慕曲楼闻言，懒洋洋地掀开眼皮，斜睨了叶潭九一眼，“照你们这么练下去，就算是练上十几二十年，那俩小孩恐怕也入不了修仙之道。”

“你这话什么意思？”叶潭九眉头立刻拧了起来，语气也沉了下去。他自己怎么练都行，但涉及到小紫和石头的前程，他不能不在意。

慕曲楼好整以暇地上下扫了叶潭九一眼，语气带着惯有的居高临下：“你嘛，虽然修为低微得可怜，灵力运转也粗糙不堪，但好歹算是踏入了修仙之门，怎么还捧着这种上不得台面的野路子功法当宝贝？甚至拿来教人？”

“野路子？”叶潭九声音都拔高了些，有些不服气地反驳，“这可是我当初花了老大价钱，托了好几层关系才搞到手的修仙秘籍！外面都是有价无市的！”

为了搞到一本像样子的修仙功法，他可是真金白银砸进去不少，如今却被人贬得一文不值。

慕曲楼脸上不屑的神情更浓了。方才叶潭九教的那几招，不过是人界最基础、最大路货的锻体招式，随便哪个城镇的小摊上都能找到类似的拓本，多是富贵人家买了给家中孩童启蒙、强身健体玩的。

但凡有点修仙天赋和根骨的，早就去寻各门各派的入门心法了，谁会死磕这种毫无潜力、事倍功半的东西白白浪费光阴？除非是天纵奇才，否则光靠这种功法，从垂髫稚子练到白发老叟，也注定练不出什么名堂。

想到这里……

慕曲楼狐疑的目光在叶潭九脸上打转，带着几分难以置信的口吻问道：“你……你不会真是靠着这本破书，硬生生练到如今这个修为的吧？”

叶潭九被这突如其来的发问弄得心里一咯噔，系统是他最大的秘密和依仗，绝不能暴露。

他强自镇定，挺直了腰背，故作硬气地昂着头说：“是啊！怎么了？我自幼天资聪颖，自学成才不行吗？”

其实哪里是自学成才。叶潭九如今的修为，全建立在那个坑爹的“贴贴系统”之上，上的是毫无理论基础的“修仙速成班”，一天正经的、系统的修炼都没有经历过。连最基本的如何引导、运用灵力，都是他后来靠着打架和摸索，自己瞎琢磨出来的野路子。

要真按修仙界的标准算起来，叶潭九连“半吊子”修士都够不上。

慕曲楼狭长的丹凤眼里依旧盛满了不信任。倒不是从叶潭九那蹩脚的演技里看出了什么破绽，只是单纯地觉得这事处处透着不对劲。

混沌之地灵力稀薄，修炼资源更是匮乏至极。叶潭九若真是在无人教导的情况下，仅凭这套粗浅功法就能踏入修仙之门，那这份天资未免也太过……太过吓人了。

可若他真有那份绝顶天资，又怎么会眼拙到看不出这套功法不过是泛泛之作，甚至还带着两个孩子一起练了这么久，白白浪费了数年？

再者，前几天初次见面时，他观察过叶潭九，反应迟钝，步态散漫，周身气息更是杂乱无章，哪有一点像学院内那些天之骄子的样子？

“你……你刚才说那套功法是野路子，到底是从哪里看出来的？”叶潭九见慕曲楼不吭声，只是用那种让人发毛的眼神打量自己，忍不住再次开口追问。

他心里也清楚，再问下去，系统的事很容易露马脚，但事关小紫和石头的修炼前途，必须硬着头皮打破砂锅问到底。

自从他当年机缘巧合淘到这本修仙秘籍，让小紫和石头开始照着练习，已经过去整整四年了。

这四年里，不能说毫无效果，只能说收效甚微。

两个孩子身体确实强健了些，力气也大了点，但若论及吸纳灵气、奠定道基……那进展简直微乎其微，慢得像蜗牛爬树。从树根开始辛辛苦苦爬了四年，抬头一看，还在最底下呢。

照这个速度下去，要等到猴年马月，两个孩子才能真正踏入仙途，摆脱这混沌之地的泥沼？

“从哪里都看得出来。”慕曲楼懒得跟叶潭九多费唇舌，淡然地收回目光，侧身就想绕过挡在面前的叶潭九回屋。

“诶，别急着走啊！”叶潭九见状，一个箭步又拦了上去，姿态放低了些，带着点恳求的意味：“你既然一口咬定这功法是上不得台面的野路子，那总得告诉我，什么样的功法才算得上是正路子吧？也好让我……死个明白。”

“我凭什么要告诉你？”慕曲楼停下脚步，下巴微扬，语气倨傲。

“这……”叶潭九被这话噎了一下，一时语塞。确实，人家没义务教他。先前和对方定下的条件里，可没有这一项。

但为了小紫和石头的修炼大事，叶潭九这向来洒脱、不愿轻易求人的性子，也难免要来上一回死缠烂打了。

他脸上立刻挤出笑，上前一步，殷切地抓住慕曲楼的袖袍一角，特意放缓了语气：“别这么说嘛，慕公子！有话好商量，我也不是那白占便宜的人。这样，要是你肯拿出那‘正路子’的功法，真能让小紫和石头顺利成为修士，什么条件你尽管提！只要我叶潭九能做到的，绝无二话！”

听到这话，原本绷着脸、油盐不进的慕曲楼，总算纡尊降贵地再次开了金口。他微微侧头，那双漂亮的琥珀色眸子紧盯着叶潭九，缓缓说道：“当真？”

“真！比真金还真！你要是不信，”叶潭九立刻举起三根手指，作势要对天发誓，“我现在就可以当着你的面发誓！我叶潭九在此发誓，若是慕曲楼……”

“行了！”慕曲楼从叶潭九手里拽回自己被攥出褶皱的袖子，略带嫌恶地抖了抖，“告诉你也不是不行，但——你要再答应我一个条件。”

“什么条件？你说！”叶潭九眼睛一亮，感觉有戏。

“给我再找几株火属性灵药来。”慕曲楼语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的小事。

“什么？！！”

叶潭九简直怀疑自己的耳朵是不是出了毛病，不可置信地瞪大了眼睛，声音都不自觉地拔高了八度：“我的小少爷！你知道这玩意儿有多难得吗？我之前为了给你搞到那一株，差点就把小命交代了！而且就算侥幸解决了守护妖兽，这灵药也不是地上随便长的野草，说找就能找到的啊！没成熟的灵药都会掩藏气息，混沌之地山野连绵、地势复杂，就算在山里不吃不喝走上个三天三夜，也未必能发现一株的踪影！你这一上来就要‘几株’，我又不是那大罗金仙，上哪儿给你变出来？”

“哼。”慕曲楼把手背在身后，抬腿就又要走，丢下一句：“做不到？那就算了。那功法，你也别想了。”

“等一下！”叶潭九眼看煮熟的鸭子要飞，也顾不得许多了，连忙搂住慕曲楼的胳膊，急声道：“现在做不到，不代表以后也做不到啊！这样，只要你那功法真像你说的那么有用，我……我就应下了，一定想办法替你找来灵药！”

“说话就说话，别给我动手动脚！”慕曲楼像是被火烫到一般，猛地一甩袖子，再次挣开叶潭九的手，心中有些不信。于是眯起眼睛，逼近叶潭九：“你刚才不还一副难如登天、要死要活的样子，怎么这么快就松口了？该不会是……”

他声音压低，带着一丝危险的意味，“你该不会是觉得我如今修为被封，受制于你，便想空手套白狼，从我嘴里骗出功法口诀，压根就没打算真心替我寻找灵药吧？”

叶潭九一副受了天大冤枉的模样：“我叶潭九在混沌之地混了这么多年，从不干那等招摇撞骗的龌龊勾当！说到就绝对会做到！更何况，”

他话锋一转，“修仙功法又不是街边杂耍，看一遍就能会。要是我存心骗你，你大可以在传授时留上一手，或者发现我敷衍了事，直接不教了。到时候功法不全，小紫和石头他们也练不下去，对我有什么好处？至于怎么找到灵药……”

叶潭九大手一挥：“这你就别管了，我叶潭九这些年也不是白混的，自然有我的法子。你就直说吧，这笔买卖，你答不答应？”

慕曲楼双手抱在胸前，沉吟片刻，眼神在叶潭九脸上逡巡良久，才道：“行，那我就姑且信你一回。明天，我就让你见识一下，什么才是真正的修炼入门之法。”说完，像是突然想起了什么，对着叶潭九伸出手，掌心向上，理所当然地命令道：“我的东西呢？”

“你是说那些符纸，还有你的那些小零碎玩意儿？”叶潭九愣了一下，随即反应过来，“被我收起来了，你等着，我这就去给你拿。”

那日从山洞回来，替慕曲楼换下染血的衣物后，叶潭九就把那些东西仔细收好，放到堆放杂物的屋子里了。他先是喊了还在院子里比划的俩孩子回屋去温书认字，这才转身去了杂物间。

那些物件被叶潭九放在一个干净的竹筐里，为了掩人耳目，上面还压了些不起眼的破铜烂铁和旧衣物，难免沾了些灰尘。

叶潭九费力地将竹筐从杂物堆里翻出来，却没有急着拿给慕曲楼，而是先就着昏暗的光线，自己仔细端详了一遍。

那些画满了鬼画符似的黄色符纸，厚厚一沓，叶潭九一张都看不明白，更别提怎么用了。

符纸并非扔出去就能自动生效，使用前需得以自身灵力为引，按照特定方式注入符纸之中才行。且威力越强、神通越玄妙的符纸，消耗的灵力便越是巨大。

更重要的是，这灵力还不能胡乱注入，不同的符纸其上符文轨迹迥异，注入灵力的手法、顺序、强度也各有讲究，稍有差池，轻则符纸报废，重则灵力反噬，落得个筋脉受损的下场。

因此，对于低阶修士而言，符纸有时候反倒是个累赘——不仅要耗费心神牢记繁杂的符文与运用法门，还要预存大量灵力以备不时之需。实战之中，时机稍纵即逝，能否及时、准确地激发符纸亦是关键。

是故，寻常宗门弟子身上只会携带几张最常用、最熟练的保命或攻击符箓，带得多了，他们也无力驱使。

除去那厚厚一沓令人眼花缭乱的符纸，竹筐里还有几样零碎物件，叶潭九翻来覆去也看不出个所以然来，但直觉告诉他这些东西必定不凡。为了以防万一，他连同那些符纸一并仔细收好了。

分别是一块触手温润、雕刻着繁复暗纹的雪白玉佩；几条做工极其精致、以细金镶嵌着剔透灵玉的链子；还有一根约莫小臂长短、流光溢彩、隐隐散发着温热气息的赤金色羽毛。

说来也奇怪，这根羽毛几天前放进去时是什么样，现在拿出来依旧是什么样，连一丝灰尘都未曾沾染。

若不是亲手触摸过，叶潭九几乎要怀疑这不是真羽毛了——什么鸟的羽毛这么能放？

叶潭九拿着东西转身回了主屋，抬眼一看，慕曲楼早已回到床上，正闭目盘膝，双手结印，一副沉浸于打坐调息中的模样。