殿内的安神香燃着，飘出了一阵又一阵的浅淡烟气，整个大殿笼罩在一片黑暗中，隆盛帝的意识却越来越清晰起来。

他想抬手，可怎么都抬不起来，他想转头，却也做不到分毫，隆盛帝只能晃动眼珠，嘴唇细微张合，发出轻微喊声。

“裴运——”

他的声音在大殿内部来回飘荡，却迟迟得不到回音，随着时间流逝，身体的麻木感觉依旧未有丝毫减退，隆盛帝的声音放大了些。

“裴运——”

不喊倒好，这一喊，殿内就突然出现了一簇蓝蓝绿绿的火球，这次的鬼火就像是有目的似的，朝隆盛帝所在的方向直直飞掠而去。

隆盛帝十分惧怕的猛一闭眼，以最大音量再次喊道：“裴运！”

乾清宫的殿门被突然闯入，急促的脚步声让隆盛帝觉得救星来了，他瞬间睁眼，目光跟正好悬在床榻边的鬼火对了个正着。

裴运的声音适时响起，“陛下，老奴来了！老奴将天机道长给请来了！”

裴运抄着拂尘，赶忙跑到了隆盛帝的身边，朝那空中鬼火使劲甩去两下，“去...去...莫要缠着陛下！”

裴运两下就将鬼火给赶得远了些，就在那团蓝绿火光还要往隆盛帝的跟前凑去之时，天机道长在门口大喝一声，“天地自然，秽气分散！”

他手上快速掐了决，桃木剑在空中划出痕迹，直指鬼火，继续喝道：“洞中玄虚，晃朗太元！”

鬼火好似被他的几句净天地神咒给制住，不再来来回回的飘来荡去，将将停在了空中，原本大大一团鬼火有逐渐变小的趋势。

裴运忍着心中恐惧，依然双臂张开，牢牢的护在隆盛帝的身前。

“天机道长在此，妖魔鬼怪快离开，勿伤陛下！”

那道长一撩道袍，向前走去几步，步伐神秘考究，手腕灵活一转，就有铜钱一枚接着一枚，牢牢的钉在了隆盛帝的床榻边上。

七枚铜钱脱手，天机道长随手一掏，再飞快洒下一把符纸，桃木剑在空中一搅，符纸无火自燃，在纸张烧灼的气味之中，又传出来了一股悠悠香气。

这气味叫隆盛帝闻入鼻中，只觉得混沌不再，神台清明，身体也恢复了活动自如。

他偏头去看，这才从裴运遮挡的衣袍间瞧见了那簇越来越小的鬼火，火光最后彻底熄灭，消失不见，整个大殿彻底恢复了黑暗。

隆盛帝依然在惊惧中迟迟未恢复，只强撑着帝王体面，裴运也撑着床沿，久久无法平静心绪，最后干脆一屁股滑坐在了地上。

直到这时，金吾卫与其他宫人们才鱼贯而入，众人跪地，颤声请饶道：“陛下恕罪——”

隆盛帝摆了摆手，示意众人原地待命，他尚且在惊惧中无法自如出声，只能反复的急促喘息着。

天机道长已经走到了床榻边，隆盛帝也已起身，盘坐在了床上，他余光瞟着天机道长方才像结界似的，抛来的铜钱正正好将床围拢了一圈，他不怎么想离开这个被圈住的范围。

裴运的双腿虚软，瞧见道长走来，还不忘点头作揖道：“天机道长道法高深，老奴实在佩服，道长此次出观，宫中邪祟自然无所遁形...”

天机道长轻易不离开青云观，也轻易不见人，这实则是隆盛帝初次见到这位传说中的得道高人。

这人虽是满头白发，但模糊瞧着，声音听着，像是年岁不大的模样。

只见天机道长二话没说，从腰带上利落解下随身布袋，袋口两边一扯，伸手一掏，就从袋中取出了一个筒子。

他将这物递到了裴运的手中，裴运将筒子一端的塞子拔出来，小心翼翼的将筒子往手上一倒，这才发现这里装得是几柱香。

“将这香点上，今夜贫道自会为陛下护法，叫闲杂人等在殿外候着吧。”

大雍朝自建国以来，青云观历任观长一向为朝廷国师，说言所行分量十足，隆盛帝对天机道长这话自然深信不疑。

隆盛帝手掌向外挥了挥，嘶哑出声道：“都退下吧。”

“是。”

众人小心翼翼的离开，均是劫后余生的松下口气。

裴运手里像拿着烫手山芋，他声音极清，怕道长听着，也怕陛下听不着。

“这香...还未验过...”

隆盛帝朝裴运点了点头，轻嗯了一声，裴运得了令，麻溜的从地上爬起，快步跑到一旁桌案上，将正燃着的熏香掐断了，再将残香好好的收入怀中，这才将道长给的香燃上了。

将一切事全数做好后，裴运又巴巴的凑到了隆盛帝的床榻边上。

隆盛帝已经好些日子没睡好了，有天机道人在侧，他这会已经重新躺下，皇帝对着裴运也摆了摆手道：“你也去殿外候着吧。”

裴运有些谨慎的瞅瞅天机道长，道长倒是没做什么多余之事，只是走到桌案边上，燃起了一盏灯，他那把桃木剑背在身后，就那么自顾自的，给自己丁零当啷的倒茶喝着，半点没拿自己当外人。

裴运想提醒那道长宫中规矩，但想到方才的恐怖景象，这下一缩脑袋，不敢再指手画脚了。

他规规矩矩的朝皇上磕了个头，一句话未说，弯着腰默默退了出去。

宫人们都在殿外候着，裴运将乾清宫的大门合上，回身抬脚向玉阶下走去。

方才来迟了的内侍与金吾卫们不知殿内方才发生了何事，又不敢真就这么散去，众人生怕待天亮了，陛下秋后算账，将他们以护卫不力的罪名给挨个拖去砍头。

因此众人里三层外三层的围着裴运，也顾不得去想裴运这掌印大太监如何位高权重了，个个只想打听个究竟，看自己这项上人头是否还挂得稳当。

裴运带着众人走远了些，生怕吵着殿内歇息着的隆盛帝。

他将方才之事添油加醋的略一讲，又卖力夸奖了天机道人一番，这才感慨道：“咱家岁数大了，给那鬼火这么一吓，险些管不住...”

裴运羞赧的抖了抖衣袍下摆，又指了指远处，“咱家解个手，去去就回。”

一听这话，太监们是不好再拦，可还是忍不住多替自己辩解了几句。

“掌印大人，真不是我们夜里昏睡，故意怠慢了陛下，陛下不叫人在近处候着，除了掌印大人您，旁的宫人殿外路过都能吵得陛下睡不着，谁还敢靠近，莫不是嫌命长了？”

“是啊是啊。”又有太监焦急说道：“小的们一收着消息就往乾清宫这处跑了，也是不巧，金吾卫方才刚巡过此处，他们来得也慢...”

有人不再委婉迂回，直接挑明道：“掌印大人，您说陛下不能因此事怪罪我们吧。”

裴运摆摆手安抚众人道：“放心，陛下那边，咱家会看着说些好话，同在宫中办差，行些好处便是多条门路，这一荣俱荣，一损俱损的道理，咱家刚入宫时就懂了。”

还有人急迫的问道：“掌印大人，那可要再叫太医给陛下请个平安脉？陛下到底受了惊吓，也该寻太医来好好诊治一番。”

裴运伸出手指朝大殿的方向一点，“太医顶个什么用？是能捉鬼还是能做法，能比咱们大雍国师的道法还高深？”

裴运将手收回，拂尘往小臂上一搭，小声分析道：“再者说了，陛下受这一遭惊吓，不怪罪咱们这些小的已是庆幸。”

“若陛下已睡下了，大半夜再叫太医进去打搅一番，陛下一怒之下，将咱们连着太医给一窝端了，你们不怕，我还怕呢。”

他摇摇头道：“可别害了那些太医们了，今夜太医院当值的可是院判大人，前些日子，就有太医因着陛下这惊惧多梦，夜里难眠的毛病掉了脑袋，太医若是有用，又怎会还得差咱家去青云观，特意寻得道高人入宫伴驾？”

裴运将手一摊，向下压了压道：“都省省吧，上朝时候也近了，陛下歇不了多久就得起，还是叫陛下安心休息片刻，也叫太医院院判大人躲了这遭难吧。”

众人恍然大悟，连连点头，表示听清楚了。

裴运又指指远处，“你们呐，可别耽搁咱家小解了。”

内侍们觉着掌印大人说得确有道理，心中也不再那么焦灼，纷纷安静散开，这处消息向外越传越广，金吾卫当值的兵士们也都稍安了心。

裴运匆匆向外赶去，拐过两个弯，寻找了另一处铜座灯，他前后一看，借着袖子摆动的动作，将方才殿内的残香在火苗上引燃了。

那香竖着放入火中，燃得速度快，很快便通体烧灼，发红微弯起来。

裴运用鞋尖将燃尽的香一捻，随意一踢，一阵无特殊气味的青烟升腾而起，很快就消散在了空中。

那香的最后一点痕迹也消失了，裴运勾唇一笑，抬脚离开。

乾清宫内。

隆盛帝意识清明，没那么快再次入睡，他清了清嗓子，听到天机道长仍在喝茶的声音，出声询问道：“敢问道长，这一遭事可是彻底解了？”

“非也非也。”天机道长连头也没回，只给隆盛帝留下一个冷漠背影，“治标不治本罢了。”

隆盛帝追问道：“敢问道长，如何才能根治？”

天机道长摇头晃脑，说出的话高深莫测，“陛下宫中有一福星，在位西北，原是镇着这宫中邪祟，现下却突然镇不住了，因此妖魔邪祟才冒了出来。”

“具体问题出于何处，还待贫道明日摆坛掐算一番。”

这话听得隆盛帝只觉雨里雾里，西北方向住的多是些不受宠的妃子，近日里未曾听闻有何人离了宫去。

隆盛帝未想多久，殿内熏香袅袅，原本没什么睡意，可莫名其妙的，他昏昏沉沉，很快就睡了过去。

翌日，北镇抚司诏狱。

“圣旨到——”