心脏开始猛烈的跳动起来，“砰”、“砰”，一下接着一下。

二人之间离得这样近，顾秋水甚至疑心陈岘大抵能听见她的心跳声。

所有的思绪最后化作了一种说不清道不明的羞恼，混杂着不易察觉的雀跃。

——谁让他一声招呼不打就来牵自己的手的！

无人察觉之处，绯色也早已溜上陈岘的耳朵。

只是夜幕浓重，谁也没有发现。

*

回府后。

顾秋水就这么任由着陈岘，在不少下人的注视中，牵着她走到了自己的屋子门口。

二人在小院前分别。

临走前，陈岘问她：“你可害怕？”

顾秋水怔了怔，摇摇头：“起初是怕的。但现在更觉得，这些人若不铲除，不知还有多少如柳姑娘、如胡老四那样的人要受害。”

陈岘侧目注视着她，少女的侧脸在微弱雪光中显得沉静而坚定。

他心中某处动摇起来，仿佛死寂的湖面被投入一颗石子，漾开细微的涟漪。

“此事毕后。”他缓缓道，“我答应你的事，定会兑现。”

“嗯。”顾秋水点头，她倒从未怀疑过陈岘，只是这般郑重其事的承诺，还是头一次。

“你也要多加小心。”她忍不住多言。

陈岘微微抿起嘴巴，朝她郑重其事地点了点头。

*

鼓秋我刚回到屋子里，春桃便迫不及待地凑了过来，对着顾秋水挤眉弄眼。

“小姐，小姐。”

顾秋水故意扭过身子去不看她。

春桃又忙不迭地绕去她跟前。

“小姐，我都听说了！”春桃怕顾秋水再躲着她，赶紧把要说的话都一股脑儿地倒了出来，“今天晚上是公子牵着你回来的，对吗对吗？”

顾秋水脸上飞起一抹红晕，她连忙板起面孔，佯装严肃，“怎么回事？一个个的，都开始当面议论起我来了，胆子真不小哇！”

春桃吐吐舌头，知道顾秋水没有真的生气，但也不再过多追问，为她梳了头发，笑嘻嘻地为她带上了门，自个儿寻竹青说话去了。

陈岘与顾秋水这边一片静好，胡文德那里却不大安宁。

他白日里就平白无故发了好几波怒火，从府中下人小厮到后院姬妾无一幸免，如今胡府中风声鹤唳，人人自危，没人想在这种时候，触了胡文德的霉头，。

詹鸿彩也被他传唤过来，狠狠骂了好一波，白着脸进来红着脸梗着脖子出去。

明明所有的事情都处理好了，应该是万无一失才是，怎得他这心里就是如此惴惴不安呢。

月出中天，胡文德一只手背在背后，另一只手揪着他的那一撮小胡子，紧紧皱着眉头，一条一条梳理着所有的人、物、事。

到底是哪里出了问题——

灵光乍现，他怒而拍案：“不好！”

他近几日忙得脚不沾地，西风寨那头，竟然忘了派人去打点。

可随即，他又慢慢地冷静下来。

一群山匪罢了，鼠目寸光，断食好利，贪生怕死。明日将人唤过来，许诺点好处，再威逼利诱一番，也就解决了。

心里暗自计较一番，胡文德稍稍放下心来，又随即写了几封信，命人快马加鞭，送往他那几个族弟还有永昌隆和丰裕号去，又让人连夜准备了去两江总督徐怀安府上的请帖。

梆子声遥遥递过三更，余音融入月色，便再无生息。秦淮河褪去了脂粉与笙歌，河水无波，倒影着两岸几点疏落未熄的灯火。街巷如棋盘纵横，青石板路被月光洗得泛出泠泠的、潮湿的白。路面冰结，雪尚未化尽。路边时不时会出现几个蜷缩的身影，双目紧闭，不知是死是活。

沉沉梦境里，又一声梆子响。

顾秋水从睡梦里醒来。

天亮了。