喜夫人闻言冷笑：“‘告诉’？你要怎么说？说你蠢出升天，恃强凌弱都办不成功？还是说你领着人一头扎进陷阱，害的二十几个好手通通伤残，铁家实力锐减？又或者说是为了帮你的赌博输钱擦屁股，我才不得不把原本想当作婚宴上赠礼的宝刀赔给别人？”

“你！”

“三公子你可别忘了，这桩桩件件的事都是你自己的选择。就算我一开始因为生气有些计较，可后来不管你再怎么闹，我可都没有出手阻拦过。这赌局不是我先开的，你要下场的时候，我也出口阻止了，就算日后闹到老太爷那里来个三堂会审，用你家的神通来测谎问话，那也顶多骂我一句‘管教不严’，而你的罪名……那就得好好说说了。”

铁三公子急得脸色发青：“你分明是信口雌黄！我，我是为了卖北狼王一个情面，才不得以上局出手。反倒是你，你明知道塔里凶险，为什么不再仔细说明？且不说那老叫花子是你的客人，便是你后来看见他取出宝刀来了，为什么不再想办法让人拖住他，焉知不是你和他串通好了，所以才存心放他离开！对了，还有燕真人！他最早入阵，一定看出你里头藏了什么猫腻。”

“却是不巧得很。那天三公子自己两眼一闭先晕过去了，吓得大伙急急忙忙，光顾着帮你看诊，没一个想起来那位燕真人，幸好他伤得不大重，清醒后自己爬地洞从里头跑了出来。

“一个上了年纪的阵术师，连神通都是摆阵布算，先是被你们好言好语地请过来，又连个护卫都没有的，被扔在那迷宫里头翻山越岭，身子骨哪能吃得消，早就病倒在床，还连声抱怨说铁家人太不靠谱，不可相交呢！”

铁三公子终于忍不住，跌坐在凳子上。

喜夫人看着他，屈指缓缓敲着桌面，像是在心中称量盘算什么一样，半晌，“哒哒”的敲击声骤然一停。

“三哥，”她叫道，语调是从未有过的轻柔和缓，“再怎么说咱们也是一家的人，有什么话不能坐下来好好商量，何必非要闹得这么难堪呢。其实说穿了，不过是因为咱们是新晋的亲戚，两家从前往来不多，老太爷心里对我有些猜疑闹出来的，三哥你也是因为一片孝心不能不从，要不然有这一路奔波的功夫做点什么高乐的不好，非要在这林子里喂蚊子？”

铁三公子抬头望向她。

喜夫人微微一笑，又道：“仔细想想，老太爷他们无非就是想知道，这大阵究竟是个什么状况，能不能被移动。其实这个想法没道理得很，三哥你不妨想想，我辛辛苦苦赚的钱，耗费那么大精力造的阵，但凡能有一点办法，难道我是吃饱了撑的，不带走它留着生崽儿啊？实在是没有办法。

“想必老太爷之前也听说过，这几年我在各地搜罗到处能工巧匠，虽然名义上说是要修这些傀儡木人，可实际上就是为了找解决的方法。其实这事私底下夫人找我聊天的时候也说过一次，只是我人微言轻，没人肯信罢了。”

“……那你想怎么样？”铁三公子哑声问道。

“三哥明知故问，我想要的和你想要的不正是一种东西吗？”

钱权酒色，吃喝嫖赌，说白了，人活一世不就图这点快活吗！铁三公子自认没有什么了不起的能耐抱负，只要吃喝不愁，有的玩，有的乐，他才不在乎当家的是大哥还是二姐。天落的亲情是一根食之无味，弃之可惜的肉骨头，可倘若真要选择的话，那“自家人”的排名，怎么也比那些“外人”来的高些。

“你想让我在老太爷面前替你圆谎？”铁三公子不由冷笑，“凭什么？”

“你别忘了，就算这回捅的篓子再大，可到底我是从小在老太爷夫人膝下长大的，再怎么也比你的分量高些。如今让我来查这件事，说是惩罚却也是信任，就算真办砸了，大不了回去吃一通责罚，等以后事过境迁了，我照样还是铁家的三爷，何必要跟你这个一看就不怀好意的联手，再惹得一身骚！”

喜夫人哈哈大笑：“不愧是三公子，这精打细算的本事果然跟说的一样。不错，你是得宠的三公子，地位更是拔尖儿，就算旁人都饿死了，只要铁家这口大锅里还有饭，就少不了你的一口……可是三公子，花无百日红啊。

“就好比从前我做山主的时候，守着满山的宝物金银，也不会想到如今还要拉下脸，去贴你铁家的冷屁股。那你又怎么能知道，我的今日会不会就是你的明日？”

花好月圆的时候，所有人都有余力善良，一口锅大到足以承载海量，自然不会有人在意你多吃一点，我少吃一点。可人心从来只从难处来，等到箪瓢屡空的时候，就是一粒米也足够让人抢到头破血流。

铁家风光时，没人会在乎养着一个嘴甜会来事的三公子，可若是“那一边”不如人意呢？

到那时人人都会猛然翻出今天的旧账来，用一顶顶“败家”，“不孝”，“德行”的大帽子，心安理得地将他吞食殆尽。

铁三公子做了半辈子的“高乐儿”，从来只看生前不顾以后，可到如今这个一脚踩在烂泥上的关头，也不得不警惕起来，开始思考后手。

“……你想要我怎么做？”

喜夫人听出他话语松动，只轻笑一声道：“简单——什么都不用做就好。”

“不看，不听，不知道，就当从来没发生过什么。这不过就是我气不过几个嫂嫂，拼脸面办的一场大宴，有歌舞，有杂技，有爬塔比试，出了些彩头小玩意儿。燕真人那里我自会安排，即便是日后要散伙，也不会让人觉得是因为你，等再过一会儿茹哥儿会带人去送出一些丸药，虽然不能把你的人治好，可只要一丸吃下去，任谁看都会觉得他们和往常无异。”

她循循善诱，“没人散伙，没人受伤，只要外头的那座塔一拆，一切照旧，自然也没人知道三公子在这里出过什么事。连铁家人也只会觉得一切平安，你不光带回了刀谱，还带了不少珍宝法器。”

“可刀……我的信……”他忍不住咽了口唾沫，“那信已经……”

“送过去了？确实。可我从没让你看过那刀长什么样子，自然那信里也不会写。一把刀有刀把，有刀身，有刀鞘，至于是不是名家名作，那就要看上头盖的是谁的戳。”

她说着抖了抖衣角站起身，从旁边木架子上抽出个近乎一人长的木盒，推到他面前。

铁三公子看着她沉静的动作，不由双手微颤，小心翼翼地打开了。

但见盒内，雪白色的锦缎上用黑线捻金珠绣着一条昂首巨凤，凤口微张，正对着的是一柄血红色的长刀，刀身大开大合，笔直英挺，刀柄嵌珠镶宝，隐藏玄妙，而在刀鞘的顶端，紧挨着刀口的地方，却有一个拇指大小的极精致的印戳，上头赫然写着一个“隗”字。

“没人见过真正的隗深手笔，也就自然什么都可以是隗深的手笔。”

铁三公子死死盯住它，半晌，抬手轻轻合上了盒盖。

“你到底是想要什么？”

直到他说出这句话的那一刻，喜夫人终于缓缓地松开了背后紧握着的手。她看着窗外，语气依旧平淡，只是眼神里却有一丝说不出的疲惫：“我说了，我和三公子一样，都只是想求个富裕，顺遂，平平安安地去到新世界——和我那位新姑爷一起。”

透过花窗望去，江边人潮涌动，舟船挤挨，而在不远处的进山小道上，一匹雪白的骏马正大步奔来，夕阳灿金柔柔地打在骑马人的身上，像是寺庙里高坐的铜像一般，冷漠生硬。

……铁四公子来了。