大娘娘闭了闭眼，无力的叹了口气，说：“下次，等下次进山我们就把婆婆接回均州。”

“阿朵可以去做养娘，王主簿家的小娘子上回还说要雇我，两贯银钱一个月。娘娘，我能的！”阿朵急忙说道。

王主薄家！

这如何能够！

大娘子听得鼻尖一酸，阿朵以后是要嫁给小青郎的，有个养娘的名声在外多少不太好听。这几年两个姑姐虽时常挖苦讽刺，但也让她多少学了些汉人的习俗。那小青郎以后是有大造化的孩子，阿朵别说是养娘，以后酒楼的索唤也是不能再接了。更别说是给王主簿家做养娘，那家的小娘子只差把爱慕小青郎这几个字刻在脸上，平日没少捉弄阿朵。终究是她自己愚笨，给不了阿朵指引，眼睁睁见她被人哄得团团转。

合和酒楼是开门做生意的，没得为个杂工得罪官眷。她为着那份颇丰的收入，很多时候也只能眼不见为净。

现下越看女儿越觉得亏欠，伸出手温柔的将女儿头上的包巾重新掖了掖，说：“银钱娘攒够了，阿朵不用操心。你外婆婆从山里迁居到汉地不是一件容易的事，官府这边还需报备。你外婆婆与娘娘都是蛮族，若想迁入汉地需向官府报备，报备成功就会成为浮客。虽说蛮族归化减免赋税，但有强制恳荒的差役。只有居作一年后才能附籍，列为坊郭户。可婆婆都年过八旬，怎么能去恳荒，还需得以银充役。等娘娘回去让你爹爹疏通好官府，再与那合和酒楼掌柜支借些银钱，我们就把你外婆婆接来。”

阿朵知道娘娘说的是正理，心下虽沮丧但知娘娘不见得比她此刻好受，便不再提□□，跟着一路到了萨兀土朱婆婆楼前。

作为村寨的萨兀，土朱婆婆的地住仅次于头人，又是寨里对花家最友善的。所以，娘娘会帮着土朱婆婆经常带些铁器回来。但是今次，她们喊了许久，也不见土朱婆婆出来。最后只说了句：“东西放门外！”

再喊也始终不见回应，屋内黑洞洞的一点儿声音也没。阿朵与娘娘互相看着都没吱声，放下东西便往家去。阿朵边走还边回头，只见一只秦吉了在那吊脚楼上空盘旋，几次想要落下又“啊！啊！”叫着飞起。殊不知楼内土朱婆婆正痉挛的趴俯地上，脖颈反折，脑袋被团黑雾裹胁着乱晃，一双翻白的眼珠子正对着楼顶的秦吉了。

阿朵很快便和娘娘重新回到外婆婆的家里，再也不愿离开。几个人说些均州趣事，城内好吃的、好玩的，甚至谁家的小子被家里娘娘追打了半条街都拿出来讲。小青郎也识趣的说些邓州旧闻，什么书院里现下流行画符、请山鬼花钱，还说有学生起夜遇灵，见着一个人分做……话说一半又嘎然而止。

阿朵听得起了性，但小青郎再也不肯开口。花家阿婆左手搂着孙孙，右手拉着俊俏的孙女婿，笑得眼睛都睁不开。一边的大娘子看得都有些眼红了，还道这小青郎在婆婆面前人气都多了些。其间也有几个寨里的人来说些温暖的话，打听移居汉地的条令，想来那豺熊让寨里也人心惶惶了。到了午后出发时，外婆婆神色倒也安稳，只是她们走出好远，还能看见外婆婆倚在老枞树下的身影。

阿朵扭着脑袋，直到再也看不见外婆婆的身影才回过头来。心中实在是太难过了，背起装着银鱼的木桶头也不回的向清溪河冲去，一路哭的稀哩哗啦。

小青郎试着哄了几句，但他自己情绪都有些难以自抑。长太息以掩涕兮，衰民生之多艰。有些人在可以山顶建大庙，有些人想寻间小屋都千难万难。

一行人就这般冲到了清溪河，上船时累得不行，阿朵的眼睛肿得快要睁不开，小青郎的肩膀也被木桶给勒肿了。阿朵见状，很是不好意思，自己下船捡了点筋骨草嚼碎了给小青郎敷。小青郎嘴里喊着“脏死了”却也没躲闪，却偷偷抓了抹阿朵脸上，两人看见各自的狼狈样禁不住都笑了起来。

船老大一直在岸边张望，这会儿拎了罐姜汤进来，笑着说：“合和酒楼的徐掌柜早料着你们今天能上船，让小的备着姜汤。”说完又拎了个小炭炉进来，搓了搓手有些不好意思的说：“本该你们上船就出发，但还有位官人也是往均州去，劳烦三位再稍等片刻。”大娘子与这船老大也是相熟的，叮嘱了不能拖延太久便应下。

几人收捡着东西，就着舱中炭炉把胡饼烤热，就着姜汤分食了。等到她们开始垫铺被褥时，便听见船老大在舱外惊喜的叫喊：“大官人你可来了，就等着您了。”

紧接着船板“咚”的一声重响，紧接着又是几声重响，一只厚底乌皮皂靴踏进舱来。阿朵好奇的抬头看去，正对上一对圆溜溜的小眼睛。