大师单手竖在身前，转着佛珠缓缓道，“阿弥陀佛，福兮，祸之所伏。”

主仆俩人方出了屋子，品杳就抱怨起来：“又是福又是祸，这大师，说的怎与没说一样？”桓榆眺望远处，默然不语。

“榆表姐？”一缕轻柔的声音打断了她的思绪。

桓榆回眸，见一蓝衣少女携几人迎面而来。蓝衣少女笑着俯身：“好巧，见过榆表姐。”

“忆南妹妹？”

梁忆南问：“表姐来为阿兄祈福？”

“是。”桓榆回应着，眼光掠过她身后，还有赵姨娘同其贴身婢女。

赵姨娘此人生得颇为妩媚，风姿妖娆，且略通才学，乃二舅父继二舅母后纳的唯一的妾室，向来较为宠爱。梁忆南正是承了她与二舅父的模样，一袭紫裙曳曳，华容婀娜，艳而不媚，婉而不娇。

她瞥了眼梁忆南手上的红线，看破道：“表妹不止来为表兄祈福吧？”

梁忆南敛起面上的羞涩：“不瞒表姐，前几日阿耶念着要为我们议亲，忆南便想着来求个好姻缘。”

“议亲之事的确不可儿戏。”桓榆面色无暇，莞尔一笑，“那便预祝妹妹早日觅得良缘。”

“多谢榆表姐。”梁忆南双颊泛红，款款作辑，“那忆南便带姨娘去了。”

见二人聊得热络，赵姨娘却是面色微变，心口稍慌，待走得远些，拉过梁忆南说教：“婚姻一事你怎可同榆娘子说？要是选妃之事叫她知晓，她觉着不妥去主君那提了一嘴，主君把这机会给推了怎么办？”

梁忆南微愣而后笑着宽慰她：“没事的阿娘，你不知，女儿同榆表姐待过些日子，别瞧表姐冷冷清清的，处久了便会发觉她可亲的很，没那么迂腐，就算选妃之事叫她知道了，她也不会计较的。”

“主君主母都疼她，娘也是怕……”

“阿娘，你多虑啦，求完咱还要去挑布匹呢，走吧。”

阡墨阁中，杨叔于柜台前整理着书帛，见桓榆归来，问道：“姑娘，方才有位娘子前来，自称是卫国公府卢四娘子的婢女，问姑娘可否帮卢四娘子再作一幅魏砚郎君的画？”

他停下手中的动作，又补充道：“说是今日送过去时，下人粗心给弄坏了，还说这幅会给三份工钱。”

闻言，桓榆稍加思索，抬头看向他：“杨叔，你差人去与卢四娘子说声，可是可，不过需等上些时日。”

杨叔方应了声，便见门外一黄衣少女提着篮食盒，展着笑颜迈进来：“榆娘子。”

“桐叶？”

乔桐叶放下食盒，打开食盖，眉眼弯若弦月，说：“榆娘子，这是我新做的百叶酥，你快尝尝合不合胃口？”

桓榆在乔桐叶注目下，捏起一块糕点放入嘴中，浅尝一番后，说：“甜而不腻，甚是可口。改日你也教教我做法。”

乔桐叶欣喜地点着头，又道：“娘子若是觉着这新糕点好吃，明日我能否打上新品放坊间售卖？”

“自然是可，”桓榆又说：“你的手艺可是逢人夸赞的。”

“娘子过奖，娘子欢喜就好。”乔桐叶羞涩中掺着笑，红上耳梢。她拉着桓榆的衣袖，又说：“对了，娘子，今日我来，还想买些算账的书。前些日子李掌柜回家省亲，坊间的生意愈发不好了，我也想学学做账的营生。”

“好说，杨叔，”桓榆招呼杨叔拿书，见杨叔将书抱来，接过递给她说，“这些是我原先读过的，有些用处，你先看看。”

“多谢娘子。”乔桐叶拿过后似是爱不释手，她急不可耐地道谢完，便告辞离去。

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天边方显鱼肚白，礼部南院的东墙旁已然人满为患，众人打着油伞推推搡搡地挤在榜前。

雨从昨夜便又开始下，雨势渐大却依旧挡不住众人看榜的热情，一时间沸反盈天，竟差些争吵起来。

“可瞧见了？有吗？”看榜的人着实太多，他人的油伞又总是遮着视线。见梁家的侍从好不容易挤到榜前，梁又菡便在桓榆身边焦急地喊着。

一旁的梁归帆捂着双眼朝向梁又菡，眉头紧拧：“阿妹，我不敢看。”愈是临近放榜之日，他愈是后怕，此次本不打算前来，阿妹硬是将自己拖了来。

“阿兄，你能不能有点出息，我瞧着你整日闭门苦读，夫子背地里都夸你，虽说阿耶总是......”

“中了！中了！我瞧见了。”桓非晚欣喜地高喊，惹得众人纷纷瞧过来。

梁又菡顺着他的手指看过去，顿时喜上眉梢：“是，是第十八名。”

“中了？阿妹，我中了？”梁归帆一脸不可置信，仿若刚从睡梦中醒来。

梁又菡蹦跳着转身，单手抓过他的肩部，满眼雀跃：“是啊，阿兄，你中了！虽说只是乙第，但也总不枉你苦读至今。”

阿同打趣道：“嘿，没想到梁大郎君这样厉害，奴都以为仍需些时日呢。”

“你这小子。”梁归帆抬手作势要去打他，他抬手挡住。梁归帆又追上来，他赶忙求饶，“哎呀哎呀，大郎君，戏言而已，戏言而已。”

见二人打闹，品杳啼笑不止：“大郎君可真是厉害，姑娘，这好消息快早些禀告梁主君和老夫人，他们可急等着呢。”

话音刚落，桓榆赞同地颔首，嘴角泛着浅笑：“对，先差人快些禀于外祖父外祖母。”

“我去，我这便去。”梁又菡兴奋地回道，眨眼间便没了踪影。

“中了，中了，榜首，我是榜首！”应是这声音来得突兀，又十分震耳欲聋，众人皆抬头望去。只见一布衣男子于雨中手舞足蹈，口中大喊着话，神色尤为春风得意。