“……那、那个……”田勇觉得自己舌头像是被冻住了，喉咙干得发紧。月光冷冷清清地浇下来，落在慕曲楼那张漂亮得过分的脸上——可那双眼睛里头，却像是结了层冰，看得人脊背发凉。

他后知后觉地意识到：自己可能、大概、也许……真说错话了。

这小子什么眼神啊？田勇心里直打鼓。他活了大半辈子，在混沌之地什么凶神恶煞没见过？可眼前这少年，明明生得跟画里走出来的仙人似的，偏偏那眼神看着吓死人。

“小、小兄弟……”田勇咽了口唾沫，干巴巴地找补，“我就随口一问，真没别的意思！你看，九哥这些年……一个人过得不容易，外头传什么的都有，我们这些老兄弟也是关心他……”

“关心？”

慕曲楼终于开口了。声音不高，又冷又硬，每个字都像是从牙缝里挤出来的。

“关心就是用这种捕风捉影、以讹传讹的话来揣测他？”

他向前踏了一小步。

就那么一小步。

田勇却觉得胸口莫名一窒。眼前的少年身形其实并不魁梧，甚至有些单薄，可那股子从骨子里透出来的气势，却压得他这老江湖都有些喘不过气。

“什么‘新找的相好’？”慕曲楼一字一顿，每个字都咬得又重又清晰，像是要把这话碾碎了再吐出来，“你是他当年的兄弟，竟然也跟着外头那些嚼舌根的一样，人云亦云，拿些没影儿的事往他头上扣？”

田勇被噎得说不出话，心里头直犯嘀咕：什么没影儿的事？九哥好这一口不是实打实的事吗？整个北部就没谁不知道的？这小子跟九哥同进同出、同吃同住的，不会……还真不知道吧？

“叶潭九之前……”慕曲楼顿了顿，眉头拧得紧紧的，像是在斟酌用词，“确实跟些乱七八糟的人有过接触。”

说到这里，他语气更硬了。

“但那是形势所迫，迫不得已！他对那些人，根本谈不上什么感情，不过是……各取所需罢了！”

田勇：“……”

各取所需？这什么话？他怎么越听越糊涂了呢？

慕曲楼却似乎没看见田勇那一脸困惑的表情，或者说，他根本不在意。他下巴抬得更高了，可眼睛却不由自主地飘向院子里头的屋子，又飞快地收回来。

“至于我们……”他停顿了一下，耳尖在月光下泛出一点不太明显的红，语气却莫名抬高了些，“叶潭九他对我……确实颇为看重在意，与旁人不同。”

田勇眼睛瞪得更大了。

慕曲楼像是被自己这话烫到了似的，迅速补了一句：“但这并非你以为的那种……那种龌龊关系！”

他顿了顿，又像是要说服谁——或许是他自己——似的，硬邦邦地强调，“他不过是……需要我帮他罢了。我亦看他顺眼些，仅此而已。”

田勇看着眼前这容貌昳丽、却一脸严肃的少年，心里的迷惑不但没解开，反而像滚雪球一样越滚越大。

他张了张嘴，想说什么，又觉得说什么好像都不对。这少年口口声声否认，可那神态，那语气，特别是提到“颇为看重在意”时，那眼角眉梢几乎藏不住的小小飞扬……

田勇活了大半辈子，形形色色的人见过不少，这怎么看……都不像“没关系”的样子啊！

不过人家都这么说了，他也不好再问下去。说到底，这都是九哥的私事……

“是是是，小兄弟说的是！”田勇决定不再深究，赶紧顺着话头往下说，用力点头，黝黑的脸上挤出诚恳的表情，“是我老田嘴贱，瞎猜胡想！九哥的为人我们都清楚，当年那些传言……确实做不得真！往后再也不说了，绝不乱说！”

慕曲楼这才似满意又似不满地“嗯”了一声，声音从鼻腔里哼出来，带着点别扭劲儿，重新转回头，看向空寂的街道，只留给田勇一个挺得笔直、却莫名透着点儿僵硬的背影。

田勇摸了摸鼻子，识趣地不再多话，也警惕地望向四周。

……

后半夜相对平静，只有远处偶尔传来几声模糊的呜咽或叫骂，很快又归于沉寂。

天际泛起鱼肚白时，晨雾像一层薄纱，笼罩着破败的街巷。院门被轻轻推开，发出“吱呀”一声轻响。

叶潭九走了出来。

他睡了一整夜，精神恢复了不少，只是眼底还有些血丝。一出门，寒冷的空气扑面而来，他下意识缩了缩脖子，然后就看到慕曲楼背对着院子站在晨雾中。

少年身上还是昨天那件略显单薄的衣衫，晨风吹过，衣摆翻飞，头发也有些凌乱，几缕黑发贴在白皙的颈侧，被晨雾打湿了。

而田勇靠在不远处的墙根下，抱着胳膊，脑袋一点一点地往下垂，睡得正香。

叶潭九愣了一下，随即明白过来——是慕曲楼替了他下半夜的守夜。

一股暖流夹杂着说不清的滋味涌上心头，堵在喉咙口。这小子……自己伤还没好利索，穿得这么少，在外面站了一夜？

他转身回屋，翻出一件自己最厚实的外衫，拿着衣服快步走到院门口。

“怎么不叫我？”叶潭九的声音比平时低了些，带着刚醒的微哑，还有一丝责备。

慕曲楼闻声转过头。

晨光正好落在他脸上，勾勒出玉琢般的五官，眼下有淡淡的阴影。看到叶潭九手里的衣服，愣了一下。

“你伤没好，需要休息。”慕曲楼语气平淡，目光却不由自主地飘向叶潭九拿着衣服的手。

叶潭九没再多说，抖开外衫，直接披到慕曲楼肩上。“穿上，早上凉。”他的动作自然，顺手还把衣襟拢了拢。

那衣服带着叶潭九的气息，严严实实地包裹住了慕曲楼。他僵了一下，耳尖以肉眼可见的速度漫上红晕，想说什么，嘴唇动了动，最终只是抿紧了唇，任由那件有些宽大的外衫罩在自己身上，没推开，也没道谢，只是别开了脸，看向别处。

旁边被动静惊醒的田勇揉了揉眼睛，正好看到这一幕——叶潭九微微低头，给慕曲楼披上外衣，动作熟稔自然；而慕曲楼虽然别着脸，耳根通红，却乖乖站着没动……

田勇嘴巴张了张，眼睛瞪得老大，一脸的欲言又止，表情精彩纷呈。他想起了昨晚慕曲楼那番话，再看看眼前这画面……

最终，田勇用力抹了把脸，把到嘴边的话全咽了回去，当作什么都没看见，转身去检查院里的情况了。

算了，九哥的事，九哥自己清楚。反正这小子……看着对九哥也挺上心的。

……

简单的早饭是李阿爷带着几个妇人熬的稀粥，就着一点咸菜疙瘩。二十多号人分下来，每人也就小半碗，但热乎乎的汤水下肚，总算驱散了夜里的寒意和惊惶。

吃完饭，叶潭九没多耽搁，叫上田勇和另外几个兄弟，又看了一眼默默跟上的慕曲楼，一行人出了门。

白天的混沌之地，比夜晚更清晰地展露着它的疮痍。倒塌的篱笆，被砸烂的窗棂，散落一地的家什碎片，墙上地上还未完全干涸的暗红血迹……空气中弥漫着尘土、血腥和一种绝望的沉闷。

榆钱巷附近几条街是重灾区。叶潭九他们一路清理过去，遇到零星几个还想趁机偷摸捞点好处的混混无赖，直接打一顿绑了扔出去。有田勇这几个当年九潭的老兄弟在，还有个修为初步解封的慕曲楼，就足以让那些欺软怕硬的家伙胆寒退却。

慕曲楼动手时很少说话，往往是一个眼神扫过去，对方就下意识后退。偶尔需要出手，动作也干净利落，不见什么花哨招式，却总能精准地击中要害。