢你出手相助。我已有灼雪剑，这匕首于我无用，便赠予你，聊表谢意。”