苏州那边的消息，隔些时日便会送来。冯掌柜的信，小翠偷偷递给她，看过便烧，从不留痕迹。

顾永丰越来越不像话了。短短数月，又将两间铺子败了出去。

冯掌柜信里满是不忍之意，顾秋水却看懂得他的言下之意。

再这样下去，父亲留下的家业，迟早要被那对父子败光。

她不能坐视不理。

可她如今人在京城，鞭长莫及。只能托冯掌柜暗中周旋，能保住多少是多少。

至于陆归舟。

冯掌柜信中说，陆归舟近来与顾永丰走得近，二人时常一同出入酒楼，不知在谋划什么。

顾秋水将那信纸凑近烛火，看着它一点点燃尽，眼中没什么波澜。

意料之中的事。

她不急。

年底之前，她自会回去。

*

转眼便到了腊月。

京城的冬天比金陵冷得更甚，顾秋水缩在屋里，拢着汤婆子，一步也不想出门。

这日傍晚，陈岘忽然来了。

顾秋水有些意外，忙起身让座，又去倒茶。

陈岘在榻边坐下，接过茶盏，放在一旁没喝，只是看着她。

顾秋水被他看得有些不自在，垂眼道：“公子今日怎么回来得这样早？”

陈岘没有答话。

顾秋水抬眸，对上他的目光。

那双桃花眼里，此刻满盛了她看不懂的情绪。

“秋娘。”他开口。

“嗯？”

“明日……”他顿了顿，话锋一转，“你近来心情可好？在京城呆的可还习惯？”

“我又没有什么烦心事，心情有何不好的。”顾秋水将汤婆子递给他，示意他也焐一焐，“旁的还好，就是这冬天，又干又冷的。”

“确是如此。”陈岘道，“今儿特地早回来些，可有空与我一道用晚膳？”

顾秋水略感意外。

随即，她被被陈岘带着去了他的房里。屋内，锦书正指挥着下人布菜，见顾秋水进来，笑眯眯地行了个礼：“顾姑娘来了，快请坐。今儿个特意让厨房做了几道金陵口味的菜，姑娘尝尝可还地道。”

顾秋水看了陈岘一眼，在桌边坐下。

陈岘在她对面落座，执起酒壶，亲自为她斟了一杯酒。

“公子……”顾秋水有些受宠若惊，伸手去接。

陈岘却没给她，只将酒杯稳稳放在她面前：“这些日子，辛苦你了。”

又是这句话。

顾秋水垂眸望着杯中清亮的酒液，轻声道：“公子已说过许多回了。”

“那是该说。”陈岘的声音淡淡的，听不出什么情绪，“只是口头上说，总觉得不够。”

顾秋水抬眸看他。

陈岘也在看她，目光深沉沉的，像藏着许多话。

可他终究什么都没有再说，只端起自己的酒杯，微微示意，便一饮而尽。

顾秋水只得也端起酒杯，抿了一口。

是桂花酿，不烈，入口还有一丝甜。

“顾姑娘这些日子都没怎么出门。”锦书在一旁布菜，嘴闲不住，“整日闷在屋里，连院子都不大去，可别闷坏了身子。”

顾秋水笑了笑：“我本就不是爱热闹的人。”

“那怎么成。”锦书道，“京城里好逛的地方还不多，姑娘若是有兴致，让公子陪姑娘去逛逛，权当散心。”

顾秋水下意识去看陈岘。

陈岘面色平静，既不附和也不推拒，只淡淡说了句：“她若想去，自会开口。”

锦书讪讪地摸了摸鼻子，不敢再多嘴。

一顿饭吃得安静。

饭后，顾秋水本欲告辞，陈岘却叫住她：“陪我说说话。”

顾秋水只得留下。

锦书极有眼色地退了出去，还贴心地掩上了门。

屋内一时安静下来。

陈岘坐在窗边的榻上，顾秋水在他对面的圆凳上坐着，两人之间隔着四五步的距离。

窗子半开着，偶有风进来，吹动顾秋水垂散的鬓发。

“那日牢中，”陈岘忽然开口，“李桓说，你以兄妹相称。”

顾秋水心里一惊。

事儿过去这么久了，没想到他竟会提起这个。

“是。”她斟酌着措辞，“那日去见公子，总要有个由头。李大人问起，我便随口说了。”

“随口说了。”陈岘重复着这四个字，语气听不出喜怒，“那我倒想问问，在你心里，我算是什么？”

顾秋水怔怔的。

这话问得相当直白，她有些措手不及。

她遂撇过脸去不看他，不回答。

算什么？

名义上的未婚夫，实际上的什么？

沉默在空气中蔓延，酝酿。

“公子，”她轻声道，“你想让我如何答你？”

陈岘望着她，薄唇微抿。

他想听什么？

半晌，他移开目光，望向窗外那株老梅：“罢了，当我没问。”

顾秋水终于转过脸来看他。

“公子，”她开口，声音轻轻的，“我有一事想问你。”

陈岘侧首。

顾秋水垂下眼睫，轻声道：“公子待我好，是因着那纸婚书，还是旁的什么？”

屋内静得能听见窗外风吹过梅枝的声音。

陈岘望着她低垂的眉眼，心头忽然像是被什么东西轻轻撞了一下。

他忽然想起方才锦书的话。

他是如何应的？

他当时说，“她若想去，自会开口”，那是因为他知道，她从来不是会主动开口的人。

她太安静了，安静得让人常常忘记去问她想不想、愿不愿。

陈岘移开目光，站起身来：“罢了，说这些做什么。”

他走向门口，手搭在门上，却又停住。

也许锦书说的对。

有些事，他该去办了。

就在今年之前吧。