她淡淡一笑，“不怕公主笑话，臣女心中其实一直藏着一个人。”

丹阳公主故作惊讶，问道，“谁？”

“正是当朝左将军，宁王殿下。”

“是他呀？”丹阳公主哈哈一笑，“你可真是好眼光。”

郭袖娇羞道，“宁王殿下英俊威武，为山河社稷驰骋杀敌，臣女仰慕非凡。”

“好孩子。”丹阳公主笑笑，“你有这份心，必定心想事成！”

郭袖惊喜道，“多谢公主！”

白琳霜换了身衣服出来，便见几人围在丹阳公主身边有说有笑。

她远远看着，本想去谢恩，却又不敢上前插嘴。

白秀盈和柳黛瞥见她换了一身衣服出来，对视一眼，皆不知发生了什么，不由得有些心虚。还以为她会狼狈地找个地方藏起来哭。

白琳霜朝她们看了一眼，两人也毫不示弱地盯着她看。

这下算是彻底撕破脸了。

白琳霜无奈地一笑，可她又有什么本钱同她们撕破脸？

宴会在吵嚷中接近尾声，人群逐渐散去，白琳霜忽然想起来自己这身衣服。

丹阳公主早就进到殿中去了，她站在门外左右为难，正手足无措时，便有一内侍前来通传：“白姑娘，公主有请。”

白琳霜随侍女向殿内走去，屋中陈设内敛奢华，与窗外的草木树影交相辉映，叫人心驰神往。

丹阳公主见她进来，挥手屏退左右。

她照旧屈膝行礼，丹阳公主却没再客气地叫她起来。

“被人欺负的滋味不好受吧。”

听到此言，白琳霜惊愕失色，像是多年的委屈终于被人瞧见一般。她眼中含泪，跪下身来伏倒在地，“臣女生母出身卑微，因此总遭戏弄排挤，今日若非公主相救，恐怕又要闹出一场笑话。”

丹阳公主眼中闪过一丝悲切，遂又道，“英雄不问出处，生母低微又算什么，重要的是，你是谁，你想要什么，明白吗？”

白琳霜似懂非懂地点了点头。

“眼下有一个机会，若抓得住，或许能翻身改命，你要还是不要？”

“臣女但凭公主吩咐！”

凤仪宫内，皇后正斜倚着软榻闭目养神。

丹阳公主默默上前，替她轻揉捏着肩颈。

少顷，皇后缓缓睁眼，“难为你还亲自做这些。”

“女儿侍候母亲，乃是天理伦常。”

皇后笑了笑，“你最会哄我开心。”

丹阳公主接着道，“不知还有一件事，能否哄得母后开心。”

“哦？”

丹阳公主朝着身侧的侍女使了个眼色，她当即明了，退到殿外去，而后带进来了一个年轻女子。

“臣女郭袖，参见皇后娘娘。”

皇后看着眼前低眉行礼的人，一如既往地淡淡笑着，看不出喜怒。

“上前来我瞧瞧。”

“是。”

郭袖凑上前去，跪在皇后身边，一副乖巧懂事的模样。

“容貌倒是不错。”

皇后打量了她半天，也只能说出这一句话。

“多谢娘娘夸赞。”

“听丹阳说，你很敬仰宁王殿下？”

“是！”郭袖面上浮起一抹娇红，“臣女小的时候，曾与宁王殿下有过一面之缘。臣女不慎坠入瑶华池中，是殿下纵身救起，才保住臣女一条小命。”

皇后听罢感慨，“原来如此，竟还有这样一段缘分。”

“是，所以多年来，臣女心中一直藏着这份心意，渴望有朝一日能够报答殿下的恩情。”

“嗯。”皇后赞赏地点了点头，“只是……”她好似很难为情道，“本宫虽是他的姨母，也不好过多干预他的婚事。”

……这话是什么意思？郭袖低着头，脑子飞快地思索着。皇后既然肯召见她，心中必然对她是满意的。

“娘娘，臣女只为报恩，不求虚名荣华，只要能常伴宁王殿下身侧侍候，便知足了！”

皇后听罢哈哈一笑，望着她道，“好孩子。”

她伸出手来，拉着郭袖让她坐在自己身旁，“你有这份心，本宫便放心了。”

郭袖难掩喜意，“臣女定不负娘娘期待！”

皇后取下自己头上的一支金簪，替她插到头上，嘱咐道，“宁王殿下父母早亡，你去了他身边，要贴心伺候着，早日为他开枝散叶。”

郭袖点了点头，喜不自禁地抚上那支金簪，她从未离皇权如此近过。

皇后不露声色地打量着她，脸上依旧是那抹淡淡的笑。

郭袖退下之后，皇后长叹了一口气。

“是个俗物，萧儿未必喜欢。”

丹阳公主早知她会这样说，上前宽慰道，“母后放心，若是宁王殿下不喜欢，再娶便是。”

皇后浅笑，无奈地微微摇头，“他都要二十三了，要娶早娶了！”

“那女儿，再给母亲看一个人可好？”

皇后望向丹阳公主，欣慰地扬起嘴角一笑。

这个女儿在她身边长大，心思细腻，端庄得体，是所有儿女中最像她的一个，连身上那股隐藏的锋芒和狠劲都一模一样。

正出神时，白琳霜从后殿走了出来。她穿着那天丹阳公主给的衣服，缓缓下跪行礼。

皇后端详着她，眼神微妙。她比郭袖更加内敛，谨小慎微到近乎是胆小，衣袖下的手颤抖个不停，然而目光却强装镇定。

皇后没听过她的名字，甚至连她的父亲也不太熟悉。

丹阳公主凑在她耳边说了几句话，皇后才慢慢变了脸色。

她笑道，“你既然有这份心，本宫定会好好栽培你。”