张道德在做梦。

张道德也知道自己在做梦。

梦里他像是又回到了老家，正是大年前夕的时候。外头阳光熹微，屋里点着盏豆大的煤油灯，灶上热火朝天地煮着甜汤圆，案板上哐当哐当地切着水磨年糕。

小煎鱼，一尺来长，炸得酥香焦脆。豆腐花，雪白细嫩，颤巍巍的，上头撒着白糖。虎皮肉，肉丸子，烧鱼，酱鸭，萝卜糕……甜的，咸的，各种各样刚做好的小菜饼，腾腾地冒着热气，随口一咬烫得人直跳脚，却是眨巴着眼泪也不肯松开口。

大铁锅沿贴了一圈儿巴掌大的玉米饼，一个个吹了气一样慢慢鼓起来，一开盖，呼的一声，满屋水汽里都是香甜的气息，引得人忍不住吞了口口水。

我得咬上一口，张道德两眼发直地想，不管怎么样，我都得先咬上一口，我要吃肉，吃菜，吃馒头，我要……

“啪！”

冰凉的露水打在脸上，冻得人忍不住一个激灵，张道德眨巴着眼，茫然地坐起身，肚子随即又是“咕——”的一声。

饿了。

自打他们从望柳山出来到如今已经是第六天，张道德两人也就睡了六天。而论其罪魁祸首当然就是韦灵菳……以及那半瓶作为送行礼的香酿琼浆。

喜夫人无语问苍天：“给你酒，是为了让你那具身体快不行的时候喝一口，好不要烂得太快，不是让你给他俩喝的！”

韦灵菳缓缓目移。

这大概是一个千古谜题了：为什么世上总有手贱的大人要作弄孩子？为什么瓶子上都恨不得大写加粗上“孩童勿动”，却总有眼瞎的对此视而不见，依旧要欠嗖嗖地用筷子头点一下，让人家抿一口？

唯一值得庆幸的是，这酒没有任何毒副作用，只是用饱含髓气的香料酿成的补品。不幸的是，补过头了，濒死。

这些几个人也顾不上什么话别不话别，一边见缝插针地暴打韦灵菳，一边火急火燎地带上东西家伙，扛着两个小的急速上了船。大管家一脸心虚地开了后山的近道，昆祢盯着她看了一会儿，确定其中也有她的一份手笔，一时间百感交集。

竹筏的前杆上贴了一张神行符咒，黄纸烧起的瞬间，船身便瞬间像离弦的箭一样，飞射了出去，不过半日功夫就见芦苇荡不见了踪影，取而代之的是大丛大丛的莲花。

这里是百里外的荆江，在他们前方不远，隔着满江水雾，隐约能看到洞庭湖的波涛，而他们一行人的目的，正是在洞庭湖边那处赫赫有名的岳阳楼。

《新唐书西域传》曾有云：“西海有市，贸易不相见，置直物于旁，名鬼市。”

最早的鬼市是如何由来，到如今已不可考，只知道在唐末五代的时候，已经发展出了相当的规模。

精怪们不像人那样，有那么重的家族亲戚概念，大多数精怪在开窍之前就是形单影只，更不要说开窍之后。有的甚至到很多年后才慢慢学会，不要对着旁边路过的人呲牙，这也就不难相信，那些“祖传”手艺，“家学”渊源，对他们而言简直就是天方夜谭。

精怪们早就习惯了开山即是关门，人一死手艺当即就失传，“师徒”？“开宗立派”？那是麻烦东西！还不如剩下时间多吃两碗饭。

韦灵菳曾叹为观止，精准的评价其为：人人代代全在起跑线。

公平，公正，公开，多么先进的贫苦社会大同！

在如此蛮荒自由地生长了千百年后，就连精怪们自己都已经习惯了一切交易买卖都在“凡”市里。

凡人不会运作髓气，寿命也就那样，可他们会合作，会传承，最重要的他们会藏私。他们用“代”来计数经营一项产业，用子承父业，家族继承作为筛选标准，哪怕只是个最不起眼的做包子砌砖瓦墙，想要得到“真传”也得做小伏低，过九九八十一难。

没有关系，没有担保，全然像是一副白板一样的精怪们混迹其中，自然而然的就只能打杂出力，在年复一年的辛苦劳作中，缓缓跌入底层。这也就难怪在当时的精怪中，足有七八成的理想都极整齐划一：捏张好脸，骗个好人嫁了，就能一辈子吃穿不愁。

然后，鬼市就出现了。

传闻中最早的鬼市是在荒林坟场里，就和那些凡人话本里常说的一样，某时某地某人因为某事晚归，在前不着村，后不着店的小路上，而后纸灯笼突然一闪，再一转眼就到了一处光怪陆离的集市上。

塑骨失败的精怪们顶着张不像人的脸，也就等同于这辈子都没进“人”市的机会，于是只好苦哈哈的滞留在这里，等着从二道贩子手里高价买卖。而倘若这时候有人幸运（倒霉）的在机缘巧合下碰见了，说不好真的如同故事中说的那样，能够得到一些新奇或者破烂的机缘。

而抛去这些陈芝麻烂谷子的往事不提，现如今在长江以南，最大也是最齐全的鬼市，当属岳阳楼旁的三醉亭了。

两个大人停下船，用麻绳捆扎好两个小累赘，一人背了一个，拾阶艰难向上攀行。

膨胀的髓气在体内不断盘旋奔涌，就像是在原本平稳燃烧着的灯上猛然泼了一大桶烈酒一样，火焰骤然腾起的同时，也将原本灯油连带着瞬间消耗掉一大截，再这么下去只怕不等几天，两个小孩就要油尽灯枯，变成一具森森白骨。

一想到这里，昆祢又忍不住瞟了韦灵菳一眼。

始作俑者看上去情绪良好，非但没有一丝愧疚，甚至还十分嫌弃地扒拉开张道德的嘴，从他口水滴答的牙缝里，勉强将自己的头发解救出来。

或许是因为身体稍大些，能承受的髓气也更多，张道德看上去还有些意识。他哼哼唧唧，一路不停喊饿，整个人就像是一个掉了底的水瓶，无论吃进去多少东西，都会瞬间化成髓气被吸地一干二净，胃里永远是空荡荡的。

察觉到背上的小二毛已经很久没有动静了，昆祢忍不住皱起眉，脚步迈得更急了一些。

越是往上，就越是能清楚地看到人为的痕迹——两侧错落有致的花园在杂草入侵下，变得天然去雕饰，久无人烟的黄铜香炉脱去怒火重回谦逊和婉，楼外的石阶地板更是经过多次炮弹轰炸，俨然已是满目疮痍，虽然经过几次重整大修，却还是能清楚看到风霜的痕迹。

只一眼瞟到楼前来回晃悠着的人影，两个人就不约而同的，当即停下了脚步。

那是一只新来的施工修缮队，总共一二十人，个个头戴大檐帽，挽着裤腿，乍一眼看去也分不清是男是女。最前头站着的几个穿着白衬衫，脖上系着湿毛巾，正对着一张大纸嘀嘀咕咕，似乎在商量着什么。

只看旁边错落搭建的脚手架，还有那七八只饱尽风霜的手推车，昆祢就当即断定这是一支常驻的“钉子户”。他扫了一眼。那群人身后的蜿蜒小道，略一犹豫，而就在这时突然身后传来一个惊喜的声音。

“昆老板？”

二人闻声回头，就见一个穿着的确良衬衫，打着油头的男人满面堆笑，小碎步跑了过来。

“昆老板，果然是您！自打上回到现在，得有二三十年不见了吧？你老看着还是那么年轻，风采不减当年呐！”

他一面说着一面一拱手。而就在弯腰的瞬间，后背背着的油纸伞瞬间像开花一样炸开，黑中带黄的艳丽色彩晃得人不由眼前一晕，如此别出心裁的开场，这世上不做第二人想。

“好久不见了，老金伞。你也是一样，这么多年一点没变。”每次一看到他这骚包的孔雀开屏，韦灵菳都忍不住觉得牙疼。

来人乐呵呵地整理起自己的“屁帘”，笑道：“托福托福！将军也是英姿依旧，气色……呃……白皙过人。”

昆祢佯装没听见他的犹豫，点了点头：“好久不见了，银元。”

“别别别，如今大清都亡了，这银元也不值钱了，您还是跟将军一样叫我金伞，等下次再有什么好东西，我改了名，到那时再来劳烦您改尊口吧。”

他说这话的时候，因为不知是有意无意，眼神不断瞟着张道德两个，直到昆祢终于忍不住顺着他的目光看过去了，他才急忙道：“想必这两个就是人家说的，真君和将军精挑细选的传人？果然是人中龙凤，气宇轩昂，天真活泼！听说是和喜夫人家的两个丫头定的娃娃亲？那可真是喜上加喜，大喜大喜！”

昆祢不由仰天长叹，韦灵菳更是毫不客气地嗤笑：“你这个‘听说’该不会是听你自己说吧？这么多年没见，我看你这信口雌黄的本事非但没收敛，甚至还变本加厉了，难不成是嫌一边不过瘾，想另一边也来一拳？”

金伞忙一把捂住嘴，苦笑道：“将军就别拿我寻开心了。您赏的这半副金牙，到现在喝水有时候还漏呢。这回还真不是我胡咧咧，真是外头有人这么瞎传，要不然我哪会知道您二位要到这来，又怎么能提前在这儿等着呢！”

韦灵菳闻言一挑眉：“哦？消息这么灵通，那看来我们是为什么而来你也是知道的了？”

金伞眼珠子一转，嘿嘿一笑：“头先起是不太明白，可现在嘛……将军，您别看我就是个掮客，可干我们这一行什么稀奇古怪的东西没见过？这两个娃娃年纪都不小，体内的气息却比婴儿还醇厚，再加上这股淡淡的酒味，不用猜就知道一定是髓满呛窍，肉身承载不住破开了个口子。”

昆祢问：“你有补救的办法？”

金伞笑道：“补救自然是能补救，其实办法也不难，不用我说，昆老板自己恐怕也猜到了。所谓‘髓满则损’，既然多了，那去掉一点不就成了？自然啦，要是换成其他人遇到这种情况，只要吃我这一剂‘伸眼瞪腿大毒丸’以毒攻毒，病上个三五天也就好了，可这两个娃娃年纪太小，本身的髓气又弱，还是要用和缓些的法子，外疏内补才行啊。”

昆祢闻弦知雅意：“那这事，就麻烦你了。”