岁末的风带着刺骨的寒，却吹不散凌越心头的暖意。

他辞别了京中结识的友人，没让仆从提前送信回凉州，也甩掉了那些粗手笨脚的奴仆，只带着两名武艺最高、最细心的仆从，选了条崎岖却捷近的路，日夜兼程地往北赶。

候鸟都往南迁徙过冬，他却偏要逆着风向回巢。

马车碾过结了薄冰的路面，车轮声急促得像他按捺不住的心跳——他算着日子，李薇的产期就在年后不久，他要赶回去，第一时间看看那个即将降临的小生命。

那是哥哥和嫂嫂的孩子，是将军府的希望，也是他心底盼了许久的、能冲淡过往阴霾的光。

这一年的游历，彻底打开了凌越的眼界。

从前被凌峰困在那方小院里，他以为世界便是院墙那么大，满心只剩与凌峰的纠缠。

可踏遍千山万水才知，京城的繁华、江南的温婉、蜀地的险峻，都是从未见过的天地。

他结交了仗剑走天涯的侠客，遇见了出口成章的文人，听他们讲江湖轶事、朝堂风云，心胸不知不觉间变得开阔。

可走得越远，心里记挂的，反倒还是那座将军府，那个沉默寡言却总把他护在身后的人。

“公子，前面要翻过山岭，路更难走了，要不歇半日再走？”仆从掀开马车帘，语气带着担忧。

凌越揉了揉有些发僵的腰背，眼底却亮得很：“不必，加紧赶路。”

他靠在车壁上，指尖轻轻敲着膝盖，脑海里已经勾勒出了回乡后的模样。

或许该在父母老宅的废墟上重建一处宅院，青砖黛瓦，种上母亲最爱的海棠；或许该听周管家的劝，娶个温柔贤淑的妻子，生一双儿女；或许还能和哥哥嫂嫂的孩子做伴，教他读书写字，听他甜甜地喊“二叔”。

更远处的念想，也在心头生了根。

京中的才子虽多，他却未必输于人。

回家后静下心来苦读，考个功名，与哥哥一文一武，重振凌家声威。

到那时，谁还会记得他们是无父无母的孤儿？