威廉决定老老实实等他爹死。他把尸体埋起来，其它零碎堆进山洞。

那天一个塔特尔来了，牧师塔特尔，也叫比利，他很怀疑整个塔特尔和柴尔德里斯就是比利、威廉凑成的。

比利·李·塔特尔来查看最新的祭品的情况是否合适——通常是埃里克干，可埃里克疯了似的离开了路易斯安那，威廉暗地里称其为“连滚带爬”。塔特尔还顺便参观了他在后院和山洞搭建的一些仪式用品。

“还不错，”塔特尔说，“非常正规，严丝合缝。”

塔特尔临走前拿走了一个茶壶还是罐子什么的，不知道从哪儿翻出来，

“正巧给我女儿当糖罐。”比利·李·塔特尔说。

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埃里克思考了良久，表示对这个问题无能无力。

“或许在山洞里——你们出事儿的那个山洞。威廉会把东西堆在那儿。”

埃里克继续说，

“我回来认罪，不需要什么协议。”

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埃里克在法庭上坦白了一切，他讲述了这两个罪恶家族的故事，关于那些邪恶的仪式、肮脏的交易，他们如何在政府、检察院以及监狱里运作。

当然，上一任州长，那个因受贿下台的州长塔特尔也参与其中。

规模之大、行为之恶劣，在整个地区都掀起一阵风波。针对这两个家族的清算持续了整整11年。能被确认的受害者有131人，其中33个人死亡，另有9具身份不明的尸体。罪名涉及多重谋杀、针对儿童的虐待罪、持有武器罪等，19个柴尔德里斯和12个塔特尔入狱，埃里克要坐9年牢。

尘埃落定那天，马丁给玛姬打了通电话，邀请她一起吃午饭。玛姬说，她和她现在的丈夫在奥黛丽家，帮奥黛丽照顾孩子。奥黛丽和她的丈夫去欧洲旅游，过二人世界。马丁笑了起来，他的外孙女今年7岁了。马丁打算过两天也去看望奥黛丽的孩子，他的外孙女。

马丁买了奥克斯甜品店的蛋糕和果酱去看望外孙，他还买了些奥克斯家创作的绘本，非常有名——“草莓的冒险”系列，他们还出版了“‘泥巴’的冒险”系列——“泥巴”是颗可可豆。

马丁这些年变得越来越和蔼，不再那么易怒，当然，头发还在继续掉。马丁前些年接了不少案子，和拉斯特也合作了几起，赚了些钱。他最近接的少了。监控多了起来，很多案子不再需要他们四处走访。警局的老伙计陆陆续续退休，有些已经死了，高血压、高血脂、二型糖尿病、冠心病、心梗、脑出血之类的。马丁摸了摸自己的肚子，他听从医生的建议，规律用药，吃的也比以前少了许多。

他买了一栋小房子，拉斯特还在租房。拉斯特戒了酒，葛瑞奈医生说他再喝下去肝脏就完蛋了。

“你的死活干我屁事”，葛瑞奈医生说，“想死别用医保。”马丁没忍住笑了出来，“干我屁事”，他想，拉斯特也有这么一天。

拉斯特也老实了。他们两个人定期去医院开降压药——要知道，高血压也是种职业病。

马丁和拉斯特9年前就看不见布莱兹了。马丁背着人偷偷咨询过灵媒。他坐在门口，看着一个中学女生从屋子里走出来，上下打量了他一番，让他有些尴尬。

“很准的。”那女孩说。

马丁点了点头。

他坐下，灵媒面前没有水晶球——甚至没穿袍子，房间里放了很多摆件，不是那种神秘的水晶，而是一排乐高恐龙，甚至有个塔，他好像还看见了僵尸小人。

马丁在灵媒犀利的目光下蹑手蹑脚地坐在椅子上，有软垫。

不等马丁开口，灵媒说，

“那是执念消失了。”

马丁肃然起敬，他纠结着问，“是鬼魂的执念消失了？”

灵媒翻了个白眼，说，“是你的执念消失了。”

马丁被那个神神叨叨的灵媒吓得不轻。他反复复盘布莱兹消失那天发生了什么，最后想到，那天，2012年6月12日，他一如既往地睁开眼睛，换好衣服，洗漱一番，要去参加奥黛丽的婚礼。

世界末日？关他屁事。