“我们不想像你一样，我们害怕和陌生人说话。”也有男孩子直白：“我们就想日出而作日落而息，躺在炕上睡大觉。”

其他孩子，尤其是女孩子也纷纷低下头，或是默默点头，显然，吉祥的话代表了他们普遍的想法。姚筝高高在上的学习，根本不接地气，早已被现实的冰冷和无知的恐惧冲刷得所剩无几。

姚筝看着这一张张稚嫩却超出年纪承受范围的小脸，想要说些什么却又觉得自己最没资格说什么。

当前的谈判沟通结果是一边倒，如果只靠争论和言说，结果对姚筝并无益处。

学习与成家并不违和。

但大家好像，都认为她迫使学生们必须要从中二选一。

她沉默了片刻，脸上露出一抹轻松的笑容，仿佛刚才那些沉重的话题从未发生过。她拍了拍手，揉揉身边孩子的脑袋，对孩子们说道：“好了，既然今天大家都不想上课，那就不上了！走，我请大家去望江楼吃饭！都饿了吧？”

孩子们都愣住了，难以置信地看着姚筝。

“可是我们没有听你的话，我们不配......”

“那里太贵了，我们这么多人，会吃穷你的......”

孩子们的关心总是真诚而坦然。

姚筝不由分说，招呼着贺斩和李老师帮忙，带着这群懵懵懂懂的孤儿，离开了死气沉沉的学堂小院，走向了外面那个鲜活喧闹的真实世界。

望江楼里，姚筝特意安排了一个临街的雅间。桌上摆满了热气腾腾、香气四溢的饭菜，孩子们起初还拘谨着，但在美食的诱惑下，很快便放开了，吃得满嘴流油，小脸上终于露出了属于他们这个年龄的单纯的快乐。

吃完饭，姚筝并没有立刻带他们回去。她领着他们，在熙熙攘攘的街道里穿梭。

“你们看，”她的声音清晰而平和，示意身边的孩子们观察：“那个穿着长衫拿着账本，在铺子里进进出出的，是经理，就是......掌柜，他在管理生意，需要会算账，会照顾客人。”

“那边穿着统一短褂忙着招呼客人的，是跑堂或者伙计，他们手脚麻利，记性好要知道每道菜的名字和价钱。”

“瞧，那个背着药箱行色匆匆的，是大夫，他们懂得很多草药的道理，能治病救人，需要认识很多很多字，看懂很深奥的医书。”

“还有那边大楼里走出来的，穿着得体的套装的女人，是职员。”她一一指点着，将商贩、职员、医生、工匠这些抽象的名词，与街上鲜活的人物对应起来。孩子们跟着姚筝在街道上穿梭，仰头观察道路两边的建筑，睁大了眼睛，好奇地张望着，听着姚筝的讲解，原本模糊的世界，似乎正被一点点填上具体的色彩和名称。

接着，姚筝示意了一下身后的贺斩。

贺斩有些腼腆，但在姚筝鼓励的目光下，他走到街边卖麦芽糖的商贩前，轻咳一声：“麻烦给我们12块麦芽糖。”

“啊，是麦芽糖！”

“谢谢贺斩哥哥！”

“那该给多钱呢？”姚筝的问题恰到好处的提出来。

贺斩自豪的环顾众人：“1块麦芽糖是一角钱，那么12块——”

在所有人茫然的眼神中，贺斩继续：“是一块二！”

孩子们看着这个平日里沉默寡言高大英武的贺斩哥哥，竟然能算出这么多麦芽糖的价格，脸上都露出了惊奇的神色。

做完这一切，姚筝没有再提一句关于学习有用的话。

她只是微笑着对孩子们说：“好了，今天玩也玩了，吃也吃了，见识也长了。大家都累了，早点回去休息吧。回去之后，不用想功课，就想想......你们今天看到的这些人，想想他们做的事，想想......你们自己。”

她让李老师将孩子们送回了明德学堂那间空旷的只剩下她们的小院。

夜色渐深。

偌大的学堂里，只有这间小院还亮着微弱的灯火。

小姐妹们没有像往常一样早早睡去，而是兴奋地将几张课桌拼凑在一起，铺上干燥的稻草和粗糙的布单，做成一个巨大的通铺。

她们并排躺在坚硬的床铺上，望着头顶由圆木拼成的粗糙却结实的天花板，兴致勃勃地聊着今天的见闻，眼睛里闪烁着前所未有的光芒。

“那个女职员的裙子真好看，蓝底白花的......”

“我可不敢当医生，他们身上的药味，闻着就害怕......”

“贺斩哥哥长得真好看，又那么厉害......”

叽叽喳喳的讨论声，在寂静的夜里显得格外清晰。她们谈论着职业，谈论着见闻，没有人再提起什么算命什么鬼怪的传说，也没有人怀疑学习无用。

李老师举着夜灯站在教室外，听到孩子们安心向学的讨论声，不由低头微笑长吁一口气，沿着长廊回办公室。