沈黎冷冷道：“沈某此生，也最恨被人威胁。”

曹衍一怔，随即放声大笑。

他笑得嘹亮且放肆，轻而易举地穿透了身后的屏风，劈头盖脸地朝着躲在其后之人砸去。

那人被堵着嘴，手脚也尽皆束缚着禁锢在角落。

二人的对话，一句不落地进了他的耳朵里。

也记不得从哪句开始，他的泪水爬过高高耸起的鼻梁，占领了脸颊，顺着下颌骨淌进衣领，源源不断，像喷涌而出的泉水，永不干涸。

许久之后，他被几人从屏风后粗暴地拽了出来，按着跪在了曹衍面前。

门窗已然紧闭，曹衍起身踱了两步，轻蔑道：“这里又没外人，快给陆大人松绑啊。”

陆安被推得侧倒在地，半边脸抵在冰凉的地砖上，几双手生硬地在他身上翻腾着，粗糙的绳子摩擦着他手腕上因为潮湿而难以愈合的伤口，熟悉的痛感把他带回了刑部大牢，陆安屈辱地闭上了眼。

数日前那一遭残忍的凌虐过后，陆安被换到了一间相较之下还算整洁的牢房里，每日一餐饭一碗水，囚服上沾染着伤口渗出的脓液，痛得陆安噩梦连连。

然而，一睁眼反应过来自己身处这昏暗湿冷的牢房后，他又觉得还不如迷失在梦里。

先前，陆安还寄希望于泓澈，他坚信她不会抛弃自己。可日升月落，身上细小的伤痕已结了痂，他始终没有等到她。

希望宛如肥皂泡，破灭了，也就不念了。

在大牢里困着，毫无尊严地苟活着，陆安渐渐丧失作为一个人而活下去的所有意志，他开始厌恶自己，开始期待一个痛快的了断。

直到方才，曹衍迈着悠闲的步子走到牢房门口，身后一群人手脚麻利地上前开门，清出一块干净的地方，又赶紧退了出去。

曹衍独自走到陆安面前，安然地坐在了侍从们刚搬进来的椅子上。

陆安见到曹衍后，费力地爬了起来，堪堪盘坐在干草堆上。他拢了拢鬓边的白发，看向曹衍的眼神中，恨意几近漫出。

“呦，这群没眼力劲儿的东西，老夫回头定好好教训教训他们，竟也不知给陆大人拿点儿药膏来。”曹衍语气真诚却叫人听得不舒坦，他飞快地扫了一眼陆安的身子，又接着哀叹道，“陆大人，节哀顺变。”

嗓子干得快说不出话来，陆安咳了几声才艰难道：“什么意思？”

干裂的嘴唇随着他这句问话而扯出血来，陆安下意识舔了舔，血腥味儿伴随着曹衍的回答席卷着他的大脑，他一时间呆愣住，而后只觉天晕地转。

醒来时，陆安发觉自己已换上了新的囚服，胳膊上的伤口敷着药膏，嘴里满是苦味儿，不远处摆着一碗清水。

不多时，脚步声由远及近，陆安放下水碗，只觉精神强了不少。

“陆大人，可好些了。”

曹衍关切的口吻在陆安听来极尽讽刺，他耷拉着眼皮，有气无力道：“曹大人，生死有命，您又何必以此逗趣。左右我如今被关在这里，若觉得我这条命勉强抵得上令郎的病灾，曹大人拿去便是。”

曹衍听完，并未恼怒，反而温和道：“陆大人，看来无论我说什么，你都不会信了。”

陆安低头沉默。

“这样吧，”曹衍想了想道，“老夫带你去个地方，陆大人只需安静听着便是，真话还是假话，你自行分辨。”

身上的束缚一圈圈解下，陆安的血液恢复通畅，他这才后知后觉地感到浑身酸痛。

勉强起了身，陆安抬手一看，伤痕累累的小臂上果然又添了道道红印，与旧伤交叠之处，灼烧的疼痛蜿蜒至心底，和纠缠不清的思绪一起，惹得他心急气燥。

“陆大人，坐下说话吧。”曹衍瞟了一眼陆安，走到中间的椅子旁坐下，侍从们紧忙把茶盘摆过去，将地上的粗绳收在怀里，恭敬地退了出去，最后紧紧关上房门。

陆安转过身，见屋子里瞬间只剩他和曹衍两人，于是咬牙走到右边的椅子旁，撑着扶手忍痛屈身。

“陆大人，方才多有得罪，”曹衍抿着茶水，见他坐稳后，才开口道，“陆大人不信任老夫，老夫又怕你听见这些事情后一时失态被沈大人察觉，只得出此下策。”

“曹大人，你为何要让我知道这些。”陆安低着头，极力控制着眼泪不从眼眶滚落，“曹大人是觉得，一个落魄的亡国皇子沦为供人取乐的舞伎后，也会随之失去所有愤怒和血性，不敢报仇吗。”

陆墨尘背上的刺青，陆安儿时见过。

陆墨尘对过去之事的绝口不提，即便在陆安面前也几乎从不摘下面纱，以及每每被问起父亲时的讳莫如深，过往种种拥堵在陆安的回忆里，他愈发觉得真实，也乐意相信这是真相。

从前他的人生满是污泥，而现在，人们也许能透过这些糜烂看到他降生时的光芒，看到曾经尊贵的他如何在耻辱中消亡。

至少这样，旁人提起这个故事的时候，更多的是唏嘘，而不全然是唾弃。

这世界欠他一个解释，曹衍送来一匹锦缎，陆安无法拒绝将它当作遮羞布盖在身上。

陆安裹上绸缎，无可抑制地陷入癫狂。

“你的仇人，不该是我。”曹衍心内无比快意，他知道陆安已经完全相信了他的梁姓身份，自然，在底层浸润了那么多年，受了那么久的冷眼和讥讽，在最低谷最绝望时得知自己或许曾经高贵，又怎会不以为然呢，“陆大人，你是聪明人，那老夫就直说了。”

“陆大人，令堂在殿上自尽身亡，想来你现在算是无所顾忌了罢。说句大逆不道的话，若南梁尚在，陆大人即便不是帝王或太子，也总归是个养尊处优的皇子，哪会落得现在的境地，老夫想想，都替陆大人觉得憋屈。”陆安瞪着发红且肿胀的眼睛，听着曹衍娓娓道来，“陆大人，你也听见了，若沈大人答应了与老夫合作，那你今日且走不出这间房，老夫便只当做了好事，让你死得清楚些。许是陆大人冤屈，上天不忍，沈大人并未答应，那老夫就只好将此事挑明，再顺水推舟，送陆大人一个人情。”

“什么意思。”

“老夫愿意给陆大人一个报仇的机会，可在赴死前，略解心头之恨，如何？”