无菌隔离门滑开的轻响，是走廊里唯一的声音。

林序从重症监护单元走出来，反手关上门，背靠着冰冷的金属墙壁，慢慢滑坐下去。他坐在地上，头靠在墙上，闭着眼，呼吸又沉又缓。

隔离服没脱，上面沾着已经发黑的血迹，硬邦邦地硌着皮肤。他懒得动，也不想动。脑子里一片空白，又好像塞满了东西，嗡嗡作响。

刚才里面，沈酌的手指动了一下，很轻，但他看见了。监控仪器上的曲线也跟着跳了一下，很短暂，但他记住了。

人还活着。还在喘气。

这个念头在脑子里滚了几圈，慢慢把堵在胸口的那块石头推开一条缝。空气涌进来，带着消毒水的味道，有点呛人。

走廊那头传来脚步声，很轻，但没刻意藏着。是阿哲。

阿哲停在几步外，没靠太近。他手里端着杯水，水是温的，冒着点热气。他看了看林序身上那件没脱的隔离服，又看了看他脸上没擦的血迹和冷汗混在一块留下的印子，嘴唇动了动，没说话，把水杯轻轻放在旁边地上，转身走了。

脚步声远了。

林序没睁眼，也没动。过了大概两三分钟，他伸手，摸到杯子，拿起来喝了一口。水温正好，不烫也不凉，顺着喉咙下去，稍微冲淡了嘴里那股铁锈似的腥气。

他把杯子放回去，手撑了一下地，站起来。腿有点麻，但没抖。

他走到旁边的清洁间，拧开水龙头，捧了把凉水泼在脸上。水很冰，激得他打了个寒颤。他抬头看镜子，镜子里的人脸色白得吓人，眼窝陷进去，眼睛里有血丝，下巴上还有没刮干净的胡茬。很狼狈。

他扯了几张纸，把脸和手随便擦了擦，扔进垃圾桶。然后开始脱身上那件隔离服。动作有点慢，但还算稳当。脱下来的隔离服团成一团，扔进回收口。里面穿的作战服也脏得不成样子，沾了血和灰，还有能量灼烧的痕迹。他懒得换，就这么穿着，走出了清洁间。

阿哲在走廊拐角的地方等着，靠着墙，低着头，脚一下一下蹭着地板。听见脚步声，他抬起头，看见林序出来，站直了身子。

“林首席，”阿哲的声音有点哑，“沈老大的情况……”

“稳定了。”林序打断他，声音比刚才在病房里清楚一点，但还是沙，“还没醒。医生说二十四小时是关键。”

阿哲点点头，松了口气，肩膀塌下来一点。“那就好，那就好……妈的，吓死我了。”他搓了把脸，又问，“那个……艾西亚小姐，安置在A-3休息室，有人看着，情绪还算稳定，就是……有点吓着了。她说想见你，有事要说。”

林序脚步没停，往A-3休息室的方向走。“什么事？”

“没说具体。就说……感觉不太好，有东西要告诉你。关于……她看到的。”阿哲跟在后面，语速很快，“我觉得最好你去一趟，她那个能力邪乎，说不定真知道点什么。”

林序“嗯”了一声，没再多问。

A-3休息室的门没锁，虚掩着。林序敲了下门，推门进去。

艾西亚蜷在靠墙的沙发上，身上裹了条毯子，手里捧着杯热水，眼睛盯着杯口冒出的热气，眼神有点发直。听见门响，她猛地抬起头，看见是林序，紧绷的肩膀稍微松了一点，但眼神里的恐惧没散。

“林……林序先生。”她声音很小，带着点抖。

林序走到她对面的椅子坐下，没靠太近。“阿哲说你有事。”

艾西亚捧着杯子的手紧了紧，指节有点发白。她低下头，盯着杯子里的水，过了好几秒，才开口，声音更低了，像怕人听见：“我……我又看到了……一些……碎片。”

林序没说话，等着。

“很模糊……很不清楚……但感觉……很不好。”艾西亚抬起头，眼眶有点红，但不是哭的那种红，是消耗过度、精神透支的那种红，“是……影子……很多影子……在高处……在看着……在……笑。”

她咽了口唾沫，声音发颤：“信任……要碎了。很快。从里面……开始碎。”

林序的眼神沉了下去。“里面？时空局内部？”

艾西亚用力点头，又摇头：“不全是……是……很高的地方。我看不清脸……但感觉……很冷。他们在等……等一个机会。机会……就在眼前了。”

“什么机会？”林序问。

“不……不知道。”艾西亚摇头，表情很痛苦，手指按着太阳穴，“我只能感觉到……很危险。对你们……对所有信你们的人……危险。阴影……是从信你们的人里面……长出来的。”

她的话颠三倒四，语无伦次，但意思很清楚。时空局高层，或者至少是接近高层的位置，有“熵增”的人，而且不止一个。他们在等待某个时机，这个时机很可能与刚刚重伤的沈酌、与夺取到的时序稳定器、甚至与“裂空”计划的最终阶段有关。而背叛，将来自他们原本信任的内部。

林序沉默了片刻。艾西亚的预知能力虽然模糊，但指向性很强，而且从之前拍卖会的情况看，她的预警基本都应验了。时空局内部有叛徒，这不算太意外，墨菲斯导师的日记里已经暗示过。但“很高的地方”、“从信你们的人里面长出来”，这个范围就有点吓人了。

“还有吗？”林序问。

艾西亚咬着嘴唇，想了一会儿，摇摇头：“就这些……很乱……头很疼……”她看起来确实很疲惫，精神消耗很大。

“我知道了。”林序站起身，“你留在这里，哪里也别去，什么人也别信，除了我和沈酌，还有刚才那个叫阿哲的技术员。需要什么跟外面守卫说，他们会给你。记住，别相信任何突然接近你的人，尤其是打着高层旗号的。”

艾西亚用力点头，把毯子裹紧了些。

林序走出休息室，对门口站岗的两个守卫低声交代了几句，让他们提高警惕，没有他和沈酌的允许，任何人不得接近艾西亚。守卫神色一凛，点头应下。

他走回中心控制区。阿哲已经在那儿了，正在调取医疗站周边的监控和防御日志，脸色不太好看。

“林首席，”阿哲见他回来，立刻说，“刚收到最高加密通讯，来自‘守夜人’。”

林序走到控制台前。屏幕上弹出一行字，要求进行最高权限的单独视频通讯。

他挥了下手，阿哲会意，立刻起身离开，并切断了控制室内所有非必要的记录和监听设备。

林序坐下，输入权限码，接通通讯。

屏幕亮起，出现的却不是“守夜人”常见的加密虚拟形象，而是一个穿着深色制服、肩章上有三颗将星的老者。老者面容冷峻，眼神锐利如鹰，脸上有一道很深的疤痕，从眉骨斜到嘴角。林序认识他，时空局最高评议会的三位常任理事之一，代号“铁壁”，以作风强硬、不近人情著称，但在对抗“熵增”的前线声望极高。

“林序特工。”老者的声音低沉，带着金属摩擦般的质感，透过加密频道传来，有些失真，但压迫感十足。

“铁壁理事。”林序平静地回应，没有敬礼，但坐姿挺直了些。面对这位以铁血和公正闻名的老将，必要的尊重还是要有的。

“沈酌的情况？”老者开门见山。