迟曙没坚持，顺势在旁边的高脚凳上坐下，目光落在立宵握着吹风机、给女人吹干最后一点发尾的手指上。

立宵扭过头，很平常地问他：“下午谈得顺利吗？”

“嗯，挺顺利。”迟曙的声音比平时温和一度。

立宵点点头，关掉吹风机，拔掉电源线，对女人说：“好了。”

他走到迟曙身边，很自然地坐在了高脚凳旁边的沙发扶手上，身体朝迟曙的方向微倾，是一个亲近而不暧昧的距离。

女人从镜子里看了一眼，脸上露出遗憾和了然的神情，“真是可惜了。”

立宵笑笑没说话。

迟曙绷紧了嘴唇，“恐怕你是没机会了。”迟曙开口，声音不高，却像在平静的湖面投下了一颗石子，涟漪清晰。“他是我的爱人。”

立宵闻言挑了挑眉，侧过头，他冲着迟曙的方向，露出了一个带着点儿纵容的笑。

女人放下手里的梳子，举手做了个投降的姿势，笑容变得爽朗了些，“开个玩笑嘛，店长。你的人，我哪儿敢有半点心思？只是纯粹欣赏，欣赏。”

迟曙没再多说，拿起消毒柜里的围布抖开，“坐过来吧，给您剪发。”

忙完送走最后一位客人，窗外天色早已黑透，夏夜的空气褪去了白日的暴烈，沉淀下黏稠的闷热，间或有几声蝉鸣。

立宵低头吃着小块的黑森林蛋糕，迟曙在后面的小厨房里捣鼓了一阵，端出来几个清爽的小菜——凉拌黄瓜，糖渍西红柿，还有一盘切好的卤味，又变戏法似的从冰箱里拿出两罐冰啤酒。

“店里下午不是说不忙？”迟曙拉开易拉罐，递了一罐给立宵。

“谁知道后来又来了一群学生。”立宵接过啤酒，冰凉的罐身驱散了指尖的黏腻，他喝了一口，舒服地眯了下眼，瞥向迟曙，“生意好还不高兴？给你赚钱呢。”

迟曙没接这个话茬，用筷子夹了片西红柿放进嘴里，酸酸甜甜的汁水在口腔化开。“不是让你去楼上等我？在下面凑什么热闹，不热？”

“下午没事，看杨温忙得脚不沾地，帮把手，顺便跟你讨点工钱。”立宵抿了口蛋糕上的奶油，甜腻冰凉。迟曙低头把卤味盘子往他那边推了推，一抬头，正撞上立宵眯着眼睛看他的样子，像只晒太阳晒舒服了的小狼。店里的日光灯有些晃眼，立宵微微眯起的眼睛里映着光，像夏夜河滩上被月光照亮的石头，亮的。

迟曙心下一动，扶着桌子倾身过去，很快地在他沾着一点奶油的唇缝里亲了一下。

“工资肯定是没有的，”迟曙坐回去，手指无意识地摩挲着冰凉的啤酒罐，“一个吻够抵工钱吗？”

“一个哪够。”立宵伸出舌尖，舔掉了那点残留的甜腻，目光落在迟曙的嘴唇上。

“怎么这么高兴呢？”

“被藏了这么久终于能见光了，能不高兴？”

迟曙低头，看到他原本挺括的棉质短袖后腰处皱起了一小片，伸手过去替他轻轻扯平。“太不正式了，”他低声说，“等过几天，找个我们都空闲的时间，好好出去约个会，就我们俩。”

立宵脸上的笑意淡了些，带着点儿遗憾，“那可能要等一阵子了。”

“周末也抽不出空？”

“够呛。”立宵摇头，拿起啤酒又喝了一口，“我妈前几天打电话，念叨了我，我得回去陪陪她。”

迟曙沉默了一下，问：“需要我一起吗？”

立宵还是摇头，语气缓和，“你现在店里也忙，刚谈完合作，一堆事要跟进。等过年吧，过年我一定带你回去，正式地。”他顿了顿，补充道，“好吗？”

迟曙点了点头，没再坚持。立宵放下啤酒罐，伸手过去，指尖碰了碰迟曙的耳垂。那里温度比指尖高一点，软软的。“迟曙，”他叫他的名字，声音在安静的夜里显得格外清晰，“我知道你有多厉害，一个人能把店开起来，能做到现在这样。但是，”

他停顿了一下，似乎在斟酌用词，“能不能也偶尔让我发挥一点儿男朋友的作用？”

“具体指哪方面？”迟曙侧过头，“如果是‘□□’方面的价值，我觉得我已经是剥削阶级了。”

“滚蛋。”立宵笑骂，轻轻捏了一下他的耳垂，又松开，“我说正经的。一个优秀的合作伙伴站在你面前，你就只看见他的美色？”

迟曙低头笑了笑，拿起筷子给立宵夹了块卤得入味的豆干，然后才抬眼看他，眼神认真了些，“你也想给店里投钱？”

“不行吗？”立宵夹起豆干，没吃，看着他。

“不是不行。”迟曙放下筷子，手指在桌面上轻轻敲了敲，“是觉得没必要。而且，”他话锋一转，“我在你们学校官网看到了一个项目，看起来很不错，我以为你会对这个更感兴趣。”

立宵有些讶异地挑了挑眉，“行啊，迟老板，都学会主动关心男朋友的事业了？值得表扬。”他咬了一口豆干，慢慢嚼着，“不过，那个项目我看了，确实不错，但方向不是我目前最想深入的。而且，我导师那边还得收尾，我得先顾完。再说，”他语气随意，但眼神清亮，“我妈那个厂子，最近也在顾着，精力不够用了。资金流方面，我心里有数，不是问题。”

迟曙沉默了片刻。店里只剩下冰箱低沉的运行声和窗外隐约的虫鸣。他拿起啤酒罐，“我这边，”他开口，声音比刚才低了一些，“扩大经营也好，引入新设备也好，需要的资金也不是问题。合适的投资人，我已经接触得差不多了。”

立宵慢慢抿了最后一口蛋糕上的奶油，把塑料小叉子轻轻放在碟子边。他拿起自己那罐啤酒，喝了一大口，“那把今天那个女人换掉。”他看着迟曙，语气平静得像在讨论晚上要不要出去散步，“换成我。”

炸毛了。

迟曙看着他，分辨他话里有多少玩笑的成分。“这么不讲道理？”

“这还不讲道理？”立宵放下啤酒罐，罐底与玻璃桌面碰出清脆一响。他身体微微前倾，“我要真不讲道理，就不会坐在这里，吃着小菜，喝着小酒，跟你商量了。”他顿了顿，语气放缓，“你换不换？”

迟曙与他对视了几秒，然后几不可闻地叹了口气，那叹息里有些无奈，也有些别的更深的东西。“立宵，”他叫他的名字，声音低沉，“我跟她，合作很多年了。不止这一家店，还有别的。”

“算朋友吗？”

迟曙沉默了一下，似乎在认真思考这个界定，最终摇了摇头，很诚实，“不算。”

立宵向后靠进椅背，“既然不是朋友，只是纯粹的利益关系，那就没什么旧日情分可讲，替换起来也不会有心理负担，不是吗？”他语气平稳，条理清晰，“更何况，抛开我们之间这层关系不谈，仅仅从一个理性投资者的角度来评估，我肯定比——”

“立宵。”迟曙打断了他，声音不高，他脸上那点残留的温和和无奈褪去了，露出底下更坚硬的底色。“你怎么会觉得，我会把你放在天平上，去跟别人比比谁更划算？”

立宵没说话。

“我跟她认识，满打满算，快四年了。”

“人在外面，尤其是一无所有开始的时候，路都是一点一点蹚出来的。”迟曙的声音很平，“有些时候，你得忍下一些东西，才能换来一些东西，这很公平，没什么可抱怨的。”

他顿了顿，目光落在立宵微微绷紧的下颌线上。“不是朋友，不是亲人，更不是爱人，没有谁有义务白白给我什么。所以，在可以选择的时候，选那个更熟悉、更知道深浅、同时也能带来最大回报的选项，是本能，也是最安全的选择。”

立宵依旧沉默地看着窗外。夜色浓稠，远处的街灯像困倦的眼睛。

他觉得胸口有些发闷。

“你知道的，”迟曙的声音又放软了一些，他身体微微前倾，靠近些，“我这么聪明，任何时候都不会让自己吃亏的。”

立宵闭上了眼睛。睫毛在眼下投出两片小小的阴影。

迟曙的声音更近了，“我没跟他们提过我们的事，今天是不是让你难受了，我……”

“别说了。”

立宵打断了他，拿起靠背上的外套站起来，

“我出去透口气。”

他的声音被门外的热风送回来，有些模糊。说完，他没有停留，迈步走了出去，反手带上了门。

门没有关严，在惯性作用下弹回，留下了一道窄窄的、透光的缝隙。