离皇宫还有三十余丈的时候，陆墨尘便让田忠义停了马车。

“这段路，我自己走过去罢，免得叫人看见，无端连累了你。”陆墨尘拍了拍周若瑾的手，转身掀开车帘。

“墨姨。”周若瑾前倾着身子，想要抓住她，和她说点什么，可当她凝望着陆墨尘回眸的双眼时，却哽咽得说不出口。

她们都知道陆墨尘将要面对什么，周若瑾也清楚陆墨尘心意已决，想了想，她收回了尚在半空的手，只道：“辛苦了，墨姨。”

陆墨尘委实太累了，这么多年，过往桩桩件件在她身上打下了清晰的烙印，她早已没办法摆脱。当她照镜子的时候，当她在洗墨轩抚琴的时候，当她看着陆安的时候，那些绝望的痛苦的记忆总会悄无声息地在她眼前浮现，日复一日，铭心刻骨。

如果活着注定要背负昏暗的过去，那也许对陆墨尘来说，这一刻才是解脱。

周若瑾这样宽慰自己。

周若瑾撩起马车的侧面窗帘，静静望着陆墨尘逐渐缩小的背影。她脚步坚定，毫不迟疑地在周若瑾视野里消失，最后用阵阵鼓声向她道别。

直到再无声音传来，周若瑾才放下撑着帘子的手，沉声道：“田叔，走吧。”

“小姐，回家？”

“不回了，去卫国公府吧。”周若瑾心烦意乱，回雁栖书林等消息不知要多久，怕也坐不住，不如离周致远近些，见机行事。

推开卫国公府的后门，周若瑾才蓦然发觉，今日天气竟这么好。

雨后的阳光明亮却不刺眼，温和地抚摸着空无一人的水云居。好在这里草木茂盛，争相承接着光束，总算没辜负太阳灿烂的美意。

周若瑾也身披金色的光芒，步履匆匆走出水云居。刚迈上长廊，没走出几步，她便远远地瞧见了宁启。

二人对视一眼，默契地朝同一个地方走去。

“小姐，今日怎的没去广文院？”宁启站定，抻着脖子环顾了一圈，才放下心问道。

周若瑾庆幸自己今早因为担心暗影卫一事而去了雁栖书林，“今早有事，一会儿就去。”

“又出去了？”宁启关切问道，“老爷最近心情不佳，小姐行事可得收敛些。”

“谢谢你，宁启，我知道了。”周若瑾莞尔，随后压低了声音，“对了，宁启，有个事情，你得帮帮我。”

宁启不知道周若瑾在外究竟做些什么，只知她行踪神秘。他几次想跟着去看看，奈何府中事务缠身。从前周致远让他查过，宁启也趁机派人跟踪，可惜那些人脑子不够灵光，看不出破绽。每次直接问她，周若瑾总是含糊其辞，不肯明说。

宁启几次三番下定决心，如若她不和自己坦白，就再不帮她，可只要周若瑾在宁启面前张张嘴，他便又不由自主地听任她安排了。

宁启皱眉，“小姐，你已经得偿所愿，把大少爷送出大齐了，还要做什么？”

“可不就是为着这事儿，”周若瑾向他一笑，“你想啊，宁启，人都送走了，此事就这样了结了多好，免得周致远为此劳心伤神，连带着你也不得安生。”

宁启读不懂她。

宁启叹了口气，也许他打心底，根本不愿意明白得那般透彻。他不问她在干什么，想干什么，把自己当作什么，也不去细究自己想听到什么样的答案，就永远不会难过，不会失望。

就这样一直糊涂着，也没什么不好的。

“小姐直说吧，有何吩咐。”

周若瑾向前蹭了一小步，“周致远有没有让你彻查军中的暗影卫？”

“没有。”宁启的目光扫过周若瑾的眼眸，又瞥向一边。

“你不问问我，为什么会知道暗影卫的事？”周若瑾盯着他的眼睛，“宁启，我宁愿你不说，也不想你对我撒谎。”

“小姐神通广大，知道这些也不足为奇，”宁启感受到周若瑾灼热的眼神，咬了咬嘴唇，“不过，老爷确实还没交代我怎么处理暗影卫的事。”

“他让你查，你也不用太尽心，摆在最上面的，就是事情的真相，好不好。”周若瑾真诚地看着他，耐心说服道，“左右周同珺都已经走了，暗影卫也已身死，何必再连累其他人。”

“小姐，”她说得在理，宁启终于正过脸注视着周若瑾，他看着她恳切的眼神，没有拒绝的余地，从来如此，他对她只有依顺，宁启再一次咽下“你到底想做什么”的追问，微微点头，“我答应你。”

周若瑾见他神色游移，应得勉强，便问道：“宁启，你有何顾虑。”

“小姐，你会对老爷不利吗？”宁启看着她，“我也一样，不想你对我说谎。”

周若瑾一顿，随即回答道：“现在不会。”

“那我呢。”宁启随即接道。

周若瑾哑然失笑，抬眼看他，“宁启，我之前问你，周致远为何要泓澈搬出去，你还记得吗。”

“记得，”宁启回忆着，而后略一皱眉，警觉问道，“怎么了？”

周若瑾试探着轻声道：“你帮着搬东西的时候，有没有把什么不属于泓澈的东西放过去？”

宁启不说话了，舔了舔嘴唇，又把视线转向了别处。

“宁启，你知道泓澈是周致远的女儿罢。虎毒尚且不食子，而他做事却不择手段，今日能舍弃一个女儿，明日为何不能舍弃另一个？”二人心照不宣，周若瑾也不再追问，事情已然发生，宁启作为周致远手下，奉命行事而已，她没有任何理由和立场指责他，只缓缓道，“不过他终归是我的父亲，不到万不得已，我不会行大逆不道之事。”

宁启垂下眼眸，想说些什么，可不知道是该感激她的直言，还是心疼她的境遇，又觉得她不需要自己的同情，便只点了点头，“嗯。”

“宁启，我知你对他忠心耿耿，可周致远行事，不看过去，只看眼前。倘若有一天，他需要你来解决当下的麻烦，不论你曾经对他如何，他都丝毫不会犹豫，连眼睛都不会眨一下。你跟在他身边多年，应该比我更懂他。”周若瑾低语慢诉，却掷地有声，对上宁启的眼睛，她又补充道，“我和他不同，你对我好，我绝不负你。”

周若瑾深深地看了宁启一眼，转身往自己的院子里快步走去。

宁启出神地望向她迎风飘荡的衣角，耳边不停回响着周若瑾最后留下的那句话。

“我不是纯良之人，却也恩怨分明。我不会牺牲你去换取自己的利益，如果你愿意对我忠贞不渝，那么现在，以后，都不会。”

宁启的心里复杂又混乱，反复琢磨着周若瑾所言，神不守舍地踱着步子。

不知过了多久，恍然间一抬头，他已走到了卫国公府的大门附近，算了算时辰，周致远早该下朝了，怎的今日还不见影。

正盘算着要不要派人去打听打听，一阵马蹄声由远及近，又戛然而止。

宁启赶忙跑出去迎接，跨过门槛向外一看，门口除了停着那辆熟悉的马车外，后面隔了半条街，一辆装饰奢华的马车正缓缓而来。