姚筝故意转了个身，用后背对着他，依旧不吭声。

贺斩这下真急了。

他也顾不上什么主仆之别、男女之防了，几步走到榻边，伸手轻轻晃了晃姚筝的胳膊，声音里带上了几分哀求般的急切：“小姐，你信我，真的！”

他手掌的炽热透过薄衫传到姚筝的手臂上，那摇晃的力道带着一种不容忽视的坚持和亲昵，赤热的温度也随着小臂蔓延到整个身体。

姚筝被他晃得没办法，只得无奈地回转身，面对着他，没好气地道：“行了行了，别晃了，头都晕了！”

见她终于肯正面相对，贺斩立刻收回了手，但那双深邃的眼睛却一眨不眨地望着她。他眼珠转了转，忽然拿起那本被他放在一旁小几上的书，翻到某一页，指着上面的四个字，故意凑近了些，眼神里流露出一种混合着狡黠与试探的光芒，语气却装得极其认真好学：

“小姐，这个......耳鬓厮磨......是什么意思？书上说得含糊，我不太明白。”

他靠得很近，呼吸几乎拂在姚筝的颊边，目光灼灼，紧紧锁住她的眼睛。

姚筝的脸又红了，比刚才在廊下更甚！

这四个字从他嘴里念出来，配上他此刻近在咫尺的气息和那双仿佛能勾魂摄魄的眼睛，竟带着一种难以言喻的挑逗意味。

她又羞又气，一把夺过他手里的书，想也不想，直接就从开着的窗户扔了出去，随即抬起脚，不轻不重地在他小腿上踹了一下，嗔怒道：“你……你不准再看了！”

她站起身，推着贺斩结实的手臂，就要把他往外赶：“出去出去！什么书生娶小姐，什么丫鬟配小厮，那都是写书的人编出来骗你们这些傻子的！世间哪有那么多好事！就是因为没有才写出来说是佳话哄你们这些傻子的！你要是再看这种书，看坏了脑子，就没救了！”

这话一出口，贺斩的脸色瞬间黯淡了下去，他低下头，默默地走了出去，背影显得有些灰溜溜的。

他弯腰捡起被扔在院中的书，小心翼翼地拍掉上面的尘土，却没有立刻回房，只是站在院子里，望着那本书发呆。

姚筝关上门，靠在门板上，平复了一下急促的呼吸和狂跳的心。冷静下来，她忽然意识到自己刚才的话可能说重了。

她贬低了他喜欢的东西，虽然没有恶意，但或许……伤到了他的自尊？

他对才子佳人抱有憧憬，是不是和自己以前喜欢灰姑娘，喜欢白雪公主一样的心情？

不该这样的。

她叹了口气，有些懊恼地拍了拍自己的额头，最终还是心软，重新打开了房门。

她走到院中，看到贺斩呆呆坐在廊下，低着头，像个做错了事被罚站的孩子。她放缓了声音，带着一丝歉意：“贺斩，我刚才话可能说重了。我不是那个意思，也没有不尊重你的爱好。只是......那些书里的故事，大多不切实际，我是怕你看了，会对现实产生误解。”

贺斩抬起头，看向她，眼神里依旧带着困惑：“小姐，我不明白，你不喜欢书生那样的吗？””

他问得直接而单纯。

姚筝被他问得一噎，一时语塞。

她喜欢什么样的？

这个问题，她似乎从未认真思考过。

家世？才学？相貌？这些外在的条件，在她看来，似乎都抵不过一颗真心和理解。

见姚筝愣住不说话，贺斩却误会了。

他以为姚筝是不愿意告诉他，或者，她心中早已有了符合那些书生标准的人选。

一股难以言喻的失落和自卑涌上心头。

他重新低下头，双手落在膝盖上，紧紧握成了拳头，耳朵尖红得几乎要滴出血来，声音低哑，带着一种近乎绝望的认命：“反正......肯定不会是我这样的。”

他这话说得极轻，却像一块石头，重重砸在了姚筝的心上。她看着他这副自卑又倔强的模样，心里一阵酸涩难受。她明白他指的是什么——他的出身，他的过去，他如今的身份。

尴尬的沉默在两人之间蔓延。

姚筝张了张嘴，半天不知道该怎样安慰他。

她不能给他不切实际的幻想，却又不想看他如此消沉。

只是她当前的重点，不是找“书生”。

最终，她只能走上前，轻轻拍了拍他紧绷的肩膀，语气带着一种安抚和承诺，试图给他一个努力的方向：“贺斩，你放心，我不会让你一辈子只当个下人的。等过段时间我闲了，我一定会帮你，让你往上走。等你将来功成名就，出人头地了，到时候，想要和你在一起的，恐怕是全城的名媛闺秀，任你挑选。”

贺斩猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的光彩，之前的阴霾和自卑瞬间被巨大的惊喜所取代！

他不敢相信地确认道：“真......真的？！小姐，你说的是真的吗？！”

姚筝被他这突如其来的巨大反应弄得一怔，看着他眼中那毫不掩饰的、如同最忠诚的大型犬得到主人许诺骨头般的狂喜，心里软成一片，下意识地便顺着他的话，肯定地点了点头，语气带着自己都未察觉的纵容：“当然！”

贺斩咧开嘴，露出了一个极其灿烂、甚至带着点傻气的笑容，那笑容点亮了他整张俊朗的脸庞，仿佛拥有了全世界的张狂，狂到没边了：“那些名门闺秀里，也包括你吗？”

姚筝坦然点头，也没细想，随口协助对方做梦：“我可以考虑下！”

贺斩终于乐不可支地、几乎是蹦跳着回了自己的耳房，哪里还有半分刚才的沮丧模样。

姚筝站在原地，看着他欢快离去的背影，无奈地摇了摇头，想到刚刚自己的那句当然，妥协里竟然还有了一丝丝的期待。