江临闻言，若有所思。

他调整了一下呼吸，问道：“听起来你好像没什么功利心？”

“我？”槐十七轻笑一声，笑声里带点混不究的意味："我一生下来就是板上钉钉的下任家主，从小到大，想要的东西几乎没有得不到的。就算一时得不到，用点手段、绕点圈子，最终也总能弄到手。"

他顿了顿，声音里那点玩世不恭稍稍收敛，带着一种罕见的、近乎自嘲的坦诚：“所以，在很长一段时间里，我都以为……我大概是没什么心魔的。”

说到这里，他下意识飞快地侧头瞥了江临一眼。

就是这一眼，让他猛地顿住了。

因为他看到，下方的江临，不知何时竟完全停止了动作。

江临整个人仿佛被定格了一般，僵在了原地。他的双手紧紧扣住身前的树皮，指节因用力而泛白，目光失去了焦距，空洞地望着前方粗糙的树皮纹理。

“江临？”槐十七心头一紧，立刻唤道。

没有回应。

此时的江临面前赫然出现了怪物马戏团副本中的那个金瞳少年。

他歪头看向江临的方向，浅笑着开口道：

“哥哥，你又忘了我吗？”

“江临！”槐十七提高了音量，他猛地用腿弯死死勾住上方一截粗壮的横枝，整个身体倒悬着向下探去，伸手用力摇晃了一下江临的肩膀。

江临猛地一个激灵，涣散的眼神重新凝聚，焦距回到了槐十七写满担忧的脸上。

“……我没事。”

他声音有些沙哑，闭了闭眼，再睁开时，已恢复了平日的冷静，只是脸色依旧有些苍白。

槐十七仔细观察着他的神色，确认他确实清醒过来后，才松了口气，随即，那双金色的眼眸里染上了几分戏谑的好奇，他凑近了些，压低声音，像是分享什么秘密：

“哇哦……真没想到啊，我们冰雪一样冷静自持的江临同学，居然也会有心魔？刚才看到什么了？嗯？”

他腰腹发力，一个轻巧的翻身，利落地从倒挂的姿势翻回横枝上，嘴上调侃着，心底却莫名松了口气。

幸亏江临没看见自己刚才那点窘态，也没听到自己那未尽之语。

江临抬眼看他，嘴角扯出一个极淡的、带着点无奈的弧度，反唇相讥：“连运筹帷幄的槐大家主都会有心魔，我怎么可能幸免呢？”

两人对视一眼，都从对方眼中看到了些许狼狈和同样的如释重负，随即不约而同地会心一笑。

就在槐十七转身专注于攀爬时，一个与他自身嗓音毫无二致、却带着冰冷蛊惑意味的声音，突兀地在他耳边响起，清晰得如同贴耳低语：

“你真的……希望他什么都不知道吗？”

槐十七攀爬的动作几不可察地僵滞了一瞬。

他抿紧了唇，眼底闪过一丝烦躁，用几乎微不可闻的声音，从齿缝里挤出了两个带着警告的字：

“闭嘴。”

江临和槐十七在沉默中稳步向上，随着不断爬升，黄昏的光线透过巨大的枝叶，将树影拉得狭长而诡异。

就在这时，他们再次看到了那个黑袍咒术师。

但与之前那背对树干、由咒文蛛腿承载的诡异姿态完全不同。

此刻，她正徒手攀爬着。

那些强大的咒文蛛腿消失不见，宽大的黑袍此刻反而成了累赘，在她笨拙而艰难的动作中，不时被粗糙的树皮勾住。她爬得很慢，身体甚至在微微发抖。隔着一段距离，江临似乎能听到她压抑的、从喉咙深处溢出的喘息声。

“她……”江临有些诧异。

“看来是被这棵树影响了，”槐十七的声音在一旁低沉地响起，“织影阁的咒术力量源于执念与交换。越是依赖，心魔反噬时就越痛苦。她现在不敢用任何咒术，否则看到的幻象会直接让她崩溃。”

就在这时，咒术师的动作猛地一僵，仿佛看到了什么极其恐怖的事物，她发出一声短促的惊喘，扣住树皮的一只手突然松开，整个人只剩单手悬挂，在空中危险地晃荡，眼看就要坠落！

江临瞳孔一缩，来不及多想，身体已本能地做出反应。他脚下发力，敏捷地向下几个纵跃，精准地落到咒术师侧下方一根粗壮树枝上，同时伸手牢牢抓住了她那只悬空的手腕。

“抓紧！”江临低喝。

咒术师的手腕冰凉，甚至在微微颤抖。被江临抓住的瞬间，她似乎悚然一惊，下意识想要挣脱，但那股下坠的力量让她别无选择。

“专注眼前，别回头。”槐十七的声音从上方传来，冷静而清晰。

咒术师的身体剧烈地颤抖了一下，像是被这句话刺破迷障。她深吸一口气，另一只手死死抠进树皮缝隙，借力稳住了身形。

她透过兜帽的阴影，极快地向江临和槐十七的方向看了一眼，幅度极小地点了点头，算是谢意，随即不再犹豫，重新开始向上攀爬。