睡着之前，祂还在想，按照传统，该把珍珠介绍给朋友和长辈们认识了。

德拉梅尔刚结束了巡逻，这段时间应该会一直待在领地；柯尼尔不是个安生的，尼德拉去找他，十次有八次能扑空；恰娜则相反，几百年都不带挪动的；阿祖拉......噢，阿祖拉已经逝去很多年了，他的接替者是......希莱尔那个老鸟毛。

除了这些使者外，还有他在海洋里的追随者们，都应该来见见珍珠。

就这样，从来没有睡眠的尼德拉陷入了美梦中，祂甚至没有一丝警觉。

孟塘第二天刚推门，就明显感受到了一阵微弱的阻力，他一使劲——

“啪叽。”

有一团黑的东西飞了出去，落到地上滚了一圈，甚至还弹了一下。

他定睛一看，一只小黑蛇，跟他之前兼职的异宠咖啡馆里的头牌黑蛇有点像，但这只明显身形线条更流畅，肌肉饱满富有力量感，鳞片也更漂亮。

尼德拉从来不会允许岛上出现除祂以外别的蛇，那么这只蛇是......？

孟塘用刚醒来还有点迟钝的大脑想了一会儿，蛇......蛇......嗯？好像有点熟悉，嗯......这不是尼德拉吗？！

......

“事情就是这样了，这是怎么回事？”

孟塘将小蛇从自己手腕上扯下来给希莱尔看，但很快尼德拉锲而不舍地又往他手腕上缠，甚至隐隐有点得寸进尺的趋势，顺着袖子往上爬，最后在胸前和脖子那一块窝着了。

希莱尔见尼德拉那一副不值钱的样子就眼角抽抽，实话实说：“我记得这段时间临近尼德拉的蜕皮期，祂的力量不太稳定，这也是祂之前失控的原因之一。”

祂伸手拨了一下尼德拉从袖口露出来的尾巴，差点喜提两个血洞，让本就没完全恢复的身体雪上加霜。

“不过，”希莱尔蹙着眉，语气有些难得的严肃，“以往的蜕皮期从来没发生过这样的状况，我也不知是哪里出了问题。”

见孟塘露出迷茫的神色，希莱尔解释道：“尼德拉跟我与其他使者不一样，祂作为最强的使者，并不能完全化为人形，这也是祂不能接触人类的原因，除了幼年期那会儿，祂的蛇形也一直是你之前看到的那样，”祂伸手比划了一下，“很大。”

“说实话，我觉得应该没有谁能知道这是怎么回事儿了，也许阿祖拉知道，祂是活得最久的一位使者了，什么千奇百怪的东西祂都能知道一点，但可惜祂已经逝去很久了。”

孟塘的颈窝有点痒，他把小蛇从领口掏出来，一脸严肃地看着祂，不知怎么的竟然还能看出一点无辜的神色，他觉得自己大概是急得有点发昏了。

希莱尔在门口道别时安慰他：“不用太担心，尼德拉的命硬着呢，以往断成好几截了都能好好活到现在，与那相比，这只是小状况。”

说完，祂就打了个哈欠，关门继续修养了。

希莱尔说的轻松，但孟塘听着就心一紧，他小心地捧着尼德拉回了自己的屋子，将小黑蛇放到一件小木盘子里，这一路上想的全是希莱尔的话。

“断成好几截”这个描述过于直接，让他脑子里几乎是立马就有了画面，他被吓得一抖，再低头看着这条完好、健康的小黑蛇时就有了无限怜爱。

接着便是一步一步丧失底线，他走哪儿都要带着小黑蛇，也不管祂在自己身上乱爬了，即使有时祂做了一点超过界限的事。

希莱尔在深眠中惊醒，隐约觉得自己好像忘记了什么事，但在迷糊间想了一会儿也没想起来到底忘了什么，也许是不重要的事吧，于是祂又继续安心睡了过去。

祂很久以后才想起来，自己当时忘记告诉孟塘，尼德拉即使变成一条看上去人畜无害的小蛇，但祂的芯子依旧是那个不要脸的大蛇尼德拉。

晚上睡觉的时候，孟塘小心地将小窝放挪到自己边上搂着，待小蛇安静盘成一圈后，似乎是睡着了之后，还贴心地拉过自己身上的被子将小窝也盖住一半。

夜晚，屋子里一片黑，只有门底的一点缝隙透进来一点光亮，孟塘早已熟睡，呼吸绵长，胸膛有规律地起伏。

小窝上盖着的被子被顶得动了一下，一颗乌黑发亮的小脑袋悄悄探了出来，一双翠绿的眸子在黑暗中闪烁，祂谨慎地确认着周遭，尤其是珍珠的状态。

见他确实睡熟了，小黑蛇这才完全滑出来，祂细长的身躯悄无声息地游过，动作极其轻柔，带着一种近乎虔诚的谨慎，缓缓攀上了孟塘温热的皮肉。

祂最终在小腹的位置停了下来。