今日朝政就此结束，众臣各自散去。

朔寻屿许是被吓到了，都没顾上和周遭官员告别便匆匆离去，更没看见二皇子投向他的若有所思的眼神。

沈砚珩站在原地，等身边的人离去后这才朝着太子走去。

太子正和身边的人说着什么，沈砚珩先对上了二皇子的视线，对方明显怔愣一瞬，随即微微点头移开视线。

因陈西的事耽搁了会，此时已快到午膳时分，太子留了他在东宫用膳。

禀退了伺候的宫人，私底下沈砚珩和太子相处并没有那么多规矩，两人同席而坐，把酒言欢。

宫里人多眼杂，他们从不在书房以外的地方商议公事，只是聊些闲话。

“砚珩，孤记得你比孤小两岁，今年该是满十八？”

“殿下说得没错，秋八月砚珩恰好十八。”

太子饮了口酒，又斟满。“真是快啊，离孤认识你，转眼都快四年了。”

沈砚珩陪着喝了一杯便换成了水，他身上还有差事，太子并不介意。

“孤及冠时你还在榆关，还好，能赶上孤的大婚。”

沈砚珩问道：“期程定下了？”

“差不多了，钦天监那边看的日子在两月后。”太子笑了笑，“虽说按着惯例，太子妃得先进宫学半年规矩，但江家情况特殊，宛仪又是京中皆知的世家贵女典范，父皇便允了，不差这几个月。”

沈砚珩没接话。

江家如今当家的是皇后的庶长兄，上头的江无忧老将军身上旧疾太多，几年前卸职后便一天不如一天。听殿下说，前段时间江家宣了太医，老将军也就这三五个月左右的时间了。

祖父离世，江宛仪必然要守三年孝期。但太子等不得，两人又倾心彼此，因两月时间错过实在可惜，这才破了先例。

太子又喝了两杯，看向他：“你呢？你在榆关那些日子，身边就没找个知冷知热的人？”

沈砚珩一顿，两年来风沙侵袭、霜雪裹身，他都是独自一人，走过那段崎岖泥泞的路，洗掉一身脏污血水。

榆关虽远，但多情风雅之人并不稀缺，究其原因，只在于他心甚小，独独容得下一人笑颜而已。

思绪间太子竟已替他相看起京中有名的贵女，沈砚珩忙打断道：“殿下，您醉了。”

太子放下酒杯，反驳道：

“孤没醉。”夹了一筷子菜送进嘴里，“孤想问你，你就这样守着你那‘妹妹’过一辈子？”

沈砚珩沉默。

轻宁身世曝光之时他就猜到太子会看出来他的心思，却没想到太子敏锐至此，这才没几天就问出了口。

他内心轻嘲，也许不是殿下敏锐，而是从前的他心思太浅，半点不知道遮掩，这才使得没了那层关系之后便叫人一眼看出。

“……不守着她又能如何呢？一辈子罢了。”给她便是。

后半句话隐没在入喉的酒间。

而一旁的太子半天等不到他的回答，早已趴在桌子上沉沉睡去。

——

这些日子圣上暗地里给了他些任务，让他带着皇龙卫磨练一番。等到明里暗里的事都处理完毕，回府时已是深夜。

懒得等看门的家丁开门，沈砚珩脚尖轻点，身形一晃便跃过了并不算太高的院墙。

绕过长廊，府里一片寂静，唯有园中池塘里养着的锦鲤依然不知疲倦地游动着。

他对沈轻宁说了谎。

前些日子府里的中馈一直交由孟管家打理着，他只问过两次，夜里忙着的也不是什么账本而是皇龙卫的事。

但这些都无关紧要，总之现在沈轻宁在帮他打理着府里的事，打理着那些本该是府里的女主人打理的事。

从庭院明显更加精细的布置，以及府里增多的下人来看，因此事而愉悦的人还有孟管家。

虽说他只是想潜移默化地让轻宁熟悉自己的存在和靠近，但对方似乎格外地负责。

脚步一转，沈砚珩没去主院，反而朝着旁边不远的流萤院走去。

刚走进院子，沈砚珩抬头就对上一双冰冷的双眸——是燕然给沈轻宁的死士。他接过骨哨时还和两人过过招，确认了他们的武艺不弱，足以保护沈轻宁。

辨清来人的身份后死士又隐入了黑暗。

沈轻宁歇息向来不要丫鬟在外伺候，因此春桃冬竹此时应该都睡在偏屋。

沈砚珩无声靠近主屋，而后停住。

屋里静悄悄的，隔着屋门连里面的人的呼吸声都听不见。

此时无风，耳边只有廊下挂着的檐铃轻响，为少女送去舒缓的安眠曲。

沈砚珩站了会儿，衣袖还沾了些午间留下的酒香，他忽然叹了口气。

轻宁，怎么还没长大呢?