有人会相信，但绝不是竹马。经历过竹马所经历，难免不悲观。
竹马负手立于露台，远处是来往的行人和浓到化不开的笑意。他眺望着这一切，眼神悠远、寂寥又悲凉。顾问迎上露台，静悄悄得，一如彼时的老战士。他向竹马祝福，祝福他的子民将迎的幸福。谁也不知道话里话外几分真心。
“你也信么？”竹马问他，声音太平淡。顾问愣了愣，脚步顿在原地，“为何不信呢？如果您的百姓相信您能把他们引入天堂，无论是否存在天堂，只要您能尽力满足他们的期许，那便是天堂。”竹马摇头，“如果期待本身就是无法实现的奢望，谈何满足，如何满足。”“期待正因为遥不可及而变得美好，若事事都唾手可得，生活也就没了意义。人生的美岂不就在于追寻，追寻一个或许永远都够不到的目标。这也正是他们崇敬您的理由。您难道看不见么？”
竹马笑了，笑声凉薄，“我只看到了无边的苦难。”去追逐一个永不可能企及的目标，并以之为人生的最高点，意味着将人生的太多堵在虚幻之上，梦境一旦碎裂，后果必是悲不可言。只可惜太多的人看不到。若能看到，人生又何来那许多沧桑。
“恕我直言，我以为是您想多了。”
可竹马很清楚，他并没有。他看到别人看不到的，所以他是新神的新使者。他太敏锐也太会洞察人心，所以成了当初反叛者的精神领袖，所以能在随意对他拿捏的老战士手下忍气吞声、伺机一并处之。他有多了解自己的能力就有多了解自己必要时的冷然决然。
竹马不再干预，他已明白这已不是他能扭转的悲剧。和友人一样，他也从小听着那个流传千年的传说而长大。和友人不一样，他从未忘却过也未相信过那个传说。直到此时此刻。
他的眼神望着远方，远方是一片湛蓝的海水，耳边有海风拂浪、浪拍礁石的声音。那是他看了几乎一辈子的景色，也是很美的景色。可不知为何，自幼时起他便一直觉得这种美极的景色，很残忍，就像是镜中的花，易碎也易折。他曾和长辈说过，小时长辈说这孩子想法独特，不错不错。稍大些，便斥责他不许胡言不幸的话。所以他再也未深思过这问题。也没有太多时间去深思。他的前半生和大多数人的前半生一样，为生活所困。
可直到今日，直到此时此刻，在静谧中眺望着那海他忽然又记起那个传说中异族的诅咒——“连绵水源将是逃亡路上最大的阻隔，任何企图涉水远渡的人类将为水所倾覆”。如果那只是一个传说，那么那些人对海又为何会有那么深刻的领悟。这种对海的敬畏恐惧是即便今日的丰饶河岸子民都不尝有的，何况千百年前。
恐惧。巨大的恐惧慢慢将竹马笼罩。恐惧之后又慢慢滋生出了好奇。如果海的对岸是神秘的异族，他们过着怎样的生活居住在曾有的土地之上？
*
竹马担忧的问题来临的比预期中更快。人们为了各种各样的问题争吵、大打出手。争端，对于现如今的丰饶河岸，简直是家常便饭。人们为了木材争吵、为了谁去谁留大打出手，甚至连谁多看了谁家一眼都能引来不必要的麻烦。
有人去找竹马，恳求他做些什么。竹马沉默半晌，缓缓告诉来人，这座城，已经死了。毋庸说，来人惊恼于他的回应，他不甚在意。这座城市的问题由来已久，不过是而今才爆发出来。
顾问问竹马为何如此说，竹马反问顾问，“一座城，城中百姓不说十打十，也有□□争抢着冲去死路。这座城，还能有活路么？”顾问无言以对。况且比起鲜少出门的竹马，他才是处处走访，了解民情的那一个。所以他比谁都清楚，城里的青壮年是如何一天天得变少。不止青壮年在减少，留下的妇孺亦不安分。
可他总以为会有转机。总盼着会有转机。竹马稍嫌冷淡的目光瞟向他，竟像是看穿了他满肚心思，“这座城里的人不可能全死，总会有那么几个被眷顾的，存活下来。只是……”只是后面的内容他不必说完，顾问也懂了。
只是那幸运儿绝不可能是你我。倘若有神，它一定会以为我们是罪魁祸首。无论是否是你我的错，我们立在这个国度的至高点，理应为这个国度的任何灾难负责，无论这是否应我们而起。
丰饶河岸的子民开始觉得他们的新使者是个疯子，因为他把通往天堂的路称为死路一条。等他们开时意识到他不是疯子是预言家的时候，人丁已凋零得差不多。就连妇孺也已去了大半。他们终于开始焦虑，开始不知所措，日日夜夜得聚在神寺前，恳请来自神的使者的救赎。
神的使者对他们避而不见——他实在不忍心面对这群可怜人，更别说为他们已然干涸的希望再扑上绝望的火焰。他让他的顾问，不怎么聪明但还是比一般人聪明的顾问去抚慰他们。顾问很听话，因为害怕可怜人孤注一掷、起义造反。他的这点心思竹马瞒不过竹马，只是他心说，这些还在互相提防的人哪成得了气候。
他们渴望被救赎，也只是渴望救赎之后好再去寻觅那条走向天堂的路。所以无不时时暗中哪怕最亲近的人，生怕一不小心叫人捷足先登了。他们连死都可以忍得，这一条却是万万忍不得的。
竹马立在高台上俯视，笑容寂寞又嘲讽，“可怜人只会努力把自己变得更可怜。”
这一切可怜的因果循环结束在一场大水。结局也如竹马所料，除了被选中的幸运儿，再无人存活。丰饶河岸的河堤被那一场无止境的大水冲垮，竹马立在露台上静静等待着死亡降临，无悲也无喜。顾问让他逃命，他反问逃往何处？因为根本无处可逃。他的背影直到被水淹没的那一刻还是那样挺拔，宛如一棵松，从不摧折，折断的一刻便是命丧的一刻。
意识抽离前，竹马仿佛看到了一艘巨轮。他笑了，笑自己竟也会有幻觉。但他也很开心——这一切终于结束了。始于大水终于大水的灾祸。
但他永远也不可能知道了，他并没有看错。确实有那样一艘巨轮，巨轮上乘着为数不多的幸运儿。而领头的那人名叫诺亚。